Plano De Leitura Anual: NÚMEROS 17–19; MARCOS 6:30-56 

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O gatinho doente miou por 4 dias, encolhido numa caixa próximo ao meu local de trabalho. Ninguém que passou ali notou a presença do felino abandonado na rua, até que o gari, João, levou o animal para casa, onde morava com dois cachorros (também resgatados da rua). “Cuido deles porque são criaturas que ninguém vê”, disse João. “Vejo-me neles. Afinal, ninguém nota os garis.” Enquanto Jesus andava em direção a Jericó no caminho para Jerusalém, um homem cego mendigava à beira da estrada. Ele também se sentiu invisível. E especialmente neste dia, quando a multidão passava e todos os olhos se voltavam a Cristo, ninguém parou para ajudar aquele pedinte. Ninguém, exceto Jesus. No meio da multidão ruidosa, Jesus ouviu o lamento do homem esquecido. “O que você quer que eu lhe faça?” Cristo perguntou e recebeu a resposta sincera: “Senhor, eu quero ver!”. Então Jesus disse: “Receba a visão! Sua fé o curou” (LUCAS 18:41-42). Às vezes, não nos sentimos invisíveis? Nossos gritos por socorro são abafados por pessoas que parecem ser mais importantes do que nós? Nosso Salvador percebe aqueles com quem o mundo não se importa. Clame a Ele por ajuda! Outros podem ser indiferentes, mas Jesus vai parar e olhar para nós. 

Por: KAREN HUANG 

Plano De Leitura Anual: NÚMEROS 15–16; MARCOS 6:1-29 

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As memórias e as mensagens ruins e acusadoras inundaram a mente de Saulo. Sem sono, ele suava e o medo preenchia o coração. Era a véspera de seu batismo, e ele não conseguia livrar-se do ataque de pensamentos terríveis. Saulo recebera a salvação em Jesus e sabia que tinha sido perdoado, mas a batalha espiritual seguia. Então sua esposa segurou as mãos dele e orou por ele. Em seguida, a paz substituiu o medo em seu cora ção. Saulo levantou-se e escreveu as palavras que compartilharia antes do batismo. Após isso, experimentou um sono tranquilo. O rei Davi sabia o que era ter uma noite inquieta. Quando fugiu do filho Absalão, que desejava seu trono (2 SAMUEL 15–17), ele sabia que “dez mil inimigos [o cercavam] de todos os lados” (SALMO 3:6) e lamentou: “tenho tantos inimigos” (v.1). Embora o medo e a dúvida pudessem vencê-lo, Davi clamou a Deus, seu “escudo” (v.3). Mais tarde, deitou-se e dormiu pois entendeu que “o Senhor [o] guardava” (v.5). Quando os medos e lutas dominam a nossa mente e o descanso é substituído por inquietação, encontramos esperança orando a Deus. Talvez não tenhamos um sono tranquilo de imediato como Saulo e Davi, mas em paz deitaremos e dormiremos “pois somente tu, Senhor, [nos] guardas em segurança” (4:8). Deus está conosco e Ele será nosso descanso. 

Por:  TOM FELTEN 

Plano De Leitura Anual: NÚMEROS 12–14; MARCOS 5:21-43 

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A revista Discover sugere que há cerca de 700 quintilhões (o número 7 seguido de 20 zeros) de planetas no Universo, e somente um como a Terra. O astrofísico Erik Zackrisson afirmou que um dos requisitos para um planeta sustentar a vida é orbitar na zona de “Cachinhos Dourados”, onde a temperatura é ideal e pode haver água. Desses 700 quintilhões, a Terra parece ser o único planeta onde as condições são perfeitas. Zackrisson concluiu que, de alguma forma, a Terra teve uma "mãozinha da sorte". Paulo assegurou aos cristãos colossenses de que o Universo existia, não por causa da sorte, mas por causa da obra de Jesus. O apóstolo apresenta Cristo como o criador do mundo: “Pois, por meio dele, todas as coisas foram criadas” (COLOSSENSES 1:16). Jesus não foi apenas o poderoso criador do mundo, mas Paulo ainda diz que “Ele […] mantém tudo em harmonia” (v.17): um mundo que não é muito quente nem muito frio, mas que é perfeito para a existência humana. O que Jesus criou, Ele mesmo sustenta com Sua sabedoria e poder perfeitos. À medida que participamos e desfrutamos da beleza da criação, optemos por não apontar para a aleatoriedade da “dona sorte”, mas para o propósito do amoroso e poderoso Soberano, que possui “toda a plenitude” de Deus (v.19). 

Por: MARVIN WILLIAMS 

Plano De Leitura Anual: NÚMEROS 9–11; MARCOS 5:1-20 

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Søren Solkær fotografou por anos os pássaros estorninhos e seu grande espetáculo: revoadas com centenas deles movendo-se com fluidez pelo céu. Assisti-los é como estar sob uma onda rodopiante pré-ensaiada ou uma densa e maciça pincelada que flui em uma sequência caleidoscópica de poses. É notável como os estorninhos seguem instintivamente o colega mais próximo, voando tão próximos que, se um perdesse o ritmo, viraria um caos. Estes pássaros se agrupam para se protegerem. Ao avistarem um falcão, eles entram em formação compacta e movem-se em grupo, repelindo o predador que facilmente os pegaria se estivessem sozinhos. Juntos somos melhores do que sozinhos! Lemos em Eclesiastes: “É melhor serem dois que um […] quem cai sem ter quem o ajude está em sérios apuros. […] duas pessoas que se deitam juntas aquecem uma à outra” (4:9-11). Sozinhos, somos presas fáceis, isoladas e expostas sem o conforto ou proteção dos outros. Se seguirmos ladeados de irmãos, oferecemos e recebemos auxílio. Ainda no livro de Eclesiastes, lemos: “Sozinha, a pessoa corre o risco de ser atacada e vencida, mas duas pessoas juntas podem se defender melhor. Se houver três, melhor ainda, pois uma corda trançada com três fios não arrebenta facilmente” (v.12). Juntos somos melhores quando Deus nos guia.  

Por: WINN COLLIER 

Plano De Leitura Anual: Números 7–8; Marcos 4:21-41 

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Em seu livro Tudo que é triste é falso (tradução livre), Daniel Nayeri descreve sua fuga angustiante com sua mãe e irmã da perseguição, passando por um campo de refugiados até alcançar segurança nos Estados Unidos. Um casal idoso concordou em apadrinhá-los, embora não os conhecessem. Anos depois, Daniel ainda não superara isso, e escreveu: “Você acredita nisso? Acolheram-nos, sem saber nada de nós, sem sequer nos conhecer. Se fôssemos vilões, eles pagariam um alto preço. O que fizeram por nós é o ato mais corajoso, gentil e imprudente que posso imaginar”. No entanto, Deus deseja que tenhamos esse mesmo nível de preocupação pelos outros. Ele disse a Israel para ser gentil com os estrangeiros: “amem-nos como a si mesmos. Lembrem-se de que vocês eram estrangeiros [no] Egito” (LEVÍTICO 19:34). Ele também lembrou aos cristãos gentios, muitos de nós, que também eles antes “viviam afastados de Cristo” (EFÉSIOS 2:12). Assim, Ele ordena a todos nós, ex-estrangeiros, tanto judeus quanto gentios: “Não se esqueçam de demonstrar hospitalidade” (HEBREUS 13:2). Agora adulto e tendo a sua própria família, Daniel elogia Jim e Jean Dawson, “que eram tão cristãos que deixaram uma família de refugiados morar com eles até que encontrassem um lar”. Deus acolhe o estrangeiro e nos exorta a acolhê-lo também. 

Por: MIKE WITTMER 

Plano De Leitura Anual:  NÚMEROS 4–6; MARCOS 4:1-20 

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Como seria estar no lugar da realeza? Angela Kelly, filha de um estivador e uma enfermeira, sabe. Ela também foi a estilista oficial da falecida rainha Elizabeth II em suas últimas duas décadas de vida. Uma de suas responsabilidades era amaciar os sapatos novos da rainha idosa, andando com eles pelos terrenos do palácio. Havia uma razão para fazer isso: a compaixão por uma senhora de idade, que, às vezes, era obrigada a ficar de pé por longos períodos de tempo durante as cerimônias. Como usavam o mesmo número de sapato, Kelly ajudou-a a não sentir esse desconforto nos pés. O cuidado de Kelly com a rainha Elizabeth me faz pensar no caloroso encorajamento de Paulo à igreja em Colossos (na atual Turquia): “revistam-se de compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência” (COLOSSENSES 3:12). Quando nossa vida tem Jesus como alicerce (2:7), tornamo-nos “povo santo e amado” de Deus (3:12). Ele nos ajuda a tirar nossa “antiga natureza” e revestir-nos com a “nova natureza” (vv.9-10), vivendo a identidade dos que amam e perdoam os outros, pois Deus os amou e perdoou primeiro (vv.13-14). Ao nosso redor há aqueles que precisam que nós nos coloquemos no lugar deles e tenhamos compaixão por seus desafios do dia a dia. Ao fazer isso, faremos igual a um rei — Jesus — que sempre tem compaixão por nós. 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual: NÚMEROS 1–3; MARCOS 3 

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Na minha nova escola numa cidade grande, o coordenador olhou-me de cima para baixo e colocou-me na pior turma de redação. Minha escola anterior era periférica. Tive notas e resultados excelentes nas provas e recebi um prêmio de redação do diretor. No entanto, a porta para a “melhor” classe de redação fechou-se quando aquele educador julgou que eu não estava preparada ou que não era boa o bastante. A igreja da Filadélfia entenderia tais contratempos e arbitrariedades, pois era pequena e humilde, numa cidade que sofreu terremotos, danos duradouros e enfrentou oposição satânica (APOCALIPSE 3:9). Aquela igreja tão desconsiderada tinha “pouca força, mas”, como Jesus destacou, “obedeceu à [Sua] palavra e não negou [Seu] nome” (v.8). Portanto, Deus abriu diante dela “uma porta […] que ninguém pode fechar” (v.8). E realmente, “O que ele abre ninguém pode fechar, e o que ele fecha ninguém pode abrir” (v.7). Isso é verdade para nossos esforços ministeriais. Algumas portas se fecham. Mas Deus abriu portas para minha escrita devotada à Ele, permitindo que ela alcançasse uma audiência global, apesar da porta fechada por um orientador escolar anos atrás. Portas fechadas também não o impedirão, pois Jesus disse: “eu sou a porta”(JOÃO 10:9). Entremos pelas portas que Ele abrir e o sigamos! 

Por: PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 26–27; MARCOS 2 

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O Reino Unido transborda história. Onde quer que se vá, há placas homenageando figuras históricas ou comemorando locais de eventos importantes. Mas um desses locais exemplifica o senso de humor britânico. Em uma placa desgastada do lado de fora de uma pousada na Inglaterra, uma mensagem diz: “Neste local, 5 de setembro de 1782, nada aconteceu”. Às vezes, parece-nos que nada acontece em relação às nos sas orações. Oramos e oramos, levando os nossos pedidos ao Pai na expectativa de que Ele os responderá de imediato. O salmista Davi expressou tal frustração ao orar: “Até quando, Senhor, te esquecerás de mim? Será para sempre?” (SALMO 13:1). Podemos ecoar esses mesmos pensamentos: “Quanto tempo, Senhor, antes de responder-me?”. No entanto, Deus não é apenas perfeito em Sua sabedoria, mas também em Seu tempo. Davi pôde dizer: “Eu, porém, confio em teu amor; por teu livramento me alegrarei” (v.5). Eclesiastes 3:11 nos relembra: “Deus fez tudo apropriado para seu devido tempo”. A palavra apropriado pode significar “belo” ou “fonte de deleite”. Talvez Deus nem sempre responda às nossas orações na hora que desejamos, mas Ele está sempre cumprindo os Seus sábios propósitos. Tenhamos certeza de que, quando Deus responder, será no tempo certo, será bom e será belo. 

Por: BILL CROWDER 

PLANO DE LEITURA ANUAL:  LEVÍTICO 25; MARCOS 1:23-45 

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Uma colega de trabalho contou-me que sua vida de oração tinha amadurecido devido ao nosso gerente. Impressionei-me, pensando que nosso líder difícil compartilhara algum grão de sabedoria espiritual com ela, influenciando sua maneira de orar. Não foi bem assim. Ela me explicou: “Toda vez que ele se aproxima, começo a orar”. Seu tempo em oração aumentara, pois ela sempre orava antes de conversar com ele. Ela sabia que precisava do auxílio divino em seu relacionamento de trabalho com esse chefe, e clamava a Deus. Aderi a essa prática de orar perante momentos e interações difíceis. É também uma prática bíblica que Paulo lembra aos cristãos: “Nunca deixem de orar. Sejam gratos…” (1 TESSALONICENSES 5:17-18). Não importa o que enfrentemos, a oração é sempre a melhor prática. Ela nos mantém na presença de Deus e convida o Seu Espírito a nos dirigir (GÁLATAS 5:16) em vez de confiarmos em nossas inclinações humanas. Isso nos ajuda a viver “em paz uns com os outros” (1 TESSALONICENSES 5:13), mesmo ao enfrentar conflitos. À medida que Deus nos ajuda, podemos nos regozijar nele, orar por tudo e agradecer a Ele frequentemente. Essas coisas nos ajudarão a viver em maior harmonia com nossos irmãos e irmãs em Cristo. 

Por: KATARA PATTON 

PLANO DE LEITURA ANUAL:  LEVÍTICO 23–24; MARCOS 1:1-22 

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Após mais um contratempo na saúde, temi o desconhecido além de meu controle. Um dia, lendo um artigo da revista Forbes, soube que os cientistas estudaram o aumento da “velocidade de rotação da Terra”, declarando que ela “oscilou” e está “girando mais rápido”. Afirmaram que “poderíamos exigir a remoção oficial de um segundo da duração de cada dia”. Embora um segundo não pareça uma grande perda, saber que a rotação da Terra pode mudar pareceu-me algo relevante. Até uma leve instabilidade pode fazer minha fé vacilar. No entanto, saber que Deus está no controle ajuda-me a confiar nele, não importa quão assustador seja o desconhecido ou quão instáveis sejam as circunstâncias. Moisés disse que “Antes que os montes nascessem, antes que formasses a terra e o mundo, de eternidade a eternidade tu és Deus” (SALMO 90:2). Reconhecendo o poder, o controle e a autoridade infinita de Deus sobre a criação, o profeta declarou que o tempo não pode restringir o Senhor (vv.3-6). Ao buscarmos mais conhecimento sobre Deus e o mundo criado por Ele, descobriremos como Ele administra o tempo e Sua criação perfeitamente. Deus também é confiável em todas as coisas desconhecidas e conhecidas em nossa vida. Toda a criação permanece segura em Suas mãos amorosas. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 21–22; MATEUS 28 

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Quando criança, eu via os adultos como sábios e incapazes de fracassar. Eles sempre sabem o que fazem, pensava. Um dia também saberei tudo sempre. Bem, “um dia” chegou há muitos anos, e tudo o que aprendi é que nem sempre sei o que fazer. Seja uma doença na família, problemas no trabalho ou con flito num relacionamento, minhas ilusões de controle e força pessoal foram destruídas. Resta-me uma opção, fechar os olhos e sussurrar: “Senhor, ajuda-me. Não sei o que fazer”. Paulo entendeu esse sentimento de impotência. O “espinho” em sua vida, que pode ter sido uma doença, causou-lhe frustra ção e dor. Mas foi por meio desse espinho que Paulo vivenciou o amor, as promessas e as bênçãos de Deus, suficientes para ele suportar e superar dificuldades (2 CORÍNTIOS 12:9). Ele aprendeu que a fraqueza pessoal e o desamparo não significam derrota. Ao entregá-las a Deus com confiança, elas viraram ferramentas para o Senhor agir nas circunstâncias (vv.9-10). Ser adulto não significa sermos oniscientes. Sim, tornamo-nos mais sábios com a idade, mas nossas fraquezas revelam o quão frágeis somos. Nosso verdadeiro poder está em Cristo: “quando sou fraco, então é que sou forte” (v.10). “Crescer” de verdade sig nifica conhecer, confiar e obedecer ao poder que vem de Deus ao perceber que precisamos da Sua ajuda. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 19–20; MATEUS 27:51-66 

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Ele era amado por todos: essas foram as palavras usadas para descrever Giuseppe Berardelli, de Casnigo, Itália. Berardelli era um sacerdote querido que andava pela cidade em uma velha motocicleta, saudando a todos com “paz e bem”. Trabalhou incansavelmente a favor dos outros. Mas, nos últimos anos de vida, teve problemas de saúde agravados pelo coronavírus. A sua comunidade lhe comprou um respirador. Quando sua saúde piorou, o padre recusou o aparelho de respiração, optando por disponibilizá-lo a um paciente mais jovem. Essa sua atitude não surpreendeu ninguém, pois era simplesmente de seu caráter agir assim, algo vindo de um homem que era amado e admirado por amar aos outros. Amado para amar é a mensagem do apóstolo João, que ecoa ao longo do evangelho. Ser amado e amar os outros é como o sino de uma capela que toca noite e dia, independentemente da circunstância. Essa mensagem deve ressoar intensamente, deixando claro que o maior amor não é ser amado por todos, mas amar a todos: “dar a vida por seus amigos” (JOÃO 15:13). Exemplos humanos de amor sacrificial sempre nos inspiram e são insignificantes se os compararmos com o grande amor de Deus. Mas não perca o desafio que Jesus nos traz ao nos ordenar: “Amem uns aos outros como eu amo vocês” (v.12). Sim, ame a todos. 

Por:  JOHN BLASE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 17–18; MATEUS 27:27-50 

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Carla dedica inúmeras horas a sua carreira de professora, corrigindo tarefas e interagindo com alunos e pais até tarde. Ela depende do auxílio dos colegas para apoiá-la nesse esforço, que se torna mais fácil por causa dessa colaboração. Um estudo com educadores revelou que a colaboração aumenta quando há humildade no ambiente de trabalho. Quando alguém se dispõe a admitir fraquezas, os colegas sentem-se mais seguros em compartilhar seus conhecimentos uns com os outros, e isso ajuda todo o grupo. A Bíblia ensina o valor da humildade, indo muito além de uma colaboração aprimorada. Ter o “temor do Senhor”, um entendi mento correto de quem somos ao nos comparar com a beleza, o poder e a majestade de Deus, resulta em “riquezas, honra e vida” (PROVÉRBIOS 22:4). A humildade nos leva a viver em comunidade de maneira rica, não aos olhos do mundo, mas aos de Deus, pois buscamos beneficiar nossos colegas portadores da Sua imagem. Não tememos a Deus para obter “riquezas, honra e vida” para nós, pois isso não seria humildade de verdade. Em vez disso, imitamos Jesus que “esvaziou a si mesmo; assumiu a posição de escravo” (FILIPENSES 2:7), para que nos tornemos parte de um corpo que humildemente junto coopera para fazer Sua obra, dar-lhe honra e levar Sua mensagem de vida ao mundo ao nosso redor. 

Por: KIRSTEN  HOLMBERG 

PLANO DE LEITURA ANUAL:  LEVÍTICO 15–16; MATEUS 27:1-26 

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João e Laís namoraram durante a faculdade, casaram-se e viveram felizes por muitos anos. Mas Laís começou a agir de forma estranha, perdendo-se e esquecendo seus compromissos. Ela foi diagnosticada com a doença de Alzheimer aos 47 anos. Após uma década servindo-a como seu cuidador principal, João disse: “A doença deu-me a oportunidade de amar e servir minha esposa de maneiras inimagináveis quando disse o ‘Sim’”. Ao explicar os dons do Espírito Santo, Paulo escreveu extensivamente sobre a virtude do amor (1 CORÍNTIOS 13). Comparou os ser viços rotineiros com virtudes que transbordam de um coração amoroso. Ensinou que falar com autoridade é bom, mas sem amor é como barulho sem sentido (v.1). “Se […] entregasse meu corpo para ser queimado, e não tivesse amor, de nada me adiantaria” (v.3) e acrescentou: “permanecerão: a fé, a esperança e o amor, e a maior delas é o amor” (v.13). João compreendeu melhor sobre amar e servir à medida que cuidava de sua esposa. Apenas um amor profundo e duradouro poderia dar-lhe forças para apoiá-la todos os dias. Em última aná lise, o único modelo perfeito desse amor sacrificial é o amor de Deus por nós, que o fez enviar Jesus para morrer por nossos pecados (JOÃO 3:16). Esse ato de sacrifício, motivado pelo amor, transformou nosso mundo para sempre. 

Por: KAREN PIMPO 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 14; MATEUS 26:51-75 

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A cor vermelha nem sempre parece natural nos produtos que fazemos. Como colocar a cor vibrante da maçã numa camiseta ou batom? Antes, a tinta vermelha era feita usando argila ou rochas do mesmo tom. No séc. 15, os astecas inventaram uma técnica de usar as cochonilhas para fazer corante vermelho, e atualmente, esses insetos são a principal fonte mundial deste pigmento. Na Bíblia, o vermelho simboliza a realeza, também o pecado e vergonha. Além disso, é a cor do sangue. Quando os soldados “Tiraram as roupas de Jesus e puseram nele um manto vermelho” (MATEUS 27:28), esses três simbolismos fundiram-se numa imagem de dor: Jesus foi ridicularizado como rei fictício. Foi coberto de vergonha e vestiu a cor do sangue que logo derramaria. Mas Isaías traz a promessa de que este Jesus carmesim nos limparia dessa mancha: “Embora seus pecados sejam como o escarlate, eu os tornarei brancos como a neve” (ISAÍAS 1:18). Os insetos cochonilhas usados na fabricação do corante vermelho são brancos por fora, e só liberam seu sangue carmesim quando são esmagados. Vemos o eco de outras palavras de Isaías: “[Jesus foi] esmagado por causa de nossos pecados” (53:5). Jesus nunca pecou, mas veio nos salvar do pecado. Em Sua morte esmagadora, Ele suportou o escarlate para que pudéssemos nos tornar mais alvos que a neve. 

Por: KENNETH PETERSEN 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: MATEUS 5:43-48 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 13; MATEUS 26:26-50 

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A Guerra Civil Americana criou sentimentos amargos naquele povo, e Abraham Lincoln foi gentil ao falar de seus adversários. Uma espectadora chocada lhe perguntou o porquê. “Senhora, não destruo meus inimigos ao torná-los meus amigos?”, respondeu. Cem anos depois, Martin Luther King Jr. comentou: “Este é o poder do amor redentor”. Ao convocar os cristãos para amar seus inimigos, Luther King refletiu os ensinamentos de Jesus. Observou que, embora amar quem nos persegue seja muito difícil, este amor cresce a partir de “uma rendição total a Deus”. E prosseguiu: “Quando amarmos desse modo, conheceremos a Deus e experimentaremos a beleza de Sua santidade”. Jesus nos ensina no sermão do Monte: “amem os seus inimigos e orem por quem os persegue. Desse modo, vocês agirão como verdadeiros filhos de seu Pai” (MATEUS 5:44-45). Jesus aconselhou contra a sabedoria convencional da época de amar apenas o próximo e odiar os inimigos. Em vez disso, Deus, o Pai, concede aos Seus filhos força para amar os que se opõem a eles. Parece impossível amar nossos inimigos, mas ao buscarmos a ajuda de Deus, Ele responderá às nossas orações. É dele que vem a coragem para acolhermos esta prática radical, pois como Jesus disse, “tudo é possível para Deus” (19:26). 

Por: AMY BOUCHER PYE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 11–12; MATEUS 26:1-25 

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Ao longo de seus 70 anos como monarca do Reino Unido, a rainha Elizabeth II endossou apenas uma biografia sobre sua vida com um prefácio pessoal, “A rainha serva e o Rei a que ela serve” (tradução livre). Lançado em comemoração a seu 90º aniversário, o livro conta como sua fé a guiou ao servir a seu país. No prefácio, ela expressou gratidão pelas orações e agradeceu a Deus por Seu amor inabalável. Ela concluiu: “Realmente vi a Sua fidelidade”. A declaração da rainha Elizabeth ecoa os testemunhos de homens e mulheres ao longo da história que experimentaram o cuidado fiel e pessoal de Deus na vida deles. Esse tema está presente em uma bela canção que o rei Davi escreveu enquanto refletia sobre sua história. Registrada em 2 Samuel 22, a canção expressa a fidelidade de Deus em proteger Davi, provendo-o e até mesmo resgatando-o quando sua própria vida estava em perigo (vv.3-4,44). Como reação por ter experimentado a fidelidade de Deus, Davi escreveu: “cantarei louvores ao teu nome” (v.50). Embora haja beleza adicional quando a fidelidade de Deus é vista durante uma longa vida, não precisamos esperar para relatar Seu cuidado por nós. Quando reconhecemos que não são nossas habilidades que nos conduzem pela vida, mas o cuidado fiel de um Pai amoroso, somos movidos à gratidão e ao louvor. 

Por:  LISA M. SAMRA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 8–10; MATEUS 25:31-46 

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Kristina quis comprar um livro especial para Xio-Hu, seu marido, e o único que ela encontrou em mandarim, idioma nativo dele, foi a Bíblia. Embora nenhum deles fosse cristão, ela esperava que o esposo apreciasse o presente. Ao ver a Bíblia, ele inicialmente enraiveceu, mas a aceitou. À medida que a lia, a verdade em suas páginas o persuadiu. Chateada pelo imprevisto, Kristina começou a ler a Bíblia para refutar Xio-Hu. Para a sua surpresa, ela também confiou em Jesus, convencida pelo que tinha lido. O apóstolo Paulo conhecia a natureza transformadora das Escrituras. Escrevendo da prisão em Roma, ele exortou Timóteo, seu discípulo, a “permanecer fiel àquilo que lhe foi ensinado” porque “desde a infância lhe foram ensinadas as Sagradas Escrituras” (2 TIMÓTEO 3:14-15). Na língua grega, a palavra permanecer tem o sentido de submeter-se ao que a Bíblia revela. Paulo, sabendo que Timóteo enfrentaria oposição e perseguição, queria prepará-lo para os desafios. Ele acreditava que o seu mentoreado encontraria força e sabedoria ao investir tempo ponderando sobre as verdades bíblicas. Por meio de Seu Espírito, Deus vivifica as Escrituras para nós. À medida que as compreendemos, somos transformados em pessoas mais semelhantes a Ele. Foi assim com Xio-Hu e Kristina. 

Por: AMY BOUCHER PYE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 6–7; MATEUS 25:1-30 

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Como nova cristã aos 30 anos, tive muitas perguntas após entregar a minha vida a Jesus. Ao começar a ler a Bíblia, tive ainda mais perguntas. Pedi conselhos a uma amiga. “Como posso obedecer a todos os mandamentos de Deus? Hoje mesmo, briguei com meu marido!” Ela me respondeu: “Apenas continue lendo a Bíblia e peça ao Espírito Santo para ajudá-la a amar os outros como Jesus a ama”. Há mais de 20 anos vivendo como filha de Deus, essa verdade simples e profunda ainda me auxilia a seguir os três passos do circuito do Seu grande amor (ROMANOS 13:8-10). Primeiro, o apóstolo Paulo afirma que o amor é central na vida de todo cristão. Em seguida, ao pagar continuamente a dívida de amor uns aos outros, os cristãos andarão em obediência, porque “quem ama o próximo” cumpre a lei (ROMANOS 13:8). Finalmente, nós cumprimos a lei de Deus porque “o amor não faz mal ao próximo” (v.10). Quando experimentamos a profundidade do amor de Deus por nós, consumado pelo sacrifício de Cristo na cruz, respondemos com gratidão. Nossa gratidão a Jesus faz-nos amar aos outros com palavras, ações e atitudes. O amor genuíno flui do único e verdadeiro Deus que é amor (1 JOÃO 4:16,19). Que o amoroso Deus nos ajude a praticar todas as etapas do circuito do Seu grande amor! 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 4–5; MATEUS 24:29-51 

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Certo homem na Noruega descobriu que o orgulho precede e leva à humilhação. Ele sequer usava roupas de corrida, mas arrogantemente desafiou Karsten Warholm, o recordista mundial nos 400 metros com barreiras, para uma corrida. Warholm, que treinava em uma instalação pública, aceitou o desafio e o fez comer poeira. Na linha de chegada, o bicampeão mundial sorriu ao ver o homem insistir que tinha começado mal e que queria correr de novo! Em Provérbios lemos: “O orgulho termina em humilhação, mas a humildade alcança a honra” (29:23). O tratamento de Deus para os orgulhosos é um dos temas favoritos deste livro (11:2; 16:18; 18:12). A palavra orgulho ou arrogância nestes versículos significa “inchaço” ou “inflar-se”, isto é, receber o crédito pelo que pertence a Deus por direito. Quando estamos inchados de orgulho, pensamos mais em nós mesmos do que devíamos. Certa vez, Jesus disse: “os que se exaltam serão humilhados, e os que se humilham serão exaltados” (MATEUS 23:12). Tanto Ele quanto Salomão orientam-nos a buscar humildade e modéstia. Não a falsa modéstia, mas a nos vermos da maneira adequada reconhecendo que tudo o que temos vem de Deus; a sermos sábios sem falarmos “sem pensar” (PROVÉRBIOS 29:20). Peçamos a Deus que nos conceda o coração e a sabedoria para sermos humildes, honrando-o e evitando a humilhação. 

Por: MARVIN WILLIAMS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LEVÍTICO 1–3; MATEUS 24:1-28 

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A família Brown mudou-se para uma parte empobrecida da Inglaterra para pastorear uma igreja em vias de fechar. Mal sabiam que uma gangue de malfeitores havia tomado sua igreja e casa pastoral como sua base. Eles jogaram tijolos nas janelas, incendiaram as cercas e ameaçaram os filhos do casal. A violência continuou por meses, e a polícia não conseguia impedi-los. O livro de Neemias relata como os israelitas reconstruíram os muros de Jerusalém. Quando os moradores começaram a “causar confusão”, ameaçando-os com violência (4:8), os israelitas oraram a Deus, colocando “guardas na cidade de dia e de noite” (v.9). Sentindo-se orientados por Ele com essa passagem, a família pastoral e alguns outros andaram ao redor de sua igreja, orando para que o Senhor colocasse anjos como guardas para protegê-los. A gangue zombou deles, mas no dia seguinte, só a metade deles apareceu. No outro dia, apenas 5 e, no terceiro dia, ninguém apareceu. Mais tarde, eles souberam que a gangue desistira de aterrorizá-los. Essa resposta milagrosa à oração não é uma fórmula para nossa proteção, mas é um lembrete de que a oposição à obra de Deus virá, e que deve ser combatida com oração. “Lembrem-se do Senhor, que é grande e temível”, disse Neemias aos israelitas (v.14). Ele pode libertar até um coração violento. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 39–40; MATEUS 23:23-39 

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Judson Van DeVenter nasceu numa fazenda, aprendeu a pintar, estudou artes e tornou-se professor. Mas Deus tinha outro plano para ele. Os amigos valorizavam a sua arte na igreja e o incentivaram a dedicar-se ao evangelismo. Mesmo sentindo que Deus o chamava, foi difícil desistir de seu amor pelo ensino da arte. Ele lutou com Deus, mas “chegou a hora crucial, e entreguei tudo”, escreveu. Não podemos imaginar o desgosto de Abraão quando Deus pediu para ele entregar seu filho, Isaque, “como holocausto” (GÊNESIS 22:2). Diante disso, perguntamo-nos o que Deus quer que sacrifiquemos. Sabemos que, no final, Ele poupou Isaque (v.12), mas ainda assim a questão é clara: Abraão estava disposto a entregar o que lhe era mais precioso. Ele confiou na provisão de Deus em meio a um chamado dificílimo. Dizemos que amamos a Deus, mas estamos dispostos a sacrificar o que nos é mais caro? Van DeVenter seguiu o chamado de Deus para o evangelismo e mais tarde compôs o hino “Tudo entregarei” (CC 295). Com o tempo, Deus chamou-o de volta ao ensino, e um de seus alunos foi o jovem Billy Graham. O plano de Deus para nós tem propósitos que nem podemos imaginar. Ele anseia que estejamos dispostos a entregar o que nos é mais precioso, pois é o mínimo que podemos fazer. Afinal, Ele sacrificou por nós o Seu Filho unigênito. 

Por: KENNETH PETERSEN 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 34–35; MATEUS 22:23-46 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Após o diagnóstico de tumor no cérebro, Christina Costa notou o quanto falamos sobre câncer sempre em termos de uma batalha. Ela sentiu que a metáfora lhe parecia algo exaustivo, e que ela “não queria passar mais de um ano em guerra com o próprio corpo”. Em vez disso, preferiu praticar a gratidão diariamente pela equipe de profissionais que cuidavam dela e pelas maneiras como o seu cérebro e corpo se curavam. Ela experimentou em primeira mão que não importava a luta ser difícil, a prática da gratidão pode nos ajudar a resistir à depressão e “conectar o nosso cérebro para ajudar-nos a ser resilientes”. A história dela lembrou-me de que praticar a gratidão não é apenas algo que os cristãos fazem por dever. Embora seja verdade que Deus mereça a nossa gratidão, essa prática é profundamente benéfica para nós. Quando elevamos nosso coração para dizer: “Todo o meu ser louve o Senhor; que eu jamais me esqueça de suas bênçãos” (SALMO 103:2), relembramos como Deus age, garantindo-nos o perdão, curando o nosso corpo e coração, deixando-nos experimentar “amor e misericórdia” e incontáveis “coisas boas” em Sua criação (vv.3-5). Embora nem todo sofrimento encontre a cura nesta vida, nosso coração pode sempre ser renovado por meio da gratidão, pois o amor de Deus está conosco “de eternidade a eternidade” (v.17). 

Por: MONICA LA ROSE 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 34–35; MATEUS 22:23-46 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Após o diagnóstico de tumor no cérebro, Christina Costa notou o quanto falamos sobre câncer sempre em termos de uma batalha. Ela sentiu que a metáfora lhe parecia algo exaustivo, e que ela “não queria passar mais de um ano em guerra com o próprio corpo”. Em vez disso, preferiu praticar a gratidão diariamente pela equipe de profissionais que cuidavam dela e pelas maneiras como o seu cérebro e corpo se curavam. Ela experimentou em primeira mão que não importava a luta ser difícil, a prática da gratidão pode nos ajudar a resistir à depressão e “conectar o nosso cérebro para ajudar-nos a ser resilientes”. A história dela lembrou-me de que praticar a gratidão não é apenas algo que os cristãos fazem por dever. Embora seja verdade que Deus mereça a nossa gratidão, essa prática é profundamente benéfica para nós. Quando elevamos nosso coração para dizer: “Todo o meu ser louve o Senhor; que eu jamais me esqueça de suas bênçãos” (SALMO 103:2), relembramos como Deus age, garantindo-nos o perdão, curando o nosso corpo e coração, deixando-nos experimentar “amor e misericórdia” e incontáveis “coisas boas” em Sua criação (vv.3-5). Embora nem todo sofrimento encontre a cura nesta vida, nosso coração pode sempre ser renovado por meio da gratidão, pois o amor de Deus está conosco “de eternidade a eternidade” (v.17). 

Por: MONICA LA ROSE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ÊXODO 31–33; MATEUS 22:1-22 

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Um famoso atleta ajudou a limpar o estádio após o jogo. Um fã postou o vídeo da ação, assistido por mais de 80 mil pessoas, e alguém comentou: “ele é uma das pessoas mais humildes que você poderia conhecer”. Seria mais fácil ele sair com os colegas e comemorar sua participação na vitória do time do que voluntariar-se para fazer um trabalho sem reconhecimento. Jesus é o maior exemplo de humildade, pois deixou Sua alta posição no Céu para assumir o papel de servo na Terra (FILIPENSES 2:7). Ele não precisava fazer isso, mas humilhou-se voluntariamente. Seu ministério entre nós incluiu ensinar, curar e amar todas as pessoas e culminou em Sua morte e ressurreição para salvá-las. Embora o exemplo de Cristo possa nos inspirar a varrer o chão, pegar um martelo ou alimentar famintos, pode ser ainda mais poderoso se transformar a nossa atitude em relação aos outros. A verdadeira humildade é uma qualidade interna que não transforma somente nossas ações, mas também o que é importante a nós. Motiva-nos a considerar “os outros mais importantes” que nós mesmos (v.3). O autor e pregador Andrew Murray escreveu: “A humildade é a flor e a beleza da santidade” (Humildade, Publicações Pão Diário, 2019). Reflitamos essa beleza à medida que, pelo poder do Seu Espírito, refletimos a essência de Cristo (vv.2-5). 

Por: JENNIFER BENSON SCHULDT 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ÊXODO 29-30; MATEUS 21:23-46 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

O assunto era Levítico, e eu tinha uma confissão a fazer. “Eu pulei muito da leitura”, disse ao meu grupo de estudo da Bíblia. “Chega de ler sobre doenças de pele.” Foi quando meu amigo Davi falou. “Conheço alguém que creu em Jesus por causa dessa passagem”, disse ele. Ele explicou que seu amigo era médico e ateu. Ele decidiu que, antes de rejeitar a Bíblia totalmente, seria melhor lê-la. A seção sobre doenças de pele em Levítico o fascinou. Continha grandes detalhes sobre feri das contagiosas e não contagiosas (13:1-46) e como tratá-las (14:8-9). Ele sabia que aquilo ia além do conhecimento médico da época, mas estava em Levítico. Não havia como Moisés saber tudo isso, pensou. O médico considerou que Moisés realmente recebera a informação de Deus. Por fim, ele creu em Jesus Cristo. Há partes da Bíblia que o aborrecem? Sei como é. Mas tudo o que está escrito está lá por uma razão. Levítico foi escrito para que os israelitas soubessem como viver com Deus e para Ele. À medida que aprendemos mais sobre esse relacionamento entre Deus e Seu povo, aprendemos sobre o próprio Deus. “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para nos ensinar o que é verdadeiro e para nos fazer perceber o que não está em ordem em nossa vida” (2 TIMÓTEO 3:16). Leiamos! Até mesmo Levítico. 

Por: TIM GUSTAFSON 

Leitura bíblica do dia: PROVÉRBIOS 11:24-25 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 27–28; MATEUS 21:1-22 

Ao se casar, Geórgia usou o vestido de seus sonhos e, depois, doou-o a uma desconhecida. Ela acreditava que um vestido merecia mais do que ficar guardado no armário juntando poeira, e outras noivas concordaram. Hoje, dezenas de mulheres aliaram-se em seu site para doar ou receber vesti dos de noiva. Uma doadora disse: “Espero que este vestido seja repassado muitas vezes de noiva a noiva, até se desgastar e ficar em frangalhos no final de sua vida útil devido às celebrações de vários casamentos”. Na verdade, o espírito de doação pode parecer uma celebração. Como está escrito: “Quem dá com generosidade se torna mais rico, mas o mesquinho perde tudo. O generoso prospera; quem revigora outros será revigorado” (PROVÉRBIOS 11:24-25). No Novo Testamento, Paulo ensinou esse mesmo princípio. Ao despedir-se dos cristãos em Éfeso, ele os abençoou (ATOS 20:32) e lembrou-os da importância da generosidade. Paulo destacou sua ética de trabalho como um exemplo que deveriam seguir, dizendo: “Fui exemplo constante de como podemos, com trabalho árduo, ajudar os necessitados, lembrando as palavras do Senhor Jesus: ‘Há bênção maior em dar que em receber’” (v.35). Ser generoso reflete Deus. “Porque Deus amou tanto o mundo que deu…” (JOÃO 3:16). Vamos seguir o exemplo glorioso daquele que nos guia. 

Por: PATRICIA RAYBON 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 25–26; MATEUS 20:17-24 

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Em 1920, John Sung recebeu uma bolsa para estudar em uma universidade nos Estados Unidos. Formou-se com as mais altas honras, completou um programa de mestrado e doutorado. Mas ao prosseguir nos estudos, afastou-se de Deus. Em uma noite, em 1927, entregou-se a Cristo e sentiu-se chamado para ser pregador. Muitas oportunidades bem remuneradas o aguardavam, mas foi convencido pelo Espírito Santo a deixar de lado suas ambições. Como símbolo do seu empenho, atirou ao mar seus prêmios, guardando apenas o seu diploma de doutorado para dar aos pais, em respeito a eles. Sung entendeu o que Jesus disse sobre tornar-se Seu discípulo: “Que vantagem há em ganhar o mundo inteiro, mas perder a vida?” (MARCOS 8:36). Quando negamos a nós mesmos e deixamos nossa velha vida para seguir a Cristo e Sua liderança (vv.34-35), sacrificamos desejos pessoais e ganhos materiais que nos distraem de segui-lo. Nos 12 anos seguintes, Sung cumpriu com todo o coração a sua missão dada por Deus, pregando o evangelho a milhares de pessoas em seu país e no Sudeste Asiático. Mas e nós? Talvez não sejamos chamados para ser pregadores ou missionários, mas onde Deus nos chamar para servir, pelo Seu Espírito agindo em nós, que possamos nos render totalmente a Ele. 

Por: JASMINE GOH 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 23–24; MATEUS 20:1-16 

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Ao perfurar petróleo em um dos países mais ensolarados e secos do mundo, as equipes ficaram chocadas ao descobrir um enorme sistema subterrâneo de água. Assim, em 1983, iniciaram o projeto de um “grande rio artificial”, um sistema de tubulações para transportar água doce de alta qualidade para as cidades onde ela era extremamente necessária. Uma placa perto do início do projeto do rio afirma: “Daqui flui a água da vida”. O profeta Isaías usou a imagem da água no deserto para descrever a vinda de um rei justo (ISAÍAS 32). Quando reis e governantes reinarem com justiça e retidão, serão como “riacho no deserto e sombra de uma grande pedra em terra seca” (v.2). Alguns governantes optam por receber em vez de dar. A marca de um líder que honra a Deus, no entanto, é alguém que traz abrigo, refúgio, refrigério e proteção. Isaías disse que o fruto da justiça de Deus “trará paz” para Seu povo e “haverá sossego e confiança para sempre” (v.17). As palavras de esperança de Isaías encontram pleno significado em Jesus, que “descerá do céu […]. Então, estaremos com o Senhor para sempre” (1 TESSALONICENSES 4:16-17). Aquele grande rio artificial foi feito por mãos humanas e, algum dia, esse reservatório de água se esgotará. Mas nosso justo Rei traz refrigério e a água da vida que nunca secará. 

Por: KAREN PIMPO 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 21–22; MATEUS 19 

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Um jovem pastor orava todas as manhãs, pedindo a Deus que o usasse para abençoar alguém naquele dia. Frequentemente, para sua alegria, surgia uma situação. Um dia, durante uma pausa em seu segundo emprego, sentou-se ao sol com um colega de trabalho que lhe perguntou sobre Jesus. O pastor simplesmente respondeu às perguntas do outro homem. Nenhum discurso retórico. Sem discussão. O pastor comentou que ser guiado pelo Espírito Santo o levou a ter uma conversa casual, persuasiva e amorosa. E também fez um novo amigo, alguém com fome de aprender mais sobre Deus. Deixar o Espírito Santo nos guiar é a melhor maneira de falar aos outros sobre Jesus. Ele disse a Seus discípulos: “Vocês receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas” (ATOS 1:8). O fruto do Espírito é “amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio” (GÁLATAS 5:22-23). Vivendo sob o controle do Espírito, o jovem pastor colocou em prática o que Pedro instruiu: “se alguém lhes perguntar a respeito de sua esperança, estejam sempre preparados para explicá-la” (1 PEDRO 3:15). Mesmo que soframos por crer em Cristo, nossas palavras podem mostrar ao mundo que o Seu Espírito nos conduz. Então nossa caminhada trará outros a Ele. 

Por: PATRICIA RAYBON 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 19–20; MATEUS 18:21-35 

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Corrigindo trabalhos de uma aula de redação que leciono na faculdade, impressionei-me com um trabalho em específico: tão bem escrito! Logo percebi que estava bem escrito demais. De fato, pesquisei e descobri que o artigo fora plagiado da internet. Enviei um e-mail à aluna avisando-a de que ela tinha sido descoberta. Ela tiraria zero nesta tarefa, mas poderia reescrevê-la para obter uma nota parcial. Sua resposta: “Estou envergonhada e sinto muito. Aprecio a sua generosidade, pois sei que não a mereço”. Disse-lhe que todos nós recebemos a graça de Deus todos os dias, como eu poderia negar a ela essa dádiva? Há várias maneiras pelas quais a graça de Deus melhora a nossa vida e nos redime de nossos erros. Pedro diz que ela traz salvação: “Cremos que todos […] somos salvos da mesma forma, pela graça do Senhor Jesus” (ATOS 15:11). Paulo diz que a graça nos ajuda a não perdemos para o pecado: “O pecado não é mais seu senhor, pois vocês já não vivem sob a lei, mas sob a graça de Deus” (ROMANOS 6:14). Pedro também diz que a graça nos habilita a servir: “Deus concedeu um dom a cada um, e vocês devem usá-lo para servir uns aos outros, fazendo bom uso da […] graça divina” (1 PEDRO 4:10). Graça. Concedida tão livremente por Deus (EFÉSIOS 4:7). Que possamos usar este dom para amar e encorajar outros. 

Por: DAVE BRANON 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 16–18; MATEUS 18:1-20 

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Na cozinha, minha filha exclamou: “Mãe, tem uma mosca no mel!”. Eu brinquei com um ditado familiar: “É mais fácil caçar moscas com mel do que com vinagre”. Embora tenha sido a primeira vez que peguei uma mosca no mel, lembrei-me de um provérbio, devido a sua sabedoria: palavras gentis têm mais chances de persuadir os outros do que uma atitude amarga. O livro de Provérbios possui uma coleção de sábios ditados inspirados pelo Espírito de Deus. Essas palavras inspiradoras guiam e ensinam verdades importantes sobre como viver de maneira honrosa a Deus. Muitos dos provérbios se concentram nos relacionamentos entre pessoas, incluindo o efeito profundo de nossas palavras sobre os outros. Nos provérbios atribuídos ao rei Salomão, ele advertiu contra o mal causado por falar falsamente contra o próximo (PROVÉRBIOS 25:18). Ele aconselhou dizendo que “a língua que espalha boatos provoca a ira” (v.23). Salomão advertiu contra o efeito arrepiante do uso constante de palavras de reclamação (v.24). E o rei encorajou os leitores afirmando que a bênção vem quando nossas palavras trazem boas notícias (v.25). Ao buscarmos aplicar essas verdades, temos o Espírito de Deus que nos ajuda a dar a “resposta certa” (16:1). Nossas palavras fortalecidas por Deus podem ser doces e revigorantes. 

Por: LISA M. SAMRA 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 14–15; MATEUS 17 

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Julie Landsman fez um teste para ser a trompista principal da Ópera Metropolitana de Nova Iorque. As audições foram feitas por trás de uma tela para evitar qualquer parcialidade dos jurados. Julie saiu-se bem na audição e venceu a competição. Mas, quando ela apareceu, alguns juízes do sexo masculino foram para o fundo da sala e viraram suas costas a Julie. Aparentemente, eles esperavam outra pessoa. Quando os israelitas pediram um rei, Deus acatou o desejo do povo e deu-lhes um homem fisicamente imponente como os de outras nações (1 SAMUEL 8:5;9:2). Mas, como os primeiros anos de reinado de Saul foram marcados por falta de fé e desobediência, Deus enviou Samuel a Belém para ungir um novo rei (16:1-13). Quando Samuel viu Eliabe, o filho mais velho, presumiu que Deus escolheu-o para ser rei porque ele era fisicamente forte e impressionante. Mas Deus desafiou o pensamento de Samuel: “As pessoas julgam pela aparência exterior, mas o Senhor olha para o coração” (v.7). Deus já tinha escolhido Davi para liderar Seu povo (v.12). Ao avaliar as pessoas para Seus propósitos, Deus olha para o caráter, vontade e motivação. O Senhor nos convida a ver o mundo e as pessoas como Ele as vê: olhando para o coração, e não sua aparência externa ou credenciais. 

Por:  MARVIN WILLIAMS 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 12–13; MATEUS 16 

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Deus, por que isso? Este é realmente o Seu plano para nós? Como marido e pai, essas e outras perguntas surgiram em minha mente ao lutar contra o diagnóstico de câncer severo. Minha família tinha colaborado com uma equipe de missionários e visto muitas crianças receberem Jesus como seu Salvador. Deus produzira frutos evidentes e houve muita alegria. E agora isso? É provável que Ester tenha feito perguntas a Deus após ser arrancada de seu lar amoroso e lançada num mundo estranho (ESTER 2:8). Seu primo Mardoqueu a criou como filha após ela ficar órfã (v.7), depois colocaram-na no harém de um rei e, finalmente, foi elevada a rainha (v.17). Mardoqueu preocupava-se com o que acontecia com Ester (v.11). Mas com o tempo, os dois perceberam que Deus a havia chamado para estar em um lugar de grande poder “para uma ocasião como esta” (4:14), uma posição que permitiu que seu povo fosse salvo da destruição (CAP.7–8). É evidente que Deus colocou Ester numa posição desconfortável como parte de Seu plano perfeito. Ele fez o mesmo comigo. Em minha longa batalha contra o câncer, tive o privilégio de com partilhar minha fé com muitos, pacientes e cuidadores. Deus já o levou a uma situação semelhante? Confie nele. Ele é bom, assim como são os Seus planos (ROMANOS 11:33-36). 

Por: TOM FELTEN 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 9–11; MATEUS 15:21-39 

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Meu batimento cardíaco acelerou quando abri a boca para refutar acusações que uma amiga querida fazia contra mim. O que eu postara on-line não tinha relação com ela, como ela insinuava. Mas antes de respondê-la, orei. Acalmei-me e ouvi o que ela dizia, e senti sua dor por trás das palavras. Ficou claro que era algo mais profundo do que a superfície aparentava. Minha amiga sofria, e a necessidade de me defender dissolveu-se ao escolher ajudá-la a lidar com a sua dor. Logo, entendi a exortação de Tiago: “estejam todos prontos para ouvir, mas não se apressem em falar nem em se irar” (1:19). Ouvir pode nos ajudar a entender o que há por trás das palavras, evitando a “ira humana [que] não produz a justiça divina” (v.20). Ouvir nos permite entender o coração. Senti que parar e orar me ajudou a lidar com minha amiga. Tornei-me sensível às palavras dela e deixei de lado a minha ira. Talvez se eu não tivesse orado, teria rebatido os pensamentos e compartilhado como me sentia ofendida. Mesmo nem sempre entendendo corretamente as instruções de Tiago, naquele dia, entendi. Parar para orar antes de permitir que a raiva e a ofensa tomassem conta de mim foi a chave para ouvir primeiro e falar depois. Oro para que Deus me dê sabedoria para fazer isso com mais frequência (PROVÉRBIOS 19:11). 

Por: KATARA PATTON 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 7–8; MATEUS 15:1-20 

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Minha esposa tem um colar e brincos vindos da Etiópia. A simplicidade das joias revela uma arte genuína, e a história delas é surpreendente! Devido a décadas de conflito feroz e guerra civil contínua, o solo da Etiópia está repleto de restos de projéteis e cartuchos de artilharia. Como um ato de esperança, os etíopes vasculham a terra incendiada e limpam os restos. E os artesãos confeccionam joias com as sobras de artilharias. Ao ouvir sobre isso, lembrei-me de Miqueias, que corajosa mente declarou a promessa de Deus ao povo: “forjarão suas espadas para fazer arados e transformarão suas lanças em podadeiras” (4:3). Ferramentas destinadas a matar e mutilar se transformarão, por meio da poderosa mão de Deus, em ferramentas destinadas a nutrir a vida. Sobre a vinda de Deus, ele profetizou: “As nações já não lutarão entre si, nem treinarão mais para a guerra” (v.3). A profecia de Miqueias não era mais difícil de imaginar em sua época do que agora. Como o Israel da antiguidade, enfrentamos violência e guerra, e parece impossível que o mundo venha a mudar. Mas Deus nos promete que, por Sua misericórdia e cura, este dia maravilhoso chegará. Logo, a questão para nós é começar a viver esta verdade agora. Deus nos ajuda a fazer Sua obra hoje mesmo, transformando restos e sobras em coisas bonitas. 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 4–6; MATEUS 14:22-36 

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Conhecíamos Kha havia mais de um ano. Ele pertencia ao nosso grupo da igreja, e nós nos reuníamos para discutir o que tínhamos aprendido sobre Deus semanalmente. Certa noite, ele comentou que havia competido nas Olimpíadas. A menção foi tão casual que quase me passou despercebida. Quase. Vejam só! Descobri que conhecia um atleta olímpico que competira na disputa pela medalha de bronze! Eu não entendia o motivo de ele não ter mencionado isso antes. Embora sua conquista atlética fosse especial em sua história, coisas mais importantes eram fundamentais à sua identidade: família, comunidade e fé. Lemos em Lucas 10:1-23 o que deve ser central para nossa identidade. Quando as 72 pessoas enviadas por Jesus falaram aos outros sobre o reino de Deus e retornaram de suas jornadas, relataram a Ele que “até os demônios [os obedeciam] pela sua autoridade!” (v.17). Embora Jesus reconhecesse que os tinha equipado com tremendo poder e proteção, o Senhor lhes disse que eles focavam no ponto errado. Jesus insistiu que o motivo da alegria deles deveria ser pelo fato de seus nomes estarem “registrados no céu” (v.20). Quaisquer que sejam as conquistas ou habilidades que Deus tenha nos entregado, nossa maior razão de alegria é que, ao confiarmos em Jesus, nossos nomes são escritos no Livro da vida e desfrutamos de Sua presença diária. 

Por: KIRSTEN  HOLMBERG

Plano De Leitura Anual: ÊXODO 1-3; MATEUS 14:1-21 

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“Em tudo procuramos maneiras agradáveis de servir a Deus”, escreveu Teresa de Ávila no século 16. Ela refletiu profundamente sobre como buscamos manter controle, por meio de métodos mais fáceis e “agradáveis” do que a entrega total a Deus. Nossa tendência de crescimento é lenta e hesitante, e relutamos em confiar nele com todas as forças. Portanto, Teresa confessa: “mesmo quando comparamos nossa vida à Sua, um pouco de cada vez, devemos nos contentar em receber Suas dádivas pouco a pouco, até termos submetido a nossa vida totalmente ao Senhor”. Como seres humanos, a confiança não nos vem naturalmente. Portanto, se experimentar a graça e o amor de Deus dependesse da nossa capacidade de confiar para recebê-los, estaríamos em apuros! No entanto, lemos em 1 João 4 que o amor de Deus por nós vem “primeiro” (v.19). Ele nos amou antes de nós o amarmos, tanto que o Senhor estava disposto a sacrificar o Seu Filho por nós. “É nisto que consiste o amor” (v.10), escreveu João, admirado e grato. De modo gradual e gentilmente, pouco a pouco, Deus cura o nosso coração para recebermos Seu amor; gota a gota, Sua graça ajuda-nos a submetermos a Ele os nossos medos (v.18). Pouco a pouco, Sua graça atinge o nosso coração, até o ponto de experimentarmos a imensidão de Seu grande amor e beleza. 

Por: MONICA LA ROSE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 49–50; MATEUS 13:31-58 

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No livro Adoção (Ed. Monergismo, 2018), Dr. Russell Moore descreve a sua viagem a um orfanato para adotar uma criança. Ao entrarem no berçário, o silêncio era assustador. Os bebês nos berços nunca choravam, não por jamais precisarem de algo, mas por terem aprendido que ninguém se importava o suficiente para responder. Meu coração doeu ao ler isso. Lembro-me de várias noites quando meus filhos eram pequenos. Minha esposa e eu dormíamos e acordávamos assustados com seus gritos. “Papai, estou doente!” “Mamãe, estou com medo!” Um de nós entrava em ação e ia até o quarto deles para fazer todo o possível para confortá-los e cuidar deles. Nosso amor por nossos filhos deu-lhes moti vos para pedirem nossa ajuda. Um número esmagador de salmos são clamores ou lamentos a Deus. O povo de Israel trouxe seus lamentos ao Senhor com base no relacionamento pessoal de Deus com eles. Este era o povo que Deus havia chamado de “meu filho mais velho” (ÊXODO 4:22) e eles estavam pedindo ao Pai que agisse. Esta sincera confiança é vista no Salmo 25: “Volta-te para mim e tem misericórdia, […] livra-me de toda a minha angústia!” (vv.16–17). As crianças que confiam no amor de um cuidador choram. Como cristãos, filhos de Deus, Ele nos deu motivos para invocá-lo. Ele ouve e se importa por causa de Seu grande amor. 

Por: JOHN BLASE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 46–48; MATEUS 13:1-30 

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Numa noite de verão, os pássaros perto de casa grasnaram de repente. O barulho intensificou-se conforme eles soltavam a voz entre as árvores. Finalmente entendemos o porquê. O sol se pôs, e vimos um grande falcão mergulhar do topo de uma árvore, fazendo os pássaros se dispersarem assusta dos, soando o alarme ao fugirem do perigo. Por toda a Bíblia lemos advertências espirituais (contra os falsos ensinos, por exemplo). Podemos duvidar do que ouvimos, mas, por causa de Seu amor por nós, nosso Pai celestial nos esclarece por meio das Escrituras, tornando esses perigos espirituais visíveis a nós. Jesus ensinou: “Tomem cuidado com falsos profetas […] disfarçados de ovelhas, mas que […] são lobos esfomeados” (MATEUS 7:15). Ele continuou: “Vocês os identificarão por seus frutos. […] a árvore boa produz frutos bons, e a árvore ruim produz frutos ruins”. Ele nos advertiu: “é possível identificar a pessoa por seus frutos” (vv.16-17,20). Lemos em Provérbios 22:3 que “O prudente antevê o perigo e toma precauções; o ingênuo avança às cegas e sofre as consequências”. Temos nessas advertências a revelação do amor protetor de Deus, por meio de Sua Palavra. Como os pássaros alertaram uns aos outros sobre o perigo físico, podemos dar ouvidos aos avisos da Bíblia e fugir do perigo espiritual, refugiando-nos em Deus. 

Por: PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 43–45; MATEUS 12:24-50 

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Carlos, Jane e o filho João tomaram café-da-manhã num restaurante no 50º aniversário de casamento. Naquele dia, o restaurante estava com falta de pessoal: apenas um gerente, a cozinheira e uma jovem sendo recepcionista, garçonete e atendente. Ao terminarem, Carlos virou-se para a esposa e o filho e disse: “Vocês têm algum compromisso para as próximas horas?”. Não tinham. Com a permissão do gerente, o casal lavou a louça do restaurante enquanto João limpava as mesas sujas. De acordo com o rapaz, o que aconteceu naquele local não era incomum. Seus pais sempre tiveram Jesus como exemplo e Ele “[não] veio para ser servido, mas para servir” (MARCOS 10:45). Ao lermos sobre a última refeição de Cristo com Seus discípulos, percebemos que, naquela noite, o Mestre lhes ensinou o princípio de servir humildemente, lavando os pés sujos deles (JOÃO 13:14-15). Se Jesus estava disposto a fazer o humilde trabalho de lavar os pés de 12 homens, eles deveriam também servir aos outros com alegria. Cada serviço em que trabalhamos pode ser diferente, mas algo não muda: a grande alegria em servir. O propósito por trás dos atos de serviço não é louvar aqueles que os executam, mas ser vir aos outros com amor, ao mesmo tempo em que se dirige todo o louvor ao nosso humilde e abnegado Deus. 

Por: CINDY HESS KASPER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 41–42; MATEUS 12:1-23 

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Um renomado jornal britânico publicou que “uma pessoa vai tomar em média 773.618 decisões ao longo da vida”, e foi mais além, afirmando que “nos arrependeremos de 143.262 delas”. Não faço ideia de como os pesquisadores chegaram a esses números, mas é evidente que enfrentamos incontáveis decisões ao longo da nossa vida. Essa quantidade de decisões pode nos parecer paralisante, especialmente quando consideramos que todas as nossas escolhas geram consequências, algumas muito mais importantes do que outras. Depois de 40 anos vagando pelo deserto, os filhos de Israel estavam na fronteira de sua nova pátria. Mais tarde, depois de entrar na terra, Josué, seu líder, deu a eles uma escolha desafiadora: “temam o Senhor e sirvam-no de todo o coração”. E, ainda: “Lancem fora os ídolos que seus antepassados serviam” (JOSUÉ 24:14). Josué também lhes disse “se vocês se recusarem a servir ao Senhor, escolham hoje a quem servirão. […]. Quanto a mim, eu e minha família serviremos ao Senhor” (v.15). Ao começarmos um novo dia as possibilidades se estendem diante de nós, levando a dezenas de decisões. Reservar um tempo para pedir a Deus que nos guie certamente influenciará as escolhas que faremos. Pelo poder do Espírito, podemos escolher segui-lo em todos os nossos dias. 

Por: BILL CROWDER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 39–40; MATEUS 11 

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Para evitar erros financeiros, como em 1929 e 2008, que derrubaram a economia mundial, fundou-se a Biblioteca de erros. É uma coleção de mais de 2 mil livros que auxiliarão na educação da próxima geração. Segundo os seus curadores, ela é exemplo perfeito de como “pessoas inteligentes continuam a fazer coisas estúpidas”; para eles, a única forma de construir uma economia forte é aprender com os erros do passado. Paulo lembrou aos coríntios que, para evitar ceder à tentação e ter uma forte vida espiritual, é necessário aprender com os erros do povo de Deus no passado. Portanto, para certificar-se de que eles não ficariam confiantes demais com seu privilégio espiritual, o apóstolo usou falhas do passado de Israel como exemplo, para que obtivessem sabedoria a partir delas. Os israelitas envolveram-se em idolatria, escolheram cometer imoralidade sexual, reclamaram dos planos e propósitos de Deus e rebelaram-se contra Seus líderes. Devido ao pecado, experimentaram a disciplina divina (1 CORÍNTIOS 10:7-10). Paulo apresentou esses exemplos nas Escrituras para ajudar os cristãos a evitar repetir os mesmos erros de Israel (v.11). À medida que Deus nos ajuda, aprendamos com nossos erros e também com os dos outros, para que possamos ter um coração obediente a Deus. 

Por:  MARVIN WILLIAMS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 36–38; MATEUS 10:21-42 

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A atriz Nichelle Nichols é lembrada por interpretar a tenente Uhura na série Star Trek. Conseguir o papel foi uma vitória pessoal, pois foi uma das primeiras mulheres afro-americanas num grande programa de TV. Mas uma vitória ainda maior estava por vir. Nichols pediu demissão de Star Trek após a 1ª temporada, para voltar ao teatro. Entretanto, ao conhecer Martin Luther King Jr., ele a incentivou a não sair: “Pela primeira vez, os afro-americanos viam-se na TV como pessoas inteligentes que podiam fazer de tudo, até ir ao espaço”, ele disse. Ao interpretar Uhura, Nichelle alcançava uma vitória maior: inspirar mulheres e crianças negras sobre o que elas poderiam vir a ser. Penso em Tiago e João, pedindo a Jesus os melhores cargos em Seu reino (MARCOS 10:37). Que vitória pessoal seria conseguir esses cargos! Jesus não somente lhes explicou a realidade daquele pedido (vv.38-40), mas os chamou para objetivos maiores, dizendo: “Quem quiser ser o líder entre vocês, que seja servo” (v.43). Seus seguidores não deveriam buscar vitórias pessoais, mas, como Ele, usar sua posição para servir aos outros (v.45). Nichelle continuou em Star Trek pela vitória que proporcionou aos afro-americanos. Que nós também nunca nos contentemos apenas com uma vitória pessoal, mas que possamos sempre servir aos outros em nome de Jesus. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 33–35; MATEUS 10:1-20 

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Em 2011, um desastre nuclear na usina Fukushima Daiichi, Japão, liberou muitas toxinas e forçou a retirada de mais de 150.000 moradores. Um deles disse: “Foi como se uma neve invisível tivesse caído e continuasse cobrindo a área”. A alta radiação contaminou plantações, alimentos e áreas críticas a quilômetros de distância. Para combater os venenos, os moradores plantaram girassóis, uma flor conhecida por absorver radiação. Semearam mais de duzentas mil sementes e milhões de girassóis agora florescem na área. Criado por Deus com essa capacidade, o girassol cura o solo de modo parecido, em menor medida, ao próprio ato amoroso de Jesus destinado a curar o mundo inteiro. Cristo tomou sobre si as nossas enfermidades e “foram as nossas doenças que pesaram sobre ele” (ISAÍAS 53:4). Ele carregou sobre si mesmo o mal, a violência e as toxicidades do mundo, todas as formas pelas quais nós nos destruímos. Ele tomou sobre si todos os nossos erros. Na cruz, Jesus “foi ferido” não por Seus erros, mas por causa “de nossos pecados” (v.5). E por Ele morrer por nossos pecados, podemos ser restaurados. É por suas feridas que somos “curados” (v.5). Cristo não limitou o Seu perdão, mas fez cair sobre si todo o nosso mal. Assim, Ele nos cura espiritualmente. 

Por: WINN COLLIER 

PLANO DE LEITURA ANUAL:  GÊNESIS 31−32; MATEUS 9:18-38 

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Quando estudei no seminário, havia um culto semanal na capela. Certo dia, enquanto nós, alunos, cantávamos “Grande é o Senhor”, vi três professores cantando fervorosamente. Seus rostos irradiavam a alegria possível apenas pela fé em Deus. Anos mais tarde, quando eles sofreram por doenças terminais, foi a fé que os capacitou a suportar a situação e encorajar outros. Hoje, a memória deles cantando encoraja-me a perseverar nas minhas provações. Estas são histórias inspiradoras de pessoas que viveram pela fé. Meus professores servem de lembrete de como podemos seguir o chamado de Hebreus 12:2-3, lembrando--nos de fixar nossos olhos em Jesus que: “Por causa da alegria que o esperava, […] suportou a cruz” (v.2). Quando as provações de perseguição ou desafios da vida torna rem difícil continuar, temos o exemplo dos que aceitaram a Palavra de Deus e confiaram em Suas promessas. Podemos correr “com perseverança a corrida que foi posta diante de nós” (v.1), lembrando que Jesus e aqueles que partiram antes de nós perseveraram. O escritor nos exorta a pensarmos no que Jesus suportou e, desse modo, não ficaremos “cansados nem desanimados” (v.3). Meus professores, agora felizes no Céu, provavelmente diriam: “Ter fé em Jesus vale a pena. Siga em frente”. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 29–30; MATEUS 9:1-17 

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Em um campo de refugiados no Oriente Médio, Reza ganhou uma Bíblia e lendo-a, conheceu e creu em Jesus. Sua primeira oração em nome de Cristo foi: “Usa-me como Teu obreiro”. Mais tarde, após deixar esse local, Deus respondeu a oração dele e Reza conseguiu emprego numa agência humanitária, voltando ao acampamento para servir as pessoas que conhecia e amava. Iniciou clubes esportivos, aulas de idiomas e assessoria jurídica: “qualquer coisa que pudesse trazer esperança”. Reza vê esses programas como oportunidades de servir aos outros e compartilhar a sabedoria e o amor de Deus. Ao ler sua Bíblia, Reza sentiu-se ligado à história de José em Gênesis. Ele percebeu como Deus usou José para promover Sua obra enquanto ele estava na prisão. Por estar com José, Deus mostrou-lhe bondade e concedeu-lhe favor. O carcereiro colocou José no comando, delegou suas responsabilidades ao jovem e não mais se preocupou, porque Deus abençoava José “em tudo que ele fazia” (GÊNESIS 39:23). Deus promete estar conosco também. Quer estejamos enfrentando uma prisão literal ou simbólica, dificuldades, distância, mágoa ou tristeza, podemos confiar que o Senhor nunca nos deixará. Assim como capacitou Reza para servir os que estavam no acampamento e José para administrar a prisão, Deus sempre estará perto de nós. 

Por: AMY BOUCHER PYE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 27–28; MATEUS 8:18-34 

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“Por favor, limpe a sala de estar antes de ir dormir”, disse a uma de minhas filhas. A resposta foi imediata: “Por que ela não faz isso?”. Quando nossas filhas eram menores, essa resistência era frequente em nossa casa. Minha resposta era a mesma: “Não se preocupe com suas irmãs. Eu pedi a você”. Vemos essa tendência humana presente nos discípulos (JOÃO 21). Jesus havia restaurado Pedro após ele o negar três vezes (JOÃO 18:15-18,25-27). Em seguida, Jesus lhe disse: “Siga-me!” (21:19), uma ordem simples, mas dolorosa, uma vez que Pedro o seguiria até a morte (vv.18-19). Pedro mal havia compreendido as palavras de Jesus e perguntou--lhe sobre outro discípulo: “Senhor, e quanto a ele?” (v.21). Jesus respondeu: “Se eu quiser que ele permaneça vivo até eu voltar, o que lhe importa? Quanto a você, siga-me” (v.22). Quantas vezes somos iguais a Pedro! Perguntamo-nos sobre os outros e não sobre o que Deus faz conosco. Mais tarde, quando a morte anunciada por Jesus em João 21 estava próxima, Pedro escreveu este mandamento de Cristo: “Sejam filhos obedientes. Não voltem ao seu antigo modo de viver […] sejam santos em tudo que fizerem, como é santo aquele que os chamou” (1 PEDRO 1:14-15). Isso é o suficiente para manter cada um de nós com os olhos fixa dos em Jesus e não nas pessoas ao nosso redor. 

Por:  MATT LUCAS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 25–26; MATEUS 8:1-17 

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Abraham Lincoln disse a um amigo: “Ajoelhei-me muitas vezes, convencido de que não havia para onde ir”. Nos anos da Guerra Civil Americana, ele passou muito tempo orando e convocou seu país para juntar-se a ele. Lincoln proclamou “um dia de humilhação, oração e jejum” em 1861 e novamente em 1863: “É dever das nações, bem como dos homens, reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus: confessar seus pecados e transgressões em humilde tristeza, mas com a segura esperança de que o arrependimento genuíno conduzirá à misericórdia e ao perdão”. Tendo os israelitas sido cativos na Babilônia por 70 anos, o rei Ciro decretou que quem quisesse voltar a Jerusalém poderia retornar. Quando Neemias, também israelita (NEEMIAS 1:6) e copeiro do rei da Babilônia (v.11) soube que aqueles que haviam retornado estavam angustiados e envergonhados (v.3), ele sentou-se e chorou. Neemias passou dias lamentando, jejuando e orando (v.4), lutando em oração por sua nação (vv.5-11). E mais tarde, também chamou seu povo para jejuar e orar (9:1-37). Séculos depois, nos dias do Império Romano, Paulo também exortou seus leitores a orar por aqueles que estão em posição de autoridade (1 TIMÓTEO 2:1-2). Nosso Deus ainda ouve as nossas orações sobre assuntos que afetam a vida de outras pessoas. 

Por: ALYSON KIEDA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 23–24; MATEUS 7 

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“Como eu te amo? Vou contar as formas”. Essas palavras, presentes nos “Sonetos da Portuguesa” de Elizabeth Barrett Browning, estão entre as poesias mais conheci das da língua inglesa. Ela os escreveu para Robert Browning antes de se casarem, e ele ficou tão comovido que a encorajou a publicar toda a sua coleção de poemas. Mas como a linguagem dos sonetos era muito terna, por um desejo de privacidade pessoal, Barrett os publicou como se fossem traduções de um escritor português. Às vezes podemos nos sentir estranhos ao expressar aberta mente afeição aos outros. No entanto, a Bíblia não hesita em apresentar o amor de Deus. Jeremias relatou a afeição de Deus por Seu povo com estas doces palavras: “Eu amei você com amor eterno, com amor leal a atraí” (JEREMIAS 31:3). Embora o povo tivesse se afastado do Senhor, Deus pessoalmente prometeu restaurá-los e aproximá-los de si, dizendo: “darei descanso ao povo de Israel” (v.2). Jesus é a suprema expressão do amor restaurador de Deus, concedendo paz e descanso a todos que se voltam a Ele. Da manjedoura à cruz e ao túmulo vazio, Ele é a personificação do desejo divino de chamar um mundo rebelde para si. Leia a Bíblia de capa a capa e você “contará as formas” do amor de Deus continua mente; mas por mais eterno que seja esse amor, você nunca chegará ao fim dele. 

Por: JAMES BANKS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 20–22; MATEUS 6:19-34 

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Era noite e Nicolas viu uma casa em chamas, estacionou, entrou correndo nela e resgatou 4 crianças. A babá contou--lhe que uma das crianças ainda estava no interior da casa. Sem hesitar, o jovem enfrentou as chamas e ficou sem saída no segundo andar com uma menina de 6 anos. Quando as equipes de socorro chegaram ao local, ele quebrou uma janela e saltou na hora certa para um local seguro com a garota nos braços. Ao escolher preocupar-se com os outros além de si mesmo, resgatou todas as crianças. O rapaz demonstrou heroísmo ao estar disposto a sacrificar sua segurança pelos outros. Esse poderoso ato de amor reflete o tipo de amor sacrificial demonstrado por outro salvador, Jesus, que deu a vida para nos livrar do pecado e da morte. “Quando estávamos completamente desamparados, Cristo veio na hora certa e morreu por nós, pecadores” (ROMANOS 5:6). Paulo enfatizou que Jesus, Deus encarnado em homem, escolheu entregar Sua vida pagando o preço de nossos pecados: um preço que não conseguiríamos pagar sozinhos. “Mas Deus nos prova seu grande amor ao enviar Cristo para morrer por nós quando ainda éramos pecadores” (v.8). Ao agradecermos e confiarmos em Jesus, nosso Salvador, Ele nos capacita a amar profundamente os outros com nossas palavras e ações. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 18–19; MATEUS 6:1-18 

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Meu amigo enviou-me fotos impressionantes! Mostravam um presente-surpresa para a esposa, um Ford Mustang 1965 restaurado: brilhante, exterior azul-escuro; aros cromados; interior preto estofado; e um motor para combinar com as outras atualizações. Havia também fotos do “antes” do mesmo veículo: amarelo opaco, gasto e inexpressivo. E mesmo sendo difícil imaginar, é provável que, quando o veículo original saiu da linha de montagem, chamou a atenção. O tempo, o desgaste e outros fatores tornaram-no apto para ser restaurado. Pronto para ser restaurado! Tal era a condição do povo de Deus no Salmo 80 com a frequente repetição: “Restaura-nos, ó Deus […]! Que a luz do teu rosto brilhe sobre nós; só então seremos salvos” (vv.3,7,19). Embora a história deles incluísse o resgate do Egito e mudança para uma terra de fartura (vv.8-11), os bons tempos vieram e se foram. Por causa da rebelião, experimentavam o julgamento divino (vv.12-13). Assim, imploraram: “Ó Deus dos Exércitos, suplicamos que voltes! Olha dos céus e vê a nossa aflição” (v.14). Você já se sentiu aborrecido, distante ou desconectado de Deus? A sua alma sente falta de alegria? Será que você precisa alinhar-se com Jesus e Seus propósitos? Deus ouve nossas orações por restauração (v.1). O que o impede de orar? 

Por: ARTHUR JACKSON 

Leitura Bíblica Do Dia: MATEUS 2:9-13 

Plano De Leitura Anual: GÊNESIS 16–17; MATEUS 5:27-48 

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Hoje é o dia da Epifania do Senhor e o celebramos com a canção “Três reis magos do Oriente a sós” (HL 564), lembrando a sua visita ao menino Jesus. No entanto, eles não eram reis e nem do Extremo Oriente (antes, só Oriente). Também é improvável que fossem apenas três. No entanto, sabemos que foram três presentes, e a música cita cada um deles. Quando os magos chegaram a Belém, “abriram seus tesouros e o presentearam com ouro, incenso e mirra” (MATEUS 2:11). Os presentes simbolizam a missão de Jesus. O ouro representa Seu papel como Rei. O incenso, misturado ao incenso queimado no santuário, fala da Sua divindade. A mirra, usada para embalsamar cadáveres, faz-nos refletir. Os versos da canção demonstram que “a mirra de agreste odor pertence a Jesus; o brilho da estrela nos conduz. Tristeza, suspiros, sangue e morte estão selados na fria pedra do túmulo” (tradução livre). Nós não escreveríamos tal cena na história, mas Deus a escreveu. A morte de Jesus foi fundamental para nossa salvação. Até mesmo Herodes tentou matar Jesus quando Ele ainda era criança (v.13). O penúltimo verso da canção une os três temas: “Rei glorioso, bendito Deus / Sacrifício aos pecados meus”. Tais palavras completam a história do Natal, inspirando a nossa resposta: “Aleluia, aleluia! / Soa na terra e céus”. 

Por: TIM GUSTAFSON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 13–15; MATEUS 5:1-26 

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Após dias doente e com muita febre, meu marido foi hospitalizado. Um dia tornou-se em vários. Ele melhorou, mas não o suficiente para ser liberado. Enfrentei a difícil escolha entre ficar com ele ou cumprir uma importante viagem de trabalho, que envolvia outras pessoas e outros projetos. Meu marido me garantiu que ficaria bem, mas o meu coração dividiu-se entre trabalho e família. O povo de Deus precisou de Sua ajuda na encruzilhada das decisões da vida. Com frequência, eles não seguiam as instruções do Senhor. Assim, Moisés implorou ao povo que escolhessem “a vida” seguindo os mandamentos de Deus (DEUTERONÔMIO 30:19). Mais tarde, o profeta Jeremias orientou o povo rebelde e os persuadiu a optar pelo direcionamento de Deus: “Parem nas encruzilhadas […] perguntem qual é o caminho antigo, o bom caminho; andem por ele” (JEREMIAS 6:16). Os antigos caminhos das Escrituras e a provi são de Deus no passado podem nos orientar. Imaginei-me numa encruzilhada e apliquei o modelo de sabedoria de Jeremias. Meu marido e meu trabalho precisavam de mim. Quando o meu supervisor ligou e me incentivou a ficar em casa, respirei fundo e agradeci a Deus por Sua provisão naquela difícil decisão. Às vezes, a direção de Deus não é tão clara, mas ela sempre vem. Quando estivermos numa encruzilhada, certifiquemo-nos de buscá-lo. 

Por: ELISA MORGAN 

Plano De Leitura Anual: GÊNESIS 10–12; MATEUS 4 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Não o notei a princípio. Desci para o desjejum no hotel, tudo estava limpo e a mesa do bufê repleta. A geladeira e o balcão de louças estavam bem abastecidos. Tudo perfeito. Então eu o vi. Um homem humilde limpava uma mesa, organizava outra. Não chamou atenção para si mesmo, mas quanto mais eu o olhava, mais me surpreendia. Ele trabalhava com agilidade, observando tudo e repondo antes que alguém precisasse de algo. Como veterano neste serviço, notei sua atenção constante aos detalhes. Tudo estava perfeito porque ele trabalhava com afinco, mesmo que poucos o notassem. Observando esse homem trabalhar meticulosamente, lembrei--me das palavras de Paulo aos tessalonicenses: “Tenham como objetivo uma vida tranquila, ocupando-se com seus próprios assuntos e trabalhando com suas próprias mãos […] Assim, os que são de fora respeitarão seu modo de viver” (1 TESSALONICENSES 4:11-12). Paulo entendia como um trabalhador leal poderia ganhar o res peito dos outros ao oferecer um silencioso testemunho de como o evangelho pode infundir dignidade e propósito, até mesmo em serviços aparentemente pequenos. Não sei se o homem que vi naquele dia era cristão. Mas sou grato por seu silencioso empenho que me lembrou de confiar em Deus para praticar a lealdade discreta e refletir a fidelidade do Senhor. 

Por: ADAM R. HOLZ 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 7–9; MATEUS 3 

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A oceanógrafa Sylvia Earle viu a deterioração dos recifes de coral e fundou a “Missão Azul”, uma organização dedicada a desenvolver “pontos de esperança” globais. Esses lugares especiais ao redor do mundo são “críticos para a saúde do oceano”, pois afetam nossa vida na Terra. Por meio do cuidado intencional dessas áreas, os cientistas viram as comunidades subaquáticas dos corais restauradas e vidas de espécies ameaça das, preservadas. O salmista reconhece que Deus trouxe tudo à existência e garantiu que tudo o que Ele fez permanecesse (SALMO 33:6-9). À medida que Deus reina sobre gerações e nações (vv.11-19), Ele res taura relacionamentos, salva vidas e reacende a esperança. Todavia, Deus também nos convida a nos unirmos a Ele no cuidado do mundo e das pessoas que Ele criou. Cada vez que louvamos a Deus ao vermos um arco-íris num céu nublado e cinzento ou pelas ondas brilhantes do oceano quebrando contra a costa rochosa, podemos proclamar o Seu amor e presença inabalável ao colocarmos a nossa esperança no Senhor (v.22). Quando somos impelidos ao desânimo ou ao medo ao olharmos o estado atual do mundo, talvez pensemos que não possamos fazer a diferença. Quando fazemos a nossa parte como mordomos da criação de Deus, podemos honrá-lo como Criador e ajudar outros a encontrar esperança ao depositarem sua confiança em Jesus. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 4–6; MATEUS 2 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

“Não sou mais quem eu era. Sou uma nova pessoa”, disse meu filho a uma plateia de estudantes, e isso descreve a mudança que Deus fez na vida dele. No passado, ele foi viciado em heroína e se via somente como um pecador errante. No entanto, agora ele se vê como filho de Deus. A Bíblia nos encoraja com esta promessa: “Logo, todo aquele que está em Cristo se tornou nova criação. A velha vida acabou, e uma nova vida teve início!” (2 CORÍNTIOS 5:17). Não importa quem fomos ou o que fizemos no passado, quando cremos em Jesus para nossa salvação e recebemos o perdão oferecido por meio de Sua cruz, tornamo-nos uma nova criatura. Desde o jardim do Éden, a culpa do pecado nos separou de Deus, mas agora Ele “nos trouxe de volta para si por meio de Cristo […] não levando mais em conta” nossos pecados (vv.18-19). Somos Seus filhos ama dos (1 JOÃO 3:1-2), lavados e renovados à semelhança de Seu Filho. Jesus nos liberta do pecado e nos restaura para um novo relacionamento com Deus, no qual somos livres para não mais viver para nós mesmos, mas “para Cristo, que morreu e ressuscitou por [nós]” (2 CORÍNTIOS 5:15). Neste dia de Ano-Novo, lembremo-nos que Seu amor transformador nos compele a viver com nova identidade e propósito, e também a conduzir outros ao nosso Salvador. Isso pode torná-los novas pessoas! 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual:  GÊNESIS 1–3; MATEUS 1 

O primeiro romance de Ernest Hemingway apresenta amigos que bebem juntos após participarem da Primeira Guerra Mundial. Marcados pela devastação da guerra, eles tentam lidar com a dor por meio de festas, aventuras e boêmia. Sempre há álcool para entorpecer a dor. Ninguém é feliz. No livro O sol também se levanta (Bertrand Brasil, 2014), Hemingway refere-se ao livro de Eclesiastes (1:5). Nele, o rei Salomão chama-se de “o Mestre” (v.1) e observa: “Nada faz sentido” (v.2) e questiona: “O que as pessoas ganham com todo o seu árduo trabalho”? (v.3). Salomão viu como o Sol nasce e se põe, o vento sopra para lá e para cá, os rios correm sem parar para um mar jamais satisfeito (vv.5-7). E, por fim, tudo é esquecido (v.11). Tanto Hemingway quanto o livro de Eclesiastes confrontam--nos com a futilidade de viver apenas para esta vida. No entanto, o rei entrelaça brilhantes conselhos divinos em seu livro. No Senhor há esperança contínua e verdadeira, vemos como realmente somos e também como Deus é. Salomão afirmou: “tudo que Deus faz é definitivo” (3:14), e nisso reside nossa grande esperança, pois Deus nos concedeu a dádiva de Seu Filho, Jesus. Longe de Deus, estamos à deriva num mar infinito e sempre insatisfeito. Por meio de Jesus, o Seu Filho ressuscitado, reconciliamo-nos com Deus e descobrimos o nosso significado, valor e propósito. 

Por: TIM GUSTAFSON 

Plano De Leitura Anual: MALAQUIAS 1–4; APOCALIPSE 22 

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Na véspera do Ano-Novo, as autoridades municipais abriram uma cápsula do tempo de 100 anos. Dentro dela estavam previsões esperançosas dos líderes da cidade com as suas visões de prosperidade. Entretanto, a mensagem do prefeito trazia uma ideia diferente: “Que possamos expressar uma esperança que seja superior a de outros, que vocês possam perceber como nação, povo e cidade, que vocês cresceram em retidão, pois é isso que exalta uma nação”. Mais do que o sucesso, a felicidade ou paz, o prefeito desejou que os futuros cidadãos crescessem naquilo que significa ser verdadeiramente justo e correto. Talvez ele tenha se inspirado em Jesus, que abençoou os que anseiam por Sua justiça (MATEUS 5:6). Mas é fácil nos desencorajarmos quando consideramos o padrão perfeito de Deus. Louvado seja Deus por não precisarmos confiar em nosso próprio esforço para crescer. O autor de Hebreus disse: “que o Deus da paz […] os capacite em tudo que precisam para fazer a vontade dele. Que ele produza em vocês, […] tudo o que e agradável a ele” (13:20-21). Nós que estamos em Cristo somos santificados pelo Seu sangue no momento em que cremos nele (v.12), porém, Ele faz crescer o fruto da justiça em nosso coração por toda a vida. Tropeçaremos muitas vezes na jornada, mas ainda esperamos pela “cidade por vir” (v.14) onde a justiça de Deus reinará. 

Por: KAREN PIMPO 

Plano De Leitura Anual: ZACARIAS 13–14; APOCALIPSE 21 

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Três dias antes da explosão de uma bomba que abalou a sua casa, em 1957, Martin Luther King Jr. passou por um momento que o marcou para sempre. Depois de receber um telefonema ameaçador, King se viu pensando numa estratégia para sair do movimento pelos direitos civis. Então, brotaram orações em sua alma: “Estou defendendo o que acredito ser certo. Mas agora tenho medo, não tenho nada e não posso enfrentar isso sozinho”. Depois de orar, sentiu uma silenciosa certeza. King observou: “Quase imediatamente meus medos começaram a sumir. Minha incerteza desapareceu e eu estava disposto a enfrentar tudo”. Em João 12, Jesus reconheceu: “minha alma está angustiada” (v.27). Ele foi transparentemente honesto sobre Sua disposição interna, ainda assim Ele exaltou a Deus em Sua oração. “Pai, glorifica teu nome!” (v.28). A oração de Jesus foi de rendição à vontade de Deus. Como é humano de nossa parte sentirmos medo e desconforto quando nos deparamos com a opção de honrar ou não honrar a Deus, quando a sabedoria exige que tomemos decisões difíceis sobre os nossos relacionamentos, hábitos ou outros padrões (bons ou maus). Não importa o que confrontemos, ao orarmos ousadamente a Deus, o Senhor nos dará forças para superarmos nosso medo e desconforto e fazermos o que o glorifica — para o nosso bem e para o bem dos outros. 

Por: ARTHUR JACKSON 

Plano De Leitura Anual: ZACARIAS 9–12; APOCALIPSE 20 

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LeeAdianez Rodriguez-Espada, 12 anos, não queria se atrasar para uma corrida de 5 km. Sua ansiedade a fez largar com um grupo de corredores, 15 minutos antes do horário de sua largada, junto aos participantes da meia-maratona (21 km). Ela entrou passo a passo no ritmo dos outros corredores. No 4º km, sem a linha de chegada à vista, percebeu que estava numa corrida mais longa e difícil. Em vez de desistir, continuou correndo e completou a corrida de 21 km em 1.885º lugar entre 2.111 finalistas. Isso sim é perseverar! Enquanto sofriam perseguição, muitos dos primeiros cristãos queriam desistir da corrida por Cristo, mas Tiago os encorajou a continuar em frente. Se suportassem pacientemente a provação, Deus lhes daria uma recompensa maior (TIAGO 1:4,12). Primeiro, “é necessário que [a perseverança] cresça, pois quando estiver plenamente desenvolvida vocês serão maduros e completos, sem que nada lhes falte” (v.4). Em segundo lugar, Deus lhes daria a “coroa da vida”, vida em Jesus no presente e a promessa de estar em Sua presença na eternidade (v.12). Às vezes, a corrida cristã parece não ser aquela para a qual nos inscrevemos, pois ela é mais longa e difícil do que esperávamos. Mas, à medida que Deus supre o que precisamos, podemos perseverar e continuar seguindo adiante. 

Por: MARVIN WILLIAMS 

Plano De Leitura Anual: ZACARIAS 5–8; APOCALIPSE 19 

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O pai de Felipe sofre de doença mental severa e saiu de casa para viver nas ruas. Depois de um dia de procura por ele, Cíntia e seu jovem filho Felipe estavam preocupados com o bem-estar dele. Felipe questionou sua mãe se o seu pai e outras pessoas sem-teto estariam bem agasalhadas. Eles decidiram lançar uma campanha de coleta e distribuição de cobertores e agasalhos para as pessoas em situação de rua da região. Por mais de uma década, Cíntia considera que esse é o trabalho de sua vida, creditando ao filho e a sua profunda fé em Deus o despertar nela as dificuldades de se viver sem um lugar quente para dormir. Há muito tempo, a Bíblia nos ensina a atender às necessidades dos outros. Moisés registra os princípios para orientar nossa interação com os que carecem de recursos. Quando somos movidos a suprir as necessidades dos outros, não devemos cobrar “juros visando lucro, como fazem os credores” (ÊXODO 22:25). Se a capa de alguém fosse levada como garantia, deveria ser devolvida até o pôr do sol, pois “Talvez a capa seja a única coberta que ele tem para se aquecer. Como ele poderá dormir sem ela?” (v.27). Peçamos a Deus que abra os nossos olhos e coração para vermos como aliviar a dor de quem sofre. Quer procuremos atender às necessidades de muitos ou a de uma única pessoa, nós o honramos tratando-os com dignidade e cuidado. 

Por: KIRSTEN HOLMBERG 

Plano De Leitura Anual: ZACARIAS 1–4; APOCALIPSE 18 

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Uma entregadora de cartas ficou preocupada ao ver a correspondência de uma das casas nas quais entregava correspondências, acumular-se. Ela sabia que a idosa morava sozinha e que pegava a correspondência todos os dias. A carteira sabiamente comunicou a sua preocupação a uma vizinha, que alertou outro vizinho, o qual tinha uma chave reserva da casa dessa senhora. Juntos, eles entraram na casa dela e a encontraram caída no chão. A senhora havia caído 4 dias antes e não conseguia se levantar ou pedir ajuda. A sabedoria, a preocupação e a decisão de agir daquela carteira provavelmente salvou a vida da idosa. Provérbios diz: “o que ganha almas é sábio” (11:30 ARA). O discernimento que vem ao fazermos o certo e vivermos de acordo com a sabedoria divina pode abençoar não só a nós mesmos, mas também aos outros. O fruto que recebemos por praticarmos o que honra a Deus e os Seus caminhos pode produzir uma vida boa e revigorante. E nosso fruto também nos impulsiona a cuidarmos dos outros e buscarmos o seu bem-estar. O autor de Provérbios afirma ao longo do livro que a sabedoria é encontrada na confiança em Deus: “Pois a sabedoria vale muito mais que rubis; nada do que você deseja se compara a ela” (8:11). A sabedoria que Deus provê existe para nos guiar durante nossa vida. Isso pode ganhar uma alma para a eternidade. 

Por: KATARA PATTON 

Plano De Leitura Anual: AGEU 1–2; APOCALIPSE 17 

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Depois das alegrias do Natal, o dia seguinte parecia decepcionante. Passamos a noite com amigos, mas não dormimos bem. Nosso carro quebrou na volta para casa. Começou a nevar. Abandonamos o carro e fomos de táxi na neve e granizo sentindo o desânimo. Não somos os únicos que se sentem desanimados após o dia de Natal. Seja o excesso de comida, o sumiço das canções natalinas das mídias, ou os presentes que compramos na semana anterior estarem agora pela metade do preço. A magia do Natal pode desaparecer rapidamente! A Bíblia não nos fala sobre o dia após o nascimento de Jesus. Mas podemos imaginar que Maria e José deveriam estar exaustos depois de caminhar até Belém, procurar por acomodação, pelas dores do parto que Maria sentiu ao dar à luz e pelos sábios aparecerem sem avisar (LUCAS 2:4-18). No entanto, posso imaginar Maria embalando seu recém-nascido e refletindo sobre a visitação angelical (1:30-33), a bênção de Isabel (vv.42-45) e sua própria compreensão do destino de seu bebê (vv.46-55). Maria “guardava” essas coisas em seu coração (2:19), o que pode ter aliviado o cansaço e a dor física daquele dia. Todos nós temos dias “de desânimo”, talvez até mesmo no dia seguinte ao Natal. Como Maria, vamos enfrentá-los refletindo sobre Aquele que veio ao nosso mundo, para iluminá-lo para sempre com a Sua presença. 

Por:  SHERIDAN VOYSEY 

Plano De Leitura Anual: SOFONIAS 1–3; APOCALIPSE 16 

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Em novembro de 1962, o físico John W. Mauchly disse: “Não há razão para supor que o menino ou a menina não possam aprender a usar um computador pessoal”. Na época, tal previsão parecia fantástica, mas foi incrivelmente precisa. Hoje, usar um computador ou dispositivo eletrônico é uma das primeiras habilidades que uma criança aprende. Embora a predição de Mauchly tenha se concretizado, previsões muito mais importantes também aconteceram. São as previsões sobre a vinda de Cristo que são registradas nas Escrituras. Por exemplo: “Mas você, ó Belém Efrata, é apenas uma pequena vila entre todo o povo de Judá. E, no entanto, um governante de Israel, cujas origens são do passado distante, sairá de você em meu favor” (MIQUEIAS 5:2). Deus enviou Jesus, que chegou à pequena Belém, identificando-o como da linhagem real de Davi (LUCAS 2:4-7). A mesma Bíblia que previu acuradamente a primeira vinda de Jesus também promete o Seu retorno (ATOS 1:11). Jesus prometeu aos Seus seguidores que voltará para buscá-los (JOÃO 14:1-4). Neste Natal, enquanto ponderamos sobre os acontecimentos previstos com exatidão a respeito do nascimento de Jesus, que possamos também considerar a Sua volta prometida, permitindo que Ele nos prepare para o majestoso momento em que o veremos face a face! 

Por: BILL CROWDER 

Plano De Leitura Anual: HABACUQUE 1–3; APOCALIPSE 15 

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“Se você encontrar aquela estrela, sempre poderá encontrar o caminho de casa.” Essas foram as palavras de meu pai, ao me ensinar a localizar a Estrela do Norte, quando criança. Papai tinha servido nas Forças Armadas durante a guerra e houve momentos em que a vida dele dependia de capacidade de navegar sob o céu noturno. Ele garantiu que eu soubesse os nomes e localizações de várias constelações, mas encontrar a estrela Polar era o mais importante. Saber a localização dessa estrela significava adquirir o senso de direção onde quer que estivesse e encontrar o meu caminho. As Escrituras falam de outra estrela de essencial importância. Alguns sábios do Oriente (área que hoje pertence ao Irã e Iraque) estavam atentos às estrelas no céu que indicavam o local do nascimento de quem seria o rei de Deus para o Seu povo. Eles vieram a Jerusalém perguntando: “Onde está o recém-nascido rei dos judeus? Vimos sua estrela no Oriente e viemos adorá-lo” (MATEUS 2:1-2). Os astrônomos não sabem o que causou o aparecimento da estrela de Belém, mas a Bíblia revela que Deus a criou para que o mundo se voltasse para Jesus: “a brilhante estrela da manhã” (APOCALIPSE 22:16). Cristo veio para nos salvar de nossos pecados e nos guiar de volta a Deus. Siga-o e você encontrará o caminho de casa. 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual: NAUM 1–3; APOCALIPSE 14 

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Não sei quem é o responsável por apagar as luzes e trancar o prédio da igreja após o culto de domingo, mas sei de algo sobre essa pessoa: a refeição de domingo dela atrasará. Acontece isso porque muitas pessoas gostam de permanecer, após o culto, para conversar sobre as decisões da vida, seus problemas, lutas diárias e outros assuntos. É uma alegria olhar ao redor e ver que, mesmo 20 minutos depois do culto, ainda há tantas pessoas desfrutando da companhia umas das outras. A comunhão é componente-chave da vida cristã. Sem a ligação que surge no ato de investir tempo com outros irmãos na fé, perderíamos alguns benefícios por ser cristãos. Por exemplo, Paulo diz que podemos “[animar] e [edificar] uns aos outros” (1 TESSALONICENSES 5:11). O autor de Hebreus concorda, dizendo-nos para não deixarmos de nos reunir, porque precisamos “[nos encorajar] mutuamente” (10:25). Diz também que, quando estamos juntos, motivamos “uns aos outros na prática do amor e das boas obras” (v.24). Como pessoas dedicadas a viver para Cristo, preparamo-nos para sermos fiéis e para servirmos à medida que encorajamos “os desanimados” e somos “pacientes com todos” (1 TESSALONICENSES 5:14). Viver dessa maneira, à medida que Ele nos auxilia, permite-nos desfrutar da verdadeira comunhão e “fazer o bem uns aos outros e a todos” (v.15). 

Por: DAVE BRANON 

Plano De Leitura Anual: MIQUEIAS 6–7; APOCALIPSE 13 

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As famílias e amigos tinham permanecido separados pelo Muro de Berlim desde que o governo da Alemanha Oriental o erguera em 1961. Essa barreira impedia que os cidadãos fugissem para a Alemanha Ocidental. Na verdade, de 1949 até o dia em que a estrutura foi construída, estima-se que mais de 2,5 milhões de alemães conseguiram ir para o lado ocidental. O presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan, de frente para o muro, em 1987, disse: “Derrubem este muro!”. Suas palavras geraram uma onda de mudanças que permitiram a sua queda, em 1989, e a gloriosa reunificação da Alemanha. Paulo escreveu sobre um “muro de inimizade” derrubado por Jesus (EFÉSIOS 2:14). O muro existia entre os judeus (povo escolhido de Deus) e os gentios (os outros povos). Era simbolizado pelo soreg (parede divisória) no antigo templo erguido por Herodes o Grande, em Jerusalém. Impedia os gentios de irem além dos pátios externos do templo, embora dali pudessem ver os pátios internos. Mas Jesus trouxe “paz” e reconciliação entre judeus e gentios; entre Deus e todos os povos. Jesus fez isso “ao derrubar o muro de inimizade que nos separava” por “sua morte na cruz” (vv.14,16). As “boas-novas de paz” possibilitam a união de todos pela fé em Cristo (vv.17-18). Muitas coisas nos dividem, mas pela graça de Deus esforcemo-nos para viver a paz e a união encontradas em Jesus (vv.19-22) 

Por: TOM FELTEN 

Plano De Leitura Anual: MIQUEIAS 4–5; APOCALIPSE 12 

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A cruz deveria estar pendurada ao lado da cama de minha mãe no centro de tratamento de câncer. E eu deveria estar me preparando para visitá-la nos feriados entre seus tratamentos. Tudo o que eu queria de presente de Natal era ter mais um dia com minha mãe. Em vez disso, eu estava em casa, pendurando numa árvore falsa uma cruz que pertencera a ela. Quando meu filho acendeu as luzes, sussurrei: “Obrigada” e ele me respondeu: “De nada”. Ele não sabia que eu estava agradecendo a Deus pelas luzes piscantes que direcionavam meus olhos para Jesus — a eterna Luz da esperança. O escritor do Salmo 42 expressou suas genuínas emoções a Deus (vv.1-4). Ele reconheceu sua alma “abatida” e “triste” antes de encorajar os leitores: “Espere em Deus! Ainda voltarei a louvá-lo, meu Salvador e meu Deus!” (v.5). Embora estivesse dominado por ondas de tristeza e sofrimento, a esperança dele brilhou ao lembrar-se da fidelidade de Deus (vv.6-10). Finalizou questionando suas dúvidas e afirmando a resiliência de sua fé, agora refinada: “Por que você está tão abatida, ó minha alma? Por que está tão triste? Espere em Deus! Ainda voltarei a louvá-lo, meu Salvador e meu Deus” (v.11). O Natal desperta alegria e tristeza em muitos de nós. Felizmente, mesmo as emoções confusas podem ser reconciliadas e redimidas por meio das promessas da verdadeira Luz de esperança: Jesus. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: MIQUEIAS 1–3; APOCALIPSE 11 

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Jill Price nasceu com hipertimesia: a capacidade de lembrar-se detalhadamente tudo o que já lhe aconteceu. Ela pode relembrar-se da ocorrência exata de qualquer acontecimento que tenha experimentado. Um programa de TV apresentava uma policial com hipertimesia, e isso lhe era de grande vantagem na resolução de crimes. Mas para Jill essa condição não é muito divertida. Ela não consegue esquecer os momentos da vida em que recebeu críticas, sofreu perdas ou mesmo de algo pelo qual já se arrependeu. Ela revê essas cenas em sua memória continuamente. Nosso Deus é onisciente (algo como uma hipertimesia divina): a Bíblia nos diz que o Seu entendimento é ilimitado. No entanto, descobrimos algo muito reconfortante: “Eu, somente eu, por minha própria causa, apagarei seus pecados e nunca mais voltarei a pensar neles” (ISAÍAS 43:25). O livro de Hebreus reforça isso: “que [fomos] santificados pela oferta do corpo de Jesus Cristo” e o Senhor diz que “nunca mais” voltará a pensar em nossos pecados (HEBREUS 10:10,17). Ao confessarmos os nossos pecados a Deus, podemos parar de pensar neles. Precisamos abandoná-los, assim como Ele diz: “Esqueçam tudo isso, não é nada comparado ao que vou fazer” (ISAÍAS 43:18). Em Seu grande amor, Deus escolhe não se lembrar de nossos pecados contra nós. Lembremo-nos disso. 

Por: KENNETH PETERSEN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JONAS 1–4; APOCALIPSE 10 

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Flávia tocou as cicatrizes da cirurgia para remover o câncer de esôfago e estômago. Desta vez, os médicos retiraram parte de seu estômago, deixando uma cicatriz irregular revelando a extensão da cirurgia. Ela disse ao marido: “As cicatrizes representam a dor do câncer ou a cura. Escolhi que serão o símbolo de cura”. Jacó enfrentou escolha semelhante em sua luta à noite com Deus. O atacante divino deslocou o quadril dele e o deixou exausto e mancando perceptivelmente. Meses depois, eu ainda questiono sobre o que Jacó pensou quando massageou o seu quadril sensível? Será que Jacó tinha se arrependido de sua incredulidade que resultou na fatídica luta? O mensageiro divino tinha arrancado a verdade dele, recusando-se a abençoá-lo até que Jacó confessasse quem era. Jacó confessou que ele era aquele que nasceu com “a mão agarrada ao calcanhar” do irmão (GÊNESIS 25:26). Jacó trapaceou o seu irmão Esaú e mentiu ao seu sogro Labão, enganando-os para obter vantagens. O lutador divino disse que o novo nome de Jacó seria “Israel, pois lutou com Deus e com os homens e venceu” (32:28). O mancar ou claudicar de Jacó representou a morte de sua antiga vida de engano e o início de sua nova vida com Deus. O fim de Jacó e o começo de Israel. Sua limitação física o levou a confiar em Deus, que agora se movia poderosamente nele e por meio dele. 

Por: MIKE WITTMER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: OBADIAS; APOCALIPSE 9 

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Lourdes, professora de canto, sempre deu aulas presenciais. Quando teve de ministrar aulas on-line, ficou ansiosa. “Não sou boa com computadores”, ela contou: “Meu laptop é antigo e não estou familiarizada com chamadas de vídeo”. Talvez possa parecer algo pequeno para alguns, mas era estressante para ela. “Moro sozinha, não tenho ninguém para me ajudar, preocupo-me que os alunos desistam e preciso dessa renda”, disse ela. Antes de cada aula, Lourdes orava para que tudo funcionasse corretamente. “Filipenses 4:5-6 era o papel de parede da minha tela; apeguei-me àquelas palavras” disse ela. Paulo nos exorta a não nos preocuparmos com nada, pois “o Senhor virá em breve” (FILIPENSES 4:5). A promessa divina sobre a presença de Deus é algo para nós nos apegarmos. Quando descansamos no Senhor e lhe entregamos os nossos problemas em oração, Sua paz guarda o nosso “coração e […] mente em Cristo Jesus” (v.7). “Deus me orientou a ler sites informativos sobre conserto de bugs no computador. Ele também me deu alunos pacientes que entenderam minhas limitações tecnológicas”, disse Lourdes A presença, a ajuda e a paz de Deus são nossas para as desfrutar enquanto o seguimos durante todos os dias da nossa vida. Podemos dizer confiantes: “Alegrem-se sempre no Senhor. Repito: alegrem-se!” (v.4). 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: AMÓS 7–9; APOCALIPSE 8 

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Deus chamou Davi e Ângela para mudarem-se para o exterior, e o ministério frutífero que se seguiu confirmava esse chamado. Porém, a desvantagem dessa mudança era os pais idosos de Davi ficarem sozinhos no Natal. O casal tentou mitigar a solidão dos pais enviando presentes mais cedo e telefonando na manhã de Natal. Mas o que os pais de Davi queriam era a presença deles. Com a renda de Davi permitindo apenas uma viagem ocasional, o que poderiam fazer? Eles precisavam de sabedoria. Temos um curso rápido sobre a busca de sabedoria em Provérbios 3. Vemos como recebê-la, levando nossas situações a Deus (vv. 5-6), e a descrição de várias qualidades, como amor e fidelidade (vv.3-4,7-12), e também seus benefícios como paz e longevidade (vv.13-18). Uma nota comovente diz que Deus concede essa sabedoria quando nos “oferece sua amizade” (v.32). O Senhor sussurra Suas soluções aos que estão próximos a Ele. Davi orou e teve uma ideia. No dia do Natal, ele e Ângela vestiram suas melhores roupas, enfeitaram a mesa e serviram o jantar. Os pais de Davi fizeram o mesmo. Com um laptop em cada mesa, comeram todos juntos durante uma chamada de vídeo. Quase parecia que estavam na mesma sala e isso tornou-se uma tradição familiar. Deus tratou Davi com amor e lhe concedeu sabedoria. O Senhor se deleita em sussurrar soluções criativas para nossos problemas. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

PLANO DE LEITURA ANUAL: AMÓS 4–6; APOCALIPSE 7 

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Nas Bahamas, há um pedaço de terra chamado Ragged Island que no século 19 era uma salina. Todavia, com o declínio dessa indústria de sal, muitos emigraram para ilhas próximas. Em 2016, menos de 80 pessoas viviam lá, e a ilha tinha três denominações religiosas; no entanto, todos se reuniam em um só lugar para adoração e comunhão semanal. Com tão poucos residentes no local, o senso de comunidade era importante para eles. As pessoas da igreja primitiva também tinham a necessidade crucial e desejo de comunhão. Eles sentiam-se encorajados em sua fé recém-descoberta, que se tornara possível pela morte e ressurreição de Jesus. Sabiam também que Ele não estava mais fisicamente com eles, e que precisavam uns dos outros. Os novos cristãos se dedicaram aos ensinamentos dos apóstolos, à companhia e à comunhão (ATOS 2:42), reunindo-se em casas para adoração, refeições e cuidando das necessidades do próximo. A igreja é descrita assim: “Todos os que creram estavam unidos em coração e mente” (4:32). Cheios do Espírito Santo, louvaram a Deus continuamente e trouxeram as necessidades da igreja a Ele em oração. A comunidade é essencial para o nosso crescimento e apoio, não tente fazer tudo sozinho. Deus desenvolverá esse senso de comunidade à medida que compartilharmos lutas e alegrias uns com os outros e nos aproximarmos dele. 

Por: ANNE CETAS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: AMÓS 1–3; APOCALIPSE 6  

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Durante as férias, minha esposa e eu passeamos de bicicleta. Uma rota nos levou a um bairro de casas milionárias. Vimos os moradores passeando com cachorros, ciclistas e trabalhadores construindo novas casas ou cuidando dos jardins. Era uma mistura de todas as esferas sociais e isso me lembrou de uma realidade valiosa. Não há verdadeira distinção entre nós. Ricos ou pobres. Abastados ou trabalhadores. Conhecidos ou desconhecidos. Todos nós naquela rua e manhã éramos iguais. “O rico e o pobre têm isto em comum: o Senhor criou os dois” (PROVÉRBIOS 22:2). Independentemente das diferenças, todos fomos feitos à imagem de Deus (GÊNESIS 1:27). Mas há algo mais: ser igual diante de Deus também significa que não importa a nossa situação econômica, social ou étnica, todos nós nascemos sob a condição de pecado: “Pois todos pecaram e não alcançam o padrão da glória de Deus” (ROMANOS 3:23). Somos todos desobedientes e igualmente culpados perante Ele, e precisamos de Jesus. Frequentemente, dividimos as pessoas em grupos por vários motivos. Mas, na verdade, todos nós fazemos parte da raça  

humana. E embora estejamos todos na mesma situação, pecadores que precisam de um Salvador, podemos ser “justificados gratuitamente (ARA)”, declarados justos —reconciliados com Deus por Sua graça (v.24). 

Por: DAVE BRANON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JOEL 1–3; APOCALIPSE 5 

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Desliguei meu telefone, cansado do constante bombardeio de imagens, ideias e notificações que a telinha transmite. Logo o peguei e liguei novamente. Por quê? Em seu livro “A geração superficial” (2019, Agir), Nicholas Carr descreve como a internet moldou nosso relacionamento com a quietude, parafraseando: “O que a internet parece fazer é minar a minha capacidade de concentração e contemplação. Estando on-line ou não, minha mente espera receber informações em um fluxo de movimento rápido como a internet as distribui. Já fui um mergulhador no mar das palavras, hoje corro pela superfície como quem se move de jet ski”. Viver a vida num jet ski mental não parece saudável. Mas como começar a desacelerar e a mergulhar em águas espirituais profundas e tranquilas? As palavras de Davi lembram-me de que tenho essa responsabilidade: “acalmei e aquietei a alma” (SALMO 131:2). A mudança de hábitos começa com minha escolha de aquietar-me, mesmo que tenha que fazer essa escolha repetidamente. Porém, lentamente, Deus nos convence de Sua bondade. Como uma criancinha, descansamos plenamente satisfeitos, lembrando-nos de que somente Ele oferece esperança (v.3), a satisfação da alma que nenhum aplicativo de telefone pode dispor e nenhuma mídia social pode entregar. 

Por: ADAM R. HOLZ 

PLANO DE LEITURA ANUAL: OSEIAS 12–14; APOCALIPSE 4 

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Anne cresceu na pobreza e na dor. Dois dos seus irmãos morreram na infância. Aos 5 anos, uma doença a deixou quase cega, sem poder ler ou escrever. Quando ela tinha 8 anos, sua mãe morreu de tuberculose. Pouco depois, seu pai abusivo abandonou os seus três filhos sobreviventes. Seu irmão mais novo foi morar com parentes, mas Anne e seu irmão Jaime, foram para um orfanato malcuidado e superlotado onde Jaime morreu meses depois. As circunstâncias melhoraram quando ela tinha 14 anos e foi para uma escola de cegos, onde fez uma cirurgia. Sua visão melhorou e ela aprendeu a ler e a escrever. Lutou para se enturmar, destacou-se academicamente e formou-se como oradora da turma. Hoje a conhecemos como Anne Sullivan, a professora e amiga de Helen Keller. Com esforço, paciência e amor, Anne ensinou Helen, que era cega e surda, a falar, ler Braille e a formar-se na faculdade. José aos 17 anos também teve que superar provações extremas. Ele foi vendido como escravo por seus irmãos invejosos e mais tarde preso injustamente (GÊNESIS 37;39–41). No entanto, Deus o usou para salvar o Egito e sua família da fome (50:20). Todos nós enfrentamos provações e problemas. Mas, assim como Deus ajudou José e Anne a superarem e impactarem profundamente a vida de outros, Ele pode nos ajudar e nos capacitar para praticar o bem. Busque-o para ajuda e orientação. O Senhor o vê e ouve. 

Por: ALYSON KIEDA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: OSEIAS 9–11; APOCALIPSE 3 

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Estávamos em um parque aquático tentando navegar numa pista de obstáculos de plataformas infláveis. Elas eram escorregadias, e seguir em frente era quase impossível. Ao cambalear por rampas, montes e pontes infláveis, gritávamos ao cair na água. Depois de completar o percurso, minha amiga, exausta, encostou-se numa das “torres” para recuperar o fôlego. Quase imediatamente, a torre cedeu sob o peso dela, derrubando-a novamente na água. Diferentemente das torres frágeis do parque aquático, nos tempos bíblicos a torre era uma fortaleza para defesa e proteção. Lemos, em Juízes 9:50-51, sobre como o povo de Tebes fugiu para “uma torre forte” para se esconder do ataque de Abimeleque à cidade. O autor do livro de Provérbios usou a mesma imagem da torre forte para descrever o Senhor Deus: Aquele que salva os que confiam nele (PROVÉRBIOS 18:10). Às vezes, ao invés de confiarmos na torre forte de Deus, quando estamos cansados ou abatidos, buscamos segurança e apoio em outras coisas: uma carreira, relacionamentos ou conforto físico. Não somos diferentes do homem rico que buscava força em seus bens (v.11). Mas assim como a torre inflável que não pôde sustentar o peso da minha amiga, essas coisas não podem nos dar o que realmente precisamos. Deus que é Todo-poderoso tem o controle de todas as situações e provê o verdadeiro conforto e segurança. 

Por: JASMINE GOH 

PLANO DE LEITURA ANUAL: OSEIAS 5–8; APOCALIPSE 2 

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Helena tinha um salário apertado e alegrou-se ao receber um bônus de Natal. Isso lhe seria o suficiente, mas ao depositar o dinheiro surpreendeu-se: Como presente de Natal, o banco tinha depositado um bônus extra em sua conta corrente. Agora o casal podia pagar suas dívidas e abençoar alguém com uma surpresa natalina! Deus tem maneiras de nos abençoar além do que esperamos. Noemi tornou-se amarga e arrasada com a morte do marido e filhos (RUTE 1:20-21). No entanto, Boaz, um parente que se casou com sua nora Rute, providenciou um lar para ambas e resolveu essa situação desesperadora (4:10). Talvez tenha sido o suficiente para Noemi, mas Deus ainda abençoou Boaz e Rute com um filho. Agora Noemi tinha um neto para "[restaurar] seu vigor e [cuidar dela] em sua velhice” (v.15). Isso já teria sido o suficiente, como falaram as mulheres de Belém: “Noemi tem um filho outra vez!” (v.17). O pequeno Obede cresceu e se tornou “o pai de Jessé, pai de Davi” (v.17). A família de Noemi pertencia à linhagem real de Israel, a dinastia mais importante da história! Isso já teria sido o suficiente, entretanto, Davi tornou-se o ancestral de Jesus. Se cremos em Cristo estamos em posição semelhante à de Noemi. Nada tínhamos até Ele nos redimir. Hoje somos plenamente aceitos por nosso Pai, que nos abençoa para abençoarmos os outros. Isso é muito mais do que o suficiente. 

Por: MIKE WITTMER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: OSEIAS 1–4; APOCALIPSE 1 

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Quando criança, eu colecionava selos postais. Quando o meu angkong (“avô” em nosso dialeto) ouviu sobre meu hobby, ele começou a guardar os selos postais de seu escritório todos os dias. Sempre que eu os visitava, meu angkong me dava um envelope cheio de belos e variados selos. Certa vez, ele me disse: “Embora eu esteja sempre ocupado, não vou me esquecer de você”. 

Meu angkong não demonstrava o seu afeto abertamente, mas eu sentia profundamente o seu amor. De forma ainda infinitamente mais profunda, Deus demonstrou o Seu amor por Israel quando declarou: “eu não me esqueceria de vocês!” (ISAÍAS 49:15). Sofrendo na Babilônia por idolatria e desobediência no passado, Seu povo lamentava: “o Senhor se esqueceu de nós” (v.14). Mas o amor de Deus por Seu povo não tinha mudado. O Senhor lhes prometeu perdão e restauração (vv.8-13). 

Assim como Deus nos diz hoje, Ele disse a Israel: “escrevi seu nome na palma de minhas mãos” (v.16). Ao ponderar sobre as Suas palavras que trazem segurança, lembrei-me das mãos de Jesus marcadas pelos pregos e estendidas em amor por nós e por nossa salvação (JOÃO 20:24-27). Como os selos de meu avô e suas palavras gentis, Deus estende a Sua mão misericordiosa como um símbolo eterno de Seu amor. Sejamos agradecidos por Seu amor imutável. Ele nunca nos esquecerá. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: DANIEL 11–12; JUDAS 

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Durante a pandemia de COVID 19, Davi e Carla passaram meses procurando uma igreja onde pudessem cultuar. Seguir as orientações de saúde sobre o distanciamento dificultava tudo. Eles desejavam conectar-se com outros cristãos. Carla me escreveu: “É um momento difícil para encontrar uma igreja”, e então percebi crescer em mim o desejo de me reunir  

com minha família da igreja. “É um momento difícil para ser a Igreja”, respondi. Naqueles dias, nossa igreja ofereceu comida nos bairros vizinhos, fez cultos on-line e telefonou para os membros oferecendo apoio e oração. Meu marido e eu participamos, e nos questionamos sobre o que mais poderíamos fazer para “ser Igreja” nesta nova realidade. 

O escritor de Hebreus exorta o povo a não negligenciar o ato de “nos reunir, como fazem alguns, mas [encorajarmo-nos] mutuamente” (10:25). Talvez devido à perseguição (vv.32-34) ou simplesmente pelo cansaço (12:3), os primeiros cristãos tinham dificuldades e precisavam de incentivo maior para continuar indo ao templo. Às vezes, preciso de encorajamento também. E você? Quando as circunstâncias mudam a forma como experenciamos a igreja, continuaremos a ser Igreja? Vamos encorajar e edificar uns aos  

outros conforme Deus nos orienta. Compartilhar os nossos recursos, apoiarmo-nos mutuamente via mensagens de texto, reunirmo-nos como pudermos, orarmos uns pelos outros. Sejamos a Igreja. 

Por: ELISA MORGAN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: DANIEL 8–10; 3 JOÃO 

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“Você não é o que eu esperava. Achei que o odiaria, mas não o odeio.” As palavras do jovem soavam duras, mas na verdade ele se esforçava para ser gentil. Eu estudava no país dele, um país que décadas antes lutara contra o meu. Participávamos juntos de uma discussão em grupo na sala de aula e notei que ele parecia distante. Quando perguntei se o ofendera de alguma forma, ele respondeu: “De jeito nenhum, só que meu avô foi morto nessa guerra, e eu odiei seu povo e seu país por isso. Mas agora vejo o quanto temos em comum e isso me surpreende. Não vejo por que não podemos ser amigos". O preconceito é tão antigo quanto a raça humana. Há dois milênios, quando Natanael ouviu pela primeira vez que Jesus morava em Nazaré, seu preconceito tornou-se evidente: “‘Nazaré!’, exclamou Natanael. ‘Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?’” (JOÃO 1:46). Natanael vivia na região da Galileia, como Jesus. Ele pensou que o Messias de Deus viria provavelmente de outro lugar; pois até mesmo outros galileus menosprezavam Nazaré porque o local parecia ser um lugar pequeno e comum. É claro que a reação de Natanael não impediu que Jesus o amasse, e ele foi transformado ao se tornar discípulo de Jesus. Mais tarde, Natanael declarou: “o senhor é o Filho de Deus” (v.49). Não há preconceito que possa resistir ao amor transformador de Deus. 

Por: JAMES BANKS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: DANIEL 5–7; 2 JOÃO 

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Em 1905, quando o autor O. Henry escreveu a história de Natal, “O presente dos magos” (Cosac & Naify, 2004), ele lutava para recuperar-se de problemas pessoais. Ainda assim, ele escreveu uma história inspiradora que destaca o sacrifício como parte do caráter cristão. Nela, uma esposa pobre vende seus lindos cabelos longos na véspera de Natal para comprar uma corrente de ouro para o relógio de bolso do marido. Mais tarde, ela descobre que o seu marido vendera seu relógio de bolso para comprar um conjunto de pentes para o seu lindo cabelo. O maior presente um para o outro? Sacrifício. O gesto dos dois demonstrou muito amor. Da mesma maneira, isso representa os presentes amorosos que os reis magos deram ao menino Jesus após Seu nascimento sagrado (MATEUS 2:1,11). Mais do que presentes, o menino Jesus cresceria e um dia daria Sua vida pelo mundo inteiro. Em nosso cotidiano, como cristãos podemos refletir a grande dádiva de Cristo oferecendo aos outros o sacrifício de nosso tempo, bens e um temperamento que demonstre amor. Paulo nos adverte: “Portanto, irmãos, suplico-lhes que entreguem seu corpo a Deus, por causa de tudo que ele fez por vocês. Que seja um sacrifício vivo e santo” (ROMANOS 12:1). Não há presente melhor do que se sacrificar pelos outros por meio do amor de Jesus. 

Por: PATRICIA RAYBON 

Plano De Leitura Anual: DANIEL 3–4; 1 JOÃO 5 

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O homem conhecido hoje como São Nicolau nasceu por volta de 270 d.C. em uma rica família grega. Tragicamente, seus pais morreram quando era muito novo, e ele viveu com um tio, que o ensinou a seguir a Deus. Diz a lenda que, quando jovem, ele viu três irmãs que não tinham dote para o casamento e logo ficariam desamparadas. Querendo seguir o ensino de Jesus sobre ajudar aos necessitados, Nicolau usou sua herança dando a cada irmã um saco de moedas de ouro. Ao longo dos anos, usou o restante do dinheiro para alimentar os pobres e cuidar dos outros. Nicolau foi homenageado por sua generosidade e inspirou o personagem que hoje é chamado de “Papai Noel”. Embora a publicidade e o brilho possam ameaçar as nossas celebrações, a tradição de presentear permanece. A generosidade de Nicolau sustentava-se em sua devoção a Jesus e ele reconhecia que Cristo representava a generosidade inimaginável, trazendo-nos a dádiva mais profunda: Deus. Jesus é “Deus conosco” (MATEUS 1:23) e nos trouxe o dom da vida. Em um mundo de morte, Ele “[salva] seu povo dos seus pecados” (v.21) Quando cremos em Jesus, desenvolvemos a generosidade sacrificial. Atendemos às necessidades dos outros com alegria, assim como Deus nos provê. Essa é a história de Nicolau, mas mais do que isso, é uma história sobre o amor de Deus. 

Por: WINN COLLIER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: DANIEL 1–2; 1 JOÃO 4 

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Anos atrás, nossa família visitou um local onde quatro estados delimitam suas fronteiras. Meu marido estava em um estado. Nosso filho mais velho, em outro; o mais novo segurou minha mão ao pisarmos num terceiro estado da federação. Quando corri para me posicionar no último estado, o quarto, meu filho menor, falou: “Mamãe, você me deixou sozinho aqui!” Estávamos todos juntos e ao mesmo tempo separados, e nossas risadas eram ouvidas em quatro estados diferentes. Nossos filhos, agora adultos, cresceram e saíram de casa, e sinto um maior e mais profundo apreço pela promessa de Deus de estar presente com todo o Seu povo por onde quer que andarem. Após a morte de Moisés, Deus chamou Josué para liderar, garantindo-lhe a Sua presença à medida que Ele expandisse o território israelita (JOSUÉ 1:1-4), dizendo: “estarei com você, assim como estive com Moisés. Não o deixarei nem o abandonarei” (v.5). Sabendo que ele lutaria contra a dúvida e o medo como o novo líder de Seu povo, Deus lhe deu esperança com estas palavras: “Seja forte e corajoso! Não tenha medo nem desanime, pois o Senhor, seu Deus, estará com você por onde você andar” (v.9). Não importa onde Deus nos leve, nós ou os nossos entes queridos, mesmo em tempos difíceis, o Seu compromisso mais reconfortante nos garante de que Ele está sempre presente. 

Por: XOCHITL DIXON 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 47–48; 1 JOÃO 3 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Quando Elaine foi diagnosticada com um câncer avançado, ela e o seu marido, Carlos, sabiam que não demoraria muito até ela partir para estar com Jesus. Ambos valorizavam a promessa do Salmo 23, de que Deus estaria com eles, até mesmo ao andarem pelo vale mais profundo e difícil dos seus 54 anos de casados. O casal se confortou com base no fato de que Elaine sentia-se pronta para encontrar-se com Jesus e isso lhes trouxe esperança, pois ela tinha colocado a sua fé nele há décadas. No serviço fúnebre de sua esposa, Carlos compartilhou que ele ainda estava viajando “pelo escuro vale da morte” (SALMO 23:4). A vida de sua esposa no lar eterno já havia começado. Entretanto, ele e outros que muito a amavam ainda estavam passando pelo “escuro vale da morte”. Ao viajarmos pelo vale escuro, onde podemos encontrar nossa fonte de luz? O apóstolo João declara: “Deus é luz, e nele não há escuridão alguma” (1 JOÃO 1:5). E Jesus também proclamou: “Eu sou a luz do mundo. Se vocês me seguirem, não andarão no escuro, pois terão a luz da vida” (JOÃO 8:12). Sendo pessoas que creem em Jesus, nós “[andamos] na luz de [Sua] presença” (SALMO 89:15). Nosso Deus prometeu estar sempre conosco e ser nossa fonte de luz, mesmo quando viajamos pelo vale escuro da morte. 

Por: CINDY HESS KASPER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 45–46; 1 JOÃO 2 

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Em 1951, o médico de Stalin o aconselhou a reduzir a carga de trabalho para preservar a saúde, mas o governante da antiga União Soviética o acusou de espionagem e o prendeu. O tirano que oprimira tantos com mentiras não suportou a verdade e, como tantas vezes fizera, destituiu quem a revelou. A verdade venceu e Stalin morreu em 1953. O profeta preso por suas profecias e estando acorrentado (JEREMIAS 38:1-6; 40:1), revelou ao rei o que aconteceria a Jerusalém: “Você não será entregue a eles se obedecer ao Senhor”, disse ele ao rei de Judá, Zedequias (38:20). Ele o alertou de que não se render ao exército que cercava a cidade pioraria tudo. “Todas as suas esposas e todos os seus filhos serão levados pelos babilônios, e você não escapará” (v.23). Zedequias falhou e ignorou essa verdade. Por fim, os babilônios capturaram o rei, mataram seus filhos e queimaram a cidade (cap.39). Em certo sentido, todo ser humano enfrenta o dilema de Zedequias. Estamos presos dentro das paredes de nossa vida de pecado e más escolhas. Com frequência, pioramos as coisas ao evitarmos aqueles que nos dizem a verdade sobre nós mesmos. Tudo o que nós precisamos é nos render à vontade daquele que disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém pode vir ao Pai senão por mim” (JOÃO 14:6). 

Por: TIM GUSTAFSON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 42–44; 1 JOÃO 1 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

Ao pensarmos na melhor prática de negócios, o que vem à mente não são qualidades como bondade e generosidade. Mas o empresário James Rhee diz que deveriam ser. Na experiência dele como CEO de uma empresa à beira da ruína financeira, priorizar a “boa vontade”, o “cultivo da bondade” e um espírito de doação, salvou a empresa e a fez prosperar novamente. O enfoque nessas qualidades trouxe a esperança e a motivação necessárias para unificar as pessoas, inovar e resolver problemas. Rhee explica que a “boa vontade é um ativo ou bem real que pode ser elaborado e amplificado”. Também na vida cotidiana, é fácil pensar que qualidades como a bondade são vazias ou intangíveis, e não as consideramos como prioridade. Mas, como o apóstolo Paulo ensinou, essas qualidades são as mais importantes. Escrevendo aos novos cristãos, Paulo enfatizou que o propósito da vida dos cristãos é a transformação, por intermédio do Espírito, em membros maduros do Corpo de Cristo, (EFÉSIOS 4:15). Para esse fim, toda palavra e ação só tem valor se edificar e beneficiar outros (v.29). A transformação por Jesus só pode acontecer se priorizarmos diariamente a bondade, a compaixão e o perdão (v.32). Quando o Espírito Santo nos atrai a outros cristãos, crescemos e amadurecemos quando aprendemos uns com os outros. 

Por: MONICA LA ROSE 

Leitura bíblica do dia: MATEUS 11:27-30 

Plano De Leitura Anual:  EZEQUIEL 40–41; 2 PEDRO 3 

Dan, 9 anos, chegou com seu melhor amigo Arthur na festa de aniversário de outro colega. Quando a mãe do aniversariante viu Arthur, não o deixou entrar, dizendo: “Não há cadeiras suficientes”. Dan se ofereceu para sentar-se no chão e dar lugar ao amigo, que era negro, mas a senhora recusou. Abatido, Dan deixou os presentes com aquela mãe e voltou para casa com Arthur, com a dor da rejeição de seu amigo queimando o seu próprio coração. Décadas depois, Dan é um professor que mantém uma cadeira vazia em sua sala de aula. Quando os alunos perguntam o motivo, ele explica que é um lembrete para “sempre ter espaço na sala para qualquer pessoa”. O coração de Jesus está aberto e acolhe a todos. Ele diz: “Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso” (MATEUS 11:28). Esse convite pode parecer que vai contra a ideia de “primeiro os judeus” do ministério de Jesus (ROMANOS 1:16), mas a dádiva da salvação é para todos que põem sua fé em Cristo. Paulo escreve: “isso se aplica a todos que creem, sem nenhuma distinção” (3:22). Alegremo-nos o com o convite de Cristo a todos: “Tomem sobre vocês o meu jugo. Deixem que eu lhes ensine, pois sou manso e humilde de coração, e encontrarão descanso para a alma” (MATEUS 11:29). Ele acolhe de coração aberto a todos que o buscam. 

Por: PATRICIA RAYBON 

Você já aceitou a dádiva da salvação de Deus? Conhece alguém cujo coração Jesus está chamando? 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 37–39; 2 PEDRO 2 

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Precisei de dois medicamentos com urgência, um para as alergias de minha mãe e o outro para o eczema da minha sobrinha. O desconforto delas piorava, e eu não encontrava os tais remédios nas farmácias. Desesperada e impotente, orei sem parar: Senhor, por favor, ajude-as. Semanas depois, seus quadros tornaram-se administráveis. Deus parecia dizer: “Há momentos em que uso remédios para curar, mas os remédios não têm a palavra final. Eu tenho, confie em mim”. No Salmo 20, o rei Davi consolou-se pela confiabilidade de Deus. Os israelitas tinham um exército poderoso, mas sabiam que sua força vinha do “nome do Senhor” (v.7). Eles colocaram sua confiança no nome de Deus: em quem Ele é, em Seu caráter imutável e em Suas promessas infalíveis. Eles se apegaram à verdade de que Deus é soberano e poderoso sobre todas as situações, e ouviria suas orações e os livraria dos inimigos (v.6). Embora Deus possa usar os recursos deste mundo para nos ajudar, ainda assim, a vitória sobre nossos problemas vem dele. Quer Ele nos dê a firmeza ou a graça para perseverar, podemos confiar que Ele será para nós tudo o que Ele diz que é. Não precisamos nos sobrecarregar com nossos problemas, podemos enfrentá-los com Sua esperança e paz. 

Por: KAREN HUANG 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 35–36; 2 PEDRO 1 

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A parede sussurrante na Estação Central de Nova Iorque é como um “oásis acústico”. Isso permite que as pessoas transmitam mensagens silenciosas à distância de 10 m. Quando alguém na base do arco de granito sussurra junto à parede, as ondas sonoras viajam por sobre a pedra curva até o ouvinte do outro lado. Jó ouviu o sussurro de uma mensagem quando sua vida estava cheia de ruídos e diversas tragédias (JÓ 1:13-19; 2:7). Seus amigos opinavam, seus pensamentos estavam confusos e os problemas haviam invadido todos os aspectos de sua existência. Ainda assim, a majestosa natureza lhe sussurrou suavemente sobre o poder divino de Deus. O esplendor dos céus, o mistério da Terra suspensa no espaço e a estabilidade do horizonte lembraram a Jó de que o mundo estava na palma da mão de Deus (26:7-11). Mesmo o mar revolto e a atmosfera estrondosa o levaram a dizer: “Isso é apenas o começo de tudo que ele faz, um mero sussurro de sua força; quem pode compreender o trovão de seu poder?” (v.14). Se as maravilhas do mundo representam apenas um fragmento das atribuições e poder de Deus, fica claro que Seu poder excede a nossa capacidade de entendê-lo. Em tempos de dor, isso nos dá esperança. Deus pode fazer qualquer coisa, inclusive o que Ele fez por Jó ao sustentá-lo durante o sofrimento. 

Por: JENNIFER BENSON SCHULDT 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 33–34; 1 PEDRO 5 

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E m 2016, Wanda Dench enviou uma mensagem convidando o neto para o jantar de Ação de Graças, sem saber que ele tinha recentemente mudado o número de telefone. O texto foi para um estranho, Jamal. O jovem não tinha planos e, depois de esclarecer quem era, perguntou se ainda poderia ir ao jantar. Wanda disse: “Claro!”. Jamal juntou-se ao jantar em família, e isso tornou-se uma tradição para ele. Um convite errado transformou- -se em bênção. A gentileza de Wanda em convidar um estranho para o jantar lembra-me do encorajamento de Jesus no evangelho de Lucas. Durante um jantar com um “líder fariseu” (LUCAS 14:1), Jesus notou quem foi convidado e como eles disputavam os melhores lugares (v.7). Ele disse a Seu anfitrião que convidar pessoas com base no que elas podem fazer por ele em troca (v.12) significava uma bênção limitada. Em vez disso, Jesus instruiu que, ao oferecer hospitalidade a quem não tinha recursos para retribuir, traria bênçãos ainda maiores (v.14). Para Wanda, convidar Jamal para juntar-se à família no jantar de Ação de Graças trouxe uma bênção inesperada, e a amizade duradoura que lhe foi de grande apoio após a morte do marido dela. Quando estendemos a mão para os outros, não pensando no que podemos receber, mas por causa do amor de Deus fluindo em nós, recebemos bênçãos e encorajamento muito maiores. 

Por: LISA SAMRA 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 30–32; 1 PEDRO 4 

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Quando a rainha Elizabeth II faleceu, em 2022, milhares de soldados marcharam na procissão fúnebre. Suas participações individuais devem ter sido quase imperceptíveis na grande multidão, mas muitos viram isso como a maior honra. Um deles disse que era “uma oportunidade de cumprir o último dever deles para Sua Majestade”. Para ele, não importava o que fazia, mas para quem o fazia; isso tornava o trabalho importante. Os levitas designados para cuidar do tabernáculo tinham objetivo similar. Ao contrário dos sacerdotes, os gersonitas, coatitas e meraritas receberam tarefas aparentemente rotineiras: limpar os móveis, candelabros, cortinas, postes, estacas e cordas (NÚMEROS 3:25-26, 28,31,36-37). No entanto, Deus os designou especificamente para essas tarefas e, eles também “[serviam] no tabernáculo” (v.8). A Bíblia registra isso para a posteridade. Que pensamento encorajador! Hoje, o que fazemos no trabalho, em casa ou na igreja pode parecer insignificante para um mundo que valoriza cargos e salários. Mas Deus vê isso de forma diferente. Se trabalhamos e servimos por amor a Ele, buscando a excelência e fazendo isso para Sua honra, até mesmo na menor das tarefas, então nosso trabalho é importante porque estamos servindo ao nosso grande Deus. 

Por: LESLIE KOH 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 27–29; 1 PEDRO 3 

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Como parte da liderança de um ministério, era necessário convidar pessoas para serem líderes de discussão em grupo. Meus convites descreviam as exigências do compromisso e como os líderes deveriam se envolver com os participantes de seus pequenos grupos: tanto em reuniões como em telefonemas regulares. Muitas vezes, eu relutava em me impor aos outros, ciente do sacrifício que eles fariam ao tornarem-se líderes. No entanto, suas reações me surpreendiam demais: “Eu ficaria honrado”. Em vez de citarem motivos legítimos para recusar, descreviam sua gratidão a Deus por tudo que Ele faz e fez na vida deles, como o motivo de estarem ansiosos por retribuir. Quando chegou a hora de dar recursos para a construção de um templo para Deus, Davi teve uma resposta semelhante: “quem sou eu, e quem é meu povo, para que pudéssemos te dar alguma coisa? Tudo que temos vem de ti” (1 CRÔNICAS 29:14). A generosidade de Davi expressa a sua gratidão a Deus por Ele envolver- -se em sua vida e na do povo de Israel. Sua resposta demonstra humildade e o reconhecimento da Sua bondade em relação aos “estrangeiros e peregrinos” (v.15). Nossa doação para a obra de Deus, em tempo, talento ou dinheiro, reflete nossa gratidão ao Pai, que nos proveu desde o início. Tudo o que temos vem de Sua mão (v.14); em resposta, podemos doar gratos a Ele. 

Por:  KIRSTEN HOLMBERG 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 24–26; 1 PEDRO 2 

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Em minha caminhada matinal, vi o brilho do sol atingir as águas do lago em um ângulo que gerou uma vista deslumbrante. Pedi ao meu amigo para parar e esperar por mim, enquanto posicionava a câmera para tirar uma foto. Por causa da posição do Sol, não consegui ver a imagem na tela antes de tirar a foto. Mas, já tendo feito isso antes, senti que seria uma ótima foto. E disse a meu amigo: “Não podemos ver agora, mas fotos como essa sempre saem boas”. Nesta vida, andar pela fé costuma ser como tirar aquela foto. Nem sempre é possível ver os detalhes na tela, mas isso não significa que a imagem deslumbrante não esteja lá. Você nem sempre vê Deus agindo, mas pode confiar que Ele está. Assim como o escritor de Hebreus escreveu: “A fé mostra a realidade daquilo que esperamos; ela nos dá convicção de coisas que não vemos” (11:1). Pela fé, colocamos nossa confiança e segurança em Deus, especialmente quando não podemos ver ou entender o que Ele está fazendo. Com fé, o fato de não podermos ver não nos impede de “dar nosso melhor”. Isso pode nos fazer orar mais e buscar a direção de Deus. Também podemos confiar no que aconteceu no passado, quando outros andaram pela fé (vv.4-12), assim como por meio de nossas próprias histórias. O que Deus fez antes, Ele pode fazer de novo. 

Por: KATARA PATTON 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 22–23; 1 PEDRO 1 

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Muitos consideram Ferrante e Teicher como o maior dueto de pianistas de todos os tempos. Suas apresentações eram tão precisas que o estilo deles era descrito como quatro mãos e uma mente. Ao ouvir suas músicas, é possível entender o quanto de esforço foi necessário para aperfeiçoar a técnica. Eles amavam o que faziam. Na verdade, mesmo depois de se aposentarem, apareciam ocasionalmente em uma loja de pianos apenas para fazer um concerto improvisado. Ferrante e Teicher simplesmente adoravam música. Davi também adorava fazer música, mas ele se uniu a Deus para dar à sua música um propósito maior. Seus salmos confirmam sua vida cheia de lutas e seu desejo de viver em profunda dependência de Deus. No entanto, em meio às falhas e imperfeições pessoais, seu louvor expressava uma espécie de “tom espiritual” perfeito, reconhecendo a grandeza e a bondade de Deus, mesmo em tempos sombrios. O profundo desejo de Davi em seus louvores está declarado no Salmo 18:1, que diz: “Eu te amo, Senhor; tu és minha força”. Davi continuou: “Clamei ao Senhor, que é digno de louvor” (v.3) e voltei-me para Ele “em minha aflição” (v.6). Independentemente de nossa situação, podemos também elevar o nosso coração para louvar e adorar nosso Deus. Ele é digno de todo louvor! 

Por: BILL CROWDER 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 18–19; TIAGO 4 

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Ao chegar à cidade, vi jogos de azar, lojas de cannabis, lojas “só para adultos” e propagandas enormes para advogados oportunistas. Embora eu já tivesse visitado muitas cidades vulgares antes, naquela, o nível parecia baixo demais. Meu humor só melhorou quando falei com um motorista de táxi na manhã seguinte: “Peço a Deus que me envie as pessoas que Ele quer que eu ajude”, disse ele. “Jogadores adictos em jogos de azar, prostitutas, pessoas com lares destruídos contam-me os seus problemas chorando. Daí paro o carro, escuto-os e oro por eles. Este é o meu ministério”. Depois de descrever a vinda de Jesus ao nosso mundo caído (FILIPENSES 2:5-8), Paulo chama a atenção dos cristãos. Ao buscarmos a vontade de Deus (v.13) e nos apegarmos à “mensagem da vida”, o evangelho (v.16), seremos “filhos de Deus […] resplandecentes num mundo cheio de gente corrompida e perversa” que brilham “como luzes resplandecentes” (v.15). Como o motorista de táxi, devemos trazer a luz de Jesus à escuridão. O historiador Christopher Dawson disse que “o cristão só precisa viver com fé para mudar o mundo, pois exatamente no ato de viver “está contido todo o mistério da vida divina”. Peçamos ao Espírito Santo de Deus que nos capacite a viver fielmente como povo de Jesus, refletindo Sua luz nos lugares mais sombrios do mundo. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

Plano De Leitura Anual: EZEQUIEL 16–17; TIAGO 3 

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Quando menino, Mário achava o seu pai severo e distante. Até quando adoecia e precisava ir ao pediatra, seu pai resmungava. Durante uma briga, ouviu e soube que seu pai queria que ele tivesse sido abortado. O sentimento de ser indesejado o acompanhou até a idade adulta. Quando ele se tornou cristão, achou difícil relacionar-se com Deus como seu Pai, embora já o conhecesse como Senhor de sua vida. Se, como ele, não nos sentimos amados por nossos pais terrenos, podemos enfrentar dúvidas semelhantes em nosso relacionamento com Deus e talvez nos questionemos: Sou um fardo para Ele? Deus se importa comigo? Mesmo se nossos pais terrenos tiverem sido severos e distantes, Deus, nosso Pai celestial, nos diz: “Eu o amo” (ISAÍAS 43:4). Deus fala como Criador e como Pai. Se você deseja saber se Ele quer que você viva sob Seu cuidado como parte de Sua família, ouça o que Ele disse ao Seu povo: “Tragam de volta meus filhos e filhas, desde os confins da terra” (v.6). Se você questiona seu valor para Ele, ouça Sua afirmação: “você é precioso para mim, é honrado e eu o amo” (v.4). Deus nos ama tanto que enviou Jesus para pagar o preço do pecado a fim de que nós, que cremos nele, possamos estar com o Senhor para sempre (JOÃO 3:16). Por causa do que Deus diz e do que Jesus fez por nós, podemos ter plena confiança de que o Senhor nos quer e nos ama. 

Por: JASMINE GOH 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 14–15; TIAGO 2 

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Durante o ano letivo, por três anos, Camila fantasiou-se diferente para cumprimentar suas crianças que desciam do ônibus escolar todas as tardes. Isso alegrava a todos no ônibus, até o motorista: “Ela traz tanta alegria para as crianças; é incrível! Amo isso”. Os filhos de Camila concordam. Tudo começou quando Camila começou a ser mãe social. Sabendo o quanto é difícil distanciar-se dos pais e frequentar uma escola nova, ela começou a cumprimentar as crianças estando fantasiada. Após três dias, as crianças não queriam que ela parasse. Camila continuou e investiu tempo e dinheiro em brechós, e como descreveu uma repórter, trouxe um “resultado inestimável: felicidade”. Um pequeno versículo no livro de conselhos sábios e espirituosos, em grande parte do rei Salomão para seu filho, resume os resultados das brincadeiras dessa mãe: “O coração alegre é um bom remédio, mas o espírito abatido consome as forças” (PROVÉRBIOS 17:22). Ao trazer alegria para todos os seus filhos (biológicos, adotivos ou amparados), ela esperava evitar a tristeza de coração. Deus, por meio do Espírito Santo, é a fonte da alegria verdadeira e duradoura (LUCAS 10:21; GÁLATAS 5:22). O Espírito nos permite refletir a luz de Deus ao tentarmos levar alegria aos outros, alegria que oferece esperança e força para enfrentar as provações. 

Por: ALYSON KIEDA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 11–13; TIAGO 1 

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Grainger McKoy é um artista que estuda e esculpe pássaros, capturando a graça, a vulnerabilidade e a capacidade deles. Uma das suas obras chama-se Recovery (Recuperação) e mostra a asa direita de um pato pintail, bem esticada e em posição vertical. Abaixo, uma placa descreve a recuperação da ave como “o momento de maior fraqueza durante o voo, mas também o de reunir forças para a jornada à frente”. Grainger inclui este versículo: “Minha graça é tudo de que você precisa. Meu poder opera melhor na fraqueza” (2 CORÍNTIOS 12:9). O apóstolo Paulo escreveu essas palavras à igreja em Corinto. Nessa época, sobrecarregado com lutas pessoais, Paulo suportou e implorou a Deus que removesse o que descreveu como “um espinho na carne” (v.7). Sua aflição pode ter sido uma doença física, ou uma oposição espiritual, como foi com Jesus no jardim, na noite anterior à Sua crucificação (LUCAS 22:39-44). Paulo repetidamente pediu a Deus que removesse seu sofrimento. O Espírito Santo respondeu assegurando-lhe de que lhe daria a força necessária, e Paulo aprendeu: “quando sou fraco, então é que sou forte” (2 CORÍNTIOS 12:10). Ah, os espinhos que experimentamos nesta vida! Como um pássaro reunindo forças para a jornada à frente, podemos pedir a força de Deus para nos auxiliar. Em Sua força, encontramos a nossa. 

Por: ELISA MORGAN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 8–10; HEBREUS 13 

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Ele era uma boa pessoa em muitos aspectos, mas todos viam a dificuldade dele em lidar com a raiva. Como ele era eficiente e cumpria bem o seu papel, a ira dele nunca foi confrontada, nem tratada adequadamente. Com o tempo, isso feriu muitas pessoas e finalmente antecipou o fim de uma carreira que poderia ter sido muito melhor para esse irmão em Cristo, se ao menos eu tivesse escolhido confrontá-lo com amor anos antes. Deus nos provê a maneira perfeita sobre como confrontarmos o pecado de alguém com amor. Caim enfureceu-se e, sendo agricultor, ele “apresentou parte de sua produção como oferta ao Senhor” (GÊNESIS 4:3). Mas Deus deixou claro que a oferta não era aceitável; rejeitou-a, e Caim “se enfureceu e ficou transtornado” (v.5). No entanto, Deus o confrontou e disse: “Por que você está tão furioso?” (v.6). O Senhor disse a Caim para que abandonasse seu pecado e buscasse o que era bom e certo. Infelizmente, Caim ignorou as palavras de Deus e cometeu um ato horrível (v.8). Embora não possamos forçar os outros a abandonar seus pecados, podemos confrontá-los com compaixão. Podemos falar “a verdade em amor” para que ambos nos tornemos “cada vez mais parecidos com Cristo” (EFÉSIOS 4:15). E, da mesma maneira que Deus nos dá ouvidos para ouvir, também podemos receber duras palavras de verdade de outras pessoas. 

Por: TOM FELTEN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 5–7; HEBREUS 12 

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Certa jovem me disse: “Cristianismo não é para mim. É chato. Um dos meus valores é viver aventuras. Isso é viver”. Entristeci-me ao saber que ela ainda não descobrira a alegria e o entusiasmo que nos acompanha ao escolhermos seguir Jesus, uma aventura sem igual. Com entusiasmo, falei-lhe sobre Jesus e como encontramos a verdadeira vida apenas nele. As palavras são simplesmente inadequadas para descrever a aventura de conhecer e caminhar com Jesus, o Filho de Deus. O apóstolo Paulo nos oferece um pequeno, mas poderoso vislumbre sobre o que significa viver com Ele. Deus nos concede bênçãos espirituais diretamente do Céu (EFÉSIOS 1:3), “para sermos santos e sem culpa diante dele” (EFÉSIOS 1:4) e adoção “como filhos por meio de Jesus Cristo” em Sua família real (v.5). Ele nos abençoa com o generoso dom de Seu perdão e graça (vv.7-8), dá-nos compreensão do mistério de Sua vontade (v.9) e um novo propósito de viver para que louvemos a Deus e lhe demos glória (v.12). O Espírito Santo vem habitar em nós para nos capacitar e guiar (v.13), e Ele garante a eternidade na presença de Deus para sempre (v.14). Quando Jesus Cristo entra em nossa vida, descobrimos que o conhecer e segui-lo mais de perto é a maior das aventuras. Busque-o agora e todos os dias para viver verdadeiramente. 

Por: ANNE CETAS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 3–4; HEBREUS 11:20-40 

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Temos um momento do culto em nossa igreja em que damos nossos testemunhos e as pessoas compartilham como Deus tem agido na vida delas. Certa irmã era conhecida por louvar muito em seus testemunhos. Nas ocasiões em que ela compartilhava sua história de conversão, sabíamos que ela ocuparia boa parte do culto. Seu coração transbordava de louvores a Deus, que com Sua graça mudara a vida dela! Da mesma forma, o testemunho do escritor do Salmo 66 está repleto de louvor à medida que ele testifica sobre o que Deus fez por Seu povo. “Venham e vejam as obras de Deus! Que feitos notáveis ele realiza em favor das pessoas!” (v.5). Seus feitos incluíram resgate milagroso (v.6), preservação (v.9), provações e disciplina que fizeram Seu povo ser levado a um lugar melhor (vv.10-12). Embora tenhamos experiências divinas em comum com outros cristãos, também temos experiências singulares em nossa jornada individual. Em sua vida, houve momentos em que Deus apresentou-se de modo único a você? São experiências que valem a pena ser compartilhadas com pessoas que precisam ouvir sobre como Ele agiu em sua vida. “Venham e ouçam, todos vocês que temem a Deus, e eu lhes contarei o que ele fez por mim” (v.16). 

Por: ARTHUR JACKSON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: EZEQUIEL 1–2; HEBREUS 11:1–19 

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Certo fim de semana, conduzi um retiro com o tema de Maria e Marta, irmãs de Lázaro, de Betânia, os quais Jesus amava (JOÃO 11:5). Estávamos num local remoto ao longo da costa. Nevou inesperadamente e muitos participantes comentaram sobre como aquele dia extra juntos significava poder praticar o ato de sentar-se aos pés de Cristo, como Maria o fez. Eles queriam buscar “Apenas uma coisa […] necessária” (LUCAS 10:42), a mesma que Jesus orientou com amor a Marta — escolher se aproximar e aprender dele. Quando Jesus visitou a casa de Marta, Maria e Lázaro, Marta não sabia com antecedência sobre a Sua vinda, então podemos entender a chateação dela com Maria por esta não ajudar nos preparativos para alimentar o Senhor e os Seus discípulos. Mas Marta perdeu de vista o que realmente importava, que era receber Jesus enquanto aprendia com Ele. Cristo não a repreendeu por querer servi-lo, mas sim a lembrou de que ela estava perdendo o que era mais importante. Quando as interrupções nos irritam ou nos sentimos sobrecarregados com as muitas coisas que queremos realizar, podemos parar e nos lembrar do que realmente importa na vida. À medida que desaceleramos, imaginando-nos sentados aos pés de Jesus, podemos pedir-lhe que nos encha com Seu amor e vida. Podemos nos deleitar em sermos discípulos amados. 

Por: AMY BOUCHER PYE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LAMENTAÇÕES 3–5; HEBREUS 10:19-39 

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Senti que estava deslizando, mas não vi o gelo, enquanto dirigia a camionete do meu avô a parte traseira derrapou. Uma guinada, duas, três: e eu no ar, voei de uma encosta de 5 metros. Lembro-me de pensar: Seria emocionante, se eu não fosse morrer. Um momento depois, a camionete bateu na encosta íngreme e rodopiou até o chão. Eu rastejei ileso para fora do automóvel amassado. O veículo foi totalmente destruído naquela manhã de dezembro de 1992. Deus tinha me poupado. E o meu avô? O que ele diria? Na verdade, ele nunca disse uma única palavra sobre o veículo. Nenhuma. Não houve repreensão, nenhum plano de reembolso, nada. Apenas perdão. E o sorriso de um avô por ver que eu estava bem. A atitude dele me relembra da graça de Deus. Apesar das tremendas falhas do povo de Deus, o Senhor promete restaurar o relacionamento com eles, dizendo: “…perdoarei sua maldade e não me lembrarei mais de seus pecados” (JEREMIAS 31:34). Tenho certeza de que meu avô nunca esqueceu que eu bati sua camionete. Mas ele agiu exatamente como Deus faz aqui, não lembrando disso, não me envergonhando, não me fazendo trabalhar para pagar a dívida que, por direito, era minha. Assim como Deus diz que fará, meu avô escolheu não se lembrar mais disso, como se a coisa destrutiva que fiz nunca tivesse acontecido. 

Por: ADAM R. HOLZ 

PLANO DE LEITURA ANUAL: LAMENTAÇÕES 1–2; HEBREUS 10:1-18 

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A recém-viúva ficou preocupada. Para receber uma apólice de seguros, ela precisava de informações sobre o acidente que tirara a vida de seu marido. Ela havia falado com um policial que disse que a ajudaria, mas ela perdera o cartão de visita dele. Então, ela orou, implorando a ajuda de Deus. Pouco depois, em sua igreja, passando por uma janela, viu um cartão no parapeito. Era o mesmo que havia perdido. Ela não entendeu como isso acontecera, mas sabia o porquê. Ela levava a oração a sério. E por que não? As Escrituras dizem que Deus ouve os nossos pedidos. “Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e seus ouvidos, abertos para suas orações” (1 PEDRO 3:12). A Bíblia nos dá exemplos de como Deus respondeu à oração. Um deles é Ezequias, o rei de Judá, que adoeceu e até mesmo recebeu uma mensagem do profeta Isaías, dizendo que ele morreria. O rei sabia o que fazer: “orou ao Senhor” (2 REIS 20:2). Imediatamente, Deus disse a Isaías para dar ao rei a Sua mensagem: “Ouvi sua oração” (v.5). Ezequias recebeu mais 15 anos de vida. Deus nem sempre responde às orações com coisas como um cartão no peitoril da janela, mas Ele nos assegura de que, quando surgem situações difíceis, não as enfrentamos sozinhos. Deus nos vê e está conosco, atento às nossas orações. 

Por: DAVE BRANON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 51–52; HEBREUS 9 

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Tive tontura na escada do prédio do escritório e agarrei o corrimão porque a escada parecia girar. Enquanto meu coração batia forte e minhas pernas fraquejavam, agarrei-me ao corrimão, grata por poder me amparar. Os exames médicos apontaram anemia. Embora a situação não fosse grave e logo foi resolvida, nunca esquecerei como me senti fraca naquele dia. É por isso que admiro a mulher que tocou em Jesus. Ela não apenas se moveu no meio da multidão naquele estado de fraqueza, mas também demonstrou fé e ousadia para se aproximar dele (MATEUS 9:20-22). Ela tinha boas razões para ter medo: a lei judaica a definia como impura e, ao expor outras pessoas à sua impureza, ela enfrentaria sérias consequências (LEVÍTICO 15:25-27). Mas seu pensamento “Se eu apenas tocar em Seu manto” a fez seguir. A palavra grega traduzida como “tocar”, em Mateus 9:21, não significa apenas tocar, quer também dizer “agarrar-se” ou “apegar-se”. A mulher agarrou-se firmemente a Jesus, pois creu que Ele poderia curá-la. Jesus viu, no meio de uma multidão, a fé desesperada de uma mulher. Quando nós somos ousados na fé e nos apegamos a Cristo em meio às nossas necessidades, Ele nos acolhe e vem em nosso auxílio. Podemos contar-lhe a nossa história sem medo de rejeição ou punição. Hoje, Jesus nos diz: “Apegue-se a mim”. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 48–49; HEBREUS 7 

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Durante anos, João foi alguém desagradável na igreja: mal- -humorado, exigente e muitas vezes rude. Ele reclamava constantemente de não ser “bem servido” e de voluntários e funcionários não fazerem o seu trabalho. Era complicado amá-lo. Quando soube que ele foi diagnosticado com câncer, achei difícil orar por ele. Memórias de suas palavras duras e caráter desagradável me vieram à mente. Entretanto, lembrando-me do amor de Jesus, comecei a orar por João todos os dias. Alguns dias depois, pensei com menos frequência sobre suas qualidades desagradáveis. Ele deve estar sofrendo muito, pensei. Talvez esteja se sentindo realmente perdido agora. A oração, percebo, abre a nós mesmos, nossos sentimentos e relacionamentos com os outros para Deus, permitindo que Ele entre e traga Sua perspectiva para tudo. O ato de submeter nossa vontade e sentimentos ao Senhor em oração permite que o Espírito Santo transforme o nosso coração, lenta, mas seguramente. Não é de admirar que o chamado de Jesus para amar nossos inimigos esteja intimamente ligado a um convite à oração: “abençoem quem os amaldiçoa, orem por quem os maltrata” (LUCAS 6:28). Tenho que admitir, ainda luto para pensar bem de João. Mas, com a ajuda do Espírito, estou aprendendo a vê-lo com os olhos e o coração de Deus, como uma pessoa a ser perdoada e amada. 

Por: LESLIE KOH 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 46–47; HEBREUS 6 

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Durante a Segunda Guerra Mundial, alguns pianos foram lançados de avião a fim de suprir as saudades que os soldados europeus sentiam de suas casas. Os pianos foram fabricados contendo 10% da quantidade normal de metal, com cola especial resistente à água e tratamentos anti-insetos. Eram instrumentos robustos e simples, mas forneciam entretenimento para os soldados, que se reuniam e cantavam canções familiares longe de seus lares. Cantar, especialmente canções de louvor, é uma das maneiras pelas quais os cristãos podem encontrar paz na batalha. O rei Josafá descobriu isso ao enfrentar vastos exércitos invasores (2 CRÔNICAS 20). Aterrorizado, o rei convocou todo o povo para orar e jejuar (vv.3-4). Em resposta, Deus lhe disse para liderar os soldados para enfrentarem o inimigo, prometendo que eles “não [teriam] de lutar” (v.17). Josafá creu em Deus e agiu com fé. Ele designou cantores para irem à frente dos soldados e cantarem louvores a Deus pela vitória que eles acreditavam que veriam (v.21). E quando a música deles começou, o Senhor milagrosamente derrotou seus inimigos e salvou Seu povo (v.22). A vitória nem sempre vem quando ou como queremos. Mas sempre podemos proclamar a vitória suprema de Jesus sobre o pecado e a morte que já foi conquistada para nós. Podemos escolher descansar em espírito de louvor mesmo em meio a uma zona de guerra. 

Por: KAREN PIMPO 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 43–45; HEBREUS 5 

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Quando menino, morei numa fazenda e passava tardes gloriosas vagando com meu melhor amigo. Caminhávamos pela floresta, andávamos de pônei, visitávamos a arena de rodeios e nos aventurávamos no celeiro para ver os vaqueiros trabalharem. Mas sempre que eu ouvia o apito do meu pai, aquele som claro cortando o vento e todo o barulho, imediatamente eu largava tudo o que estava fazendo e voltava para casa. O sinal era inconfundível e eu sabia que meu pai estava me chamando. Décadas depois, eu ainda reconheceria aquele apito. Jesus disse aos Seus discípulos que Ele era o Pastor e Seus seguidores eram as ovelhas: “as ovelhas reconhecem sua voz”. Jesus continua: “Ele chama suas ovelhas pelo nome e as conduz para fora” (JOÃO 10:3). Numa época em que numerosos líderes e mestres procuravam confundir os discípulos de Cristo, reafirmando sua autoridade, Jesus declarou que a Sua voz amorosa podia ser ouvida claramente, mais distinta do que todas as outras: As ovelhas “o seguem porque conhecem sua voz” (v.4). Sejamos cuidadosos ao ouvir a voz de Jesus e evitemos ignorá-a, pois a verdade fundamental permanece: o Bom Pastor fala claramente e Suas ovelhas ouvem Sua voz. Talvez por meio de um versículo das Escrituras, das palavras de um amigo cristão ou do toque do Espírito: Jesus fala e nós o ouvimos. 

Por: WINN COLLIER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 40–42; HEBREUS 4 

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“Os passarinhos voarão amanhã!”, dizia minha esposa, Cari, feliz com o progresso que os pardais faziam num cesto pendurado em nossa varanda. Ela os observava todo dia, tirando fotos enquanto a mãe trazia comida para o ninho. Cari levantou-se cedo no dia seguinte para vê-los, afastou um pouco a folhagem que cobria o ninho, mas em vez de ver filhotes de pássaros, viu os olhos de uma serpente que escalou a parede, deslizou para dentro do ninho e devorou todos eles. Ela estava com o coração partido e com raiva e eu fora da cidade, daí chamou uma amiga para retirarem juntas a cobra. Mas o dano estava feito. As Escrituras falam de outra serpente que causou destruição em seu caminho. A serpente no jardim do Éden enganou Eva sobre o fruto que Deus a advertira para não comer: “É claro que vocês não morrerão!”, mentiu a serpente, “Deus sabe que, no momento em que comerem do fruto, seus olhos se abrirão e, como Deus, conhecerão o bem e o mal” (GÊNESIS 3:4-5). O pecado e a morte entraram no mundo como resultado da desobediência de Adão e Eva a Deus, e o engano causado pela “antiga serpente, que é o diabo” continua (APOCALIPSE 20:2). Mas Jesus veio “para destruir as obras do diabo” (1 JOÃO 3:8); e, por meio dele, fomos restaurados para termos relacionamento com Deus. Um dia, Ele fará “novas todas as coisas” (APOCALIPSE 21:5). 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 37–39; HEBREUS 3 

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Ibrahim chegou da África à Itália como imigrante aos 12 anos e sem saber uma palavra de italiano. Ele lutou contra a gagueira e enfrentou a rejeição aos imigrantes. Nada o impediu de abrir uma pizzaria em Trento quando era um jovem de 20 anos. Seu pequeno negócio conquistou céticos e está listado entre as melhores 50 pizzarias do mundo. Sua esperança era ajudar a alimentar as crianças famintas nas ruas italianas. Ele lançou a “pizza de caridade” expandindo a tradição de comprar um café extra para os necessitados, para a compra de uma pizza extra. Incentiva as crianças imigrantes a superarem o preconceito e a não desistirem. Essa persistência lembra as lições de Paulo sobre fazer o bem a todos. “…não nos cansemos de fazer o bem. No momento certo, teremos uma colheita de bênçãos…” (GÁLATAS 6:9). Paulo continuou: “Por isso, sempre que tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, especialmente aos da família da fé” (v.10). Ibrahim, um imigrante que enfrentou preconceitos e barreiras linguísticas, criou uma oportunidade de fazer o bem. A comida tornou-se “uma ponte” que conduz à tolerância e à compreensão. Inspirados por tal persistência, nós também podemos buscar oportunidades para praticar o bem. Deus, então, recebe a glória enquanto Ele age por meio de nossas contínuas tentativas. 

Por: PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 34–36; HEBREUS 2 

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Depois que Sherman Smith recrutou Deland McCullough para jogar futebol americano na universidade, ele acabou tornando-se o pai que McCullough nunca teve. O rapaz tinha grande admiração por seu treinador e desejava ser como ele. Décadas depois, quando McCullough rastreou sua mãe biológica, ela lhe deu a notícia: “O nome do seu pai é Sherman Smith”. Sim, a mesma pessoa. O treinador ficou surpreso ao saber que tinha um filho, e McCullough surpreendeu-se ao saber que essa figura paterna era literalmente seu pai! Ao se encontrarem, abraçaram-se e Smith disse: “Meu filho”. McCullough nunca tinha ouvido isso antes, mas sabia que Smith “dizia isto com orgulho: ‘Este é meu filho’”, e encantou-se com a situação. Nós também devemos nos maravilhar pelo amor perfeito de nosso Pai celestial. João escreveu: “Vejam como é grande o amor do Pai por nós, pois ele nos chama de filhos, o que de fato somos!” (1 JOÃO 3:1). Estamos tão perplexos quanto o jogador, que nunca pensou que alguém como seu treinador poderia ser seu pai. É verdade? João insiste: sim, “o que de fato somos!” (v.1). Se você crê em Jesus, o Pai dele também é seu Pai. Você pode se sentir órfão, sozinho no mundo, mas a verdade é que você tem um Pai, o Único perfeito, e Ele tem orgulho de o chamar de filho Seu. 

Por: MIKE WITTMER 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 32–33; HEBREUS 1 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Um voluntário foi chamado de “anjo da guarda” por seus esforços heroicos. Jake Manna instalava painéis solares quando se juntou a uma busca urgente atrás de uma menina de 5 anos que desaparecera. Enquanto os vizinhos vasculhavam garagens e quintais, ele seguiu um caminho que o levou a uma área arborizada, onde avistou a garota presa até a cintura num pântano. Manna entrou na lama pegajosa para salvá-la do perigo e a trouxe enlameada, mas sem ferimentos, à sua mãe agradecida. Como aquela garotinha, Davi também experimentou libertação. O cantor esperava “com paciência” que Deus respondesse aos seus clamores por misericórdia (SALMO 40:1). E Deus o ouviu, inclinou-se, prestou atenção ao seu pedido de ajuda e respondeu resgatando-o do “atoleiro de lama” de suas circunstâncias (v.2), dando a Davi uma base segura para viver. Os resgates anteriores dos pântanos da vida reforçaram o desejo de Davi de entoar louvores, confiar em Deus e compartilhar sua história com os outros (vv.3-4). Quando enfrentarmos os desafios da vida como: dificuldades financeiras, problemas no casamento e sentimentos de inadequação, clamemos a Deus e esperemos pacientemente que Ele nos responda (v.1). Ele está lá, pronto para nos ajudar em nossos momentos de necessidade e nos prover um lugar seguro para nos firmarmos. 

Por: MARVIN WILLIAMS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 30–31; FILEMOM 

Já fez seu devocional hoje? Aproveite e marque um amigo para fazer junto com você! Confira 👇 

Depois que tive um conflito com a minha mãe, ela finalmente concordou em me encontrar a mais de uma hora de distância de minha casa. Mas quando cheguei lá, descobri que ela havia saído antes que eu chegasse. Na minha raiva, escrevi uma mensagem para ela. Mas a revisei depois que senti Deus me cutucando para que eu respondesse com mais amor. Depois que minha mãe leu minha mensagem revisada, ela me ligou. “Você mudou,” ela disse. Deus usou minha mensagem para permitir que minha mãe me perguntasse sobre Jesus e, eventualmente, ela o recebeu como seu Salvador. Em Mateus 5, Jesus afirma que os Seus discípulos são a luz do mundo (v.14), e diz também: “Da mesma forma, suas boas obras devem brilhar, para que todos as vejam e louvem seu Pai, que está no céu” (v.16). Assim que recebemos a Cristo como nosso Salvador, recebemos o poder do Espírito Santo. Ele nos transforma para que sejamos testemunhas que refletem alegremente a verdade e o amor de Deus por onde quer que formos. Por intermédio do poder do Espírito Santo, podemos ser alegres luzes de esperança e paz que se parecem mais com Jesus dia a dia. Cada coisa boa que fazemos torna-se um ato de grato louvor, que atrai os outros e pode ser visto como exemplo de fé vibrante. Rendidos ao Espírito Santo, podemos honrar o Pai refletindo a Luz do Filho — Jesus 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: JEREMIAS 27–29; TITO 3 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

Luísa era alegre e brincalhona e trazia sorrisos a todos que encontrava. Sua morte trágica e repentina aos 5 anos, devido a uma doença rara, foi um choque para seus pais e para todos nós que trabalhamos com eles. Juntos, todos nós nos entristecemos. No entanto, os pais encontraram forças para continuar. Ao lhes perguntar como estavam, a mãe disse que eles tiravam forças lembrando-se de que a filha estava nos braços amorosos de Jesus: “Encontramos alegria em saber que ela está nos braços do Pai eterno. Pela graça e força de Deus, podemos lidar com o sofrimento e, com esperança, prosseguir no que Ele nos confiou para fazer”. O conforto para Day Day, mãe de Luísa, vem de sua confiança no amor de Deus que se revelou por meio de Jesus. A esperança bíblica é muito mais do que simples otimismo; é a certeza baseada na promessa de Deus, a qual Ele jamais quebrará. Em nossa tristeza, podemos nos apegar a essa poderosa verdade, da mesma maneira que Paulo encorajou aqueles que lamentavam a morte de amigos: “Porque cremos que Jesus morreu e foi ressuscitado, também cremos que Deus trará de volta à vida, com Jesus, todos os que morreram” (1 TESSALONICENSES 4:14). Que a certeza nessa esperança nos dê força e consolo hoje, mesmo durante o sofrimento. 

Por: LESLIE KOH 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 24–26; TITO 2 

Rute veio de uma família religiosa não-cristã que discutia sobre espiritualidade academicamente e disse: “Continuei orando, mas sem ouvir a Deus”. A jovem começou a estudar a Bíblia e lenta, mas firmemente avançou em direção à fé em Jesus como o Messias. Rute descreve o momento decisivo: “Ouvi uma voz clara em meu coração dizendo: ‘Você já ouviu o suficiente, já viu o suficiente. É hora de apenas crer’”. No entanto, Rute enfrentou um problema: seu pai reagiu como se o vulcão Vesúvio tivesse entrado em erupção. Quando Jesus andou na Terra, multidões o seguiram (LUCAS 14:25). Não sabemos exatamente o que eles procuravam, mas Jesus buscava por discípulos. E isso tem um custo. “Se alguém que me segue amar pai e mãe, esposa e filhos, irmãos e irmãs, e até mesmo a própria vida, mais que a mim, não pode ser meu discípulo”, disse Jesus (v.26). Ele contou uma história sobre a construção de uma torre: “Quem começa a construir […] sem antes calcular o custo…?” (v.28). O ponto de Jesus não era que devemos literalmente odiar a família; ao contrário, devemos escolhê-lo acima de tudo. Ele disse: “ninguém pode se tornar meu discípulo sem abrir mão de tudo que possui” (v.33). Rute ama profundamente a sua família, mas conclui: “Seja qual for o custo, vale a pena”. O que você precisa renunciar para seguir a Jesus? 

Por: TIM GUSTAFSON 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 22–23; TITO 1 

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Existem várias famílias de gansos canadenses com filhotes no lago próximo do nosso condomínio. Os pequeninos gansos são tão fofos que é difícil não os observar quando vou passear ou correr ao redor daquele lago. Mas aprendi a evitar o contato visual e a ficar longe dos gansos; caso contrário, corro o risco de um papai ganso protetor suspeitar que sou uma ameaça e me perseguir! A imagem de um pássaro protegendo seus filhotes é uma daquelas que as Escrituras usam para descrever o amor protetor e terno de Deus por Seus filhos (SALMO 91:4). Davi parece ansiar por esse cuidado de Deus (SALMO 61). Ele havia experimentado o refúgio divino: “és meu refúgio e minha fortaleza” (61:3), mas em desespero clamava agora: “dos confins da terra”, implorando que: “[o levasse] à rocha alta e segura” (v.2). Davi ansiava novamente por Deus, por estar “seguro sob o abrigo de tuas asas” (v.4). Ao entregar a Deus sua dor e desejo de ser curado, Davi consolou-se em saber que o Senhor o ouviu (v.5). Por causa da fidelidade divina, ele sabia que “[cantaria] para sempre louvores” ao Senhor Deus (v.8). Como o salmista, quando nos sentirmos distantes do amor de Deus, podemos correr aos Seus braços, para termos a certeza de que, mesmo em nossa dor, o Senhor está conosco, protegendo, amparando e cuidando-nos tão ferozmente quanto uma mãe pássaro protege os seus filhotes. 

Por: MONICA LA ROSE 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 20–21; 2 TIMÓTEO 4 

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O entregador se atrasou? Use o celular e dê-lhe apenas uma estrela. A lojista foi grosseira? Escreva uma crítica negativa. Embora os celulares nos permitam fazer compras, manter contatos, eles também nos dão o poder de avaliar os outros. Isso pode ser um problema. Classificar uns aos outros é problemático, pois os julgamentos podem ser feitos sem contexto. O entregador é mal avaliado por atraso devido às circunstâncias fora do seu controle. A lojista recebe críticas quando passou a noite em claro com uma criança doente. Como evitar avaliar os outros de maneira injusta? Imitando o caráter de Deus, que se descreve como : “Deus de compaixão e misericórdia”, dizendo que Ele não julgará nossas falhas sem contexto; Ele é “lento para [se] irar”, pois não nos criticaria após uma única experiência ruim; Ele é “cheio de amor”, ou seja, Sua disciplina é para o nosso bem, não para vingança; e “[perdoa] o mal, a rebeldia e o pecado”, significando que nossa vida não precisa ser definida por nossos piores dias (ÊXODO 34:6-7). O caráter de Deus nos serve de exemplo (MATEUS 6:33), podemos evitar a dureza com que os smartphones nos possibilitam agir, optando por reagir como Deus o faria. Todos nós podemos avaliar os outros com severidade. Mas que o Espírito Santo nos capacite a agir com um pouco mais de compaixão. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 18–19; 2 TIMÓTEO 3 

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Quando meu gato Mickey teve infecção no olho, usou colírio diariamente. Assim que era colocado na bancada, ele se sentava, olhava-me com olhos assustados e se preparava para o colírio. “Bom menino”, eu murmurava. Embora ele não entendesse o que eu fazia, ele nunca pulou, rosnou ou me arranhou. Em vez disso, buscava o conforto encostando-se em mim. Ele sabia em quem podia confiar. Ao escrever o Salmo 9, Davi provavelmente já havia experimentado muito do amor e da fidelidade de Deus. Davi voltou-se para Deus buscando proteção contra os seus inimigos, e o Senhor agiu a seu favor (vv.3-6). Durante os momentos de necessidade de Davi, Deus não falhou com ele. Resultante disso, Davi soube como o Senhor era: poderoso e justo, amoroso e fiel. E portanto, Davi confiou em Deus, reconhecendo que Ele era confiável. Cuidei do Mickey em suas várias doenças desde quando o encontrei como um gatinho miúdo e faminto na rua. Ele sabe que pode confiar em mim, mesmo quando faço coisas que ele não entende. De maneira semelhante, lembrarmo-nos da fidelidade de Deus para conosco e do Seu caráter nos ajuda a confiar nele quando não conseguimos entender o que o Senhor está fazendo. Que possamos continuar confiando em Deus nos momentos difíceis. 

Por: KAREN HUANG 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 15–17; 2 TIMÓTEO 2 

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Você já viu itens baratos em brechós, sonhando encontrar algo de valor? Isso aconteceu nos Estados Unidos, quando uma antiga tigela chinesa foi comprada por 35 dólares e vendida em um leilão, em 2021, por 700 mil dólares. A peça era do século 15, rara e historicamente significativa. Isso nos serve como lembrete de que só porque algumas pessoas pensam que algo não vale nada, não significa que aquilo não seja valioso. Escrevendo aos cristãos espalhados pelo mundo de então, Pedro explicou que a fé que tinham em Jesus era a crença naquele que foi rejeitado pela cultura da época. Desprezado pela maioria dos líderes religiosos judeus e crucificado pelo governo romano, Cristo foi rejeitado por muitos porque não atendeu às suas expectativas e desejos. Embora outros tenham rejeitado o valor de Jesus, “Deus o escolheu para lhe conceder grande honra” (1 PEDRO 2:4). Seu valor para nós é infinitamente mais precioso do que ouro ou prata (1:18-19). E temos a garantia de que quem escolhe confiar em Jesus nunca se envergonhará de sua escolha (2:6). Enquanto outros rejeitam o valor de Jesus, olhemos de outro modo. O Espírito pode nos ajudar a ver o dom imensurável de Cristo, que oferece a todas as pessoas o inestimável convite para tornar-se parte da família de Deus (v.10). 

Por: LISA SAMRA 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 12–14; 2 TIMÓTEO 1 

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No popular musical Hamilton, o rei inglês, George III, é humoristicamente apresentado como um vilão desvairado. No entanto, na nova biografia do rei, conta-se que ele não era o tirano descrito no musical ou na declaração da independência americana. Se fosse o déspota brutal que dizem que ele era, teria interrompido a busca pela independência dos EUA com medidas extremas. George foi contido por seu temperamento civilizado e bem-humorado. Será que ele morreu pesaroso? Teria o seu reinado tido mais sucesso caso tivesse sido mais duro com os súditos? Não necessariamente. Na Bíblia, lemos sobre o rei Jeorão, que solidificou seu trono quando “matou todos os seus irmãos e outros líderes de Judá” (2 CRÔNICAS 21:4). Jeorão “era mau aos olhos do Senhor” (v.6). Seu reinado cruel alienou seu povo, que não chorou pela morte horrível dele nem fez “fogueira em sua homenagem” (v.19). Os historiadores podem debater se George era muito brando; sabemos que Jeorão certamente foi muito duro. Uma maneira melhor é a do Rei Jesus, que é “cheio de graça e de verdade” (JOÃO 1:14). As expectativas de Cristo são firmes (Ele exige a verdade), no entanto, Ele aceita aqueles que falham (e estende Sua graça). Jesus chama os que creem nele a seguir a Sua liderança. Então, por meio da direção de Seu Espírito Santo, Ele nos capacita. 

Por: MIKE WITTMER 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 9–11; 1 TIMÓTEO 6 

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Após um incêndio destruidor, um ministério cristão ofereceu ajuda às famílias para procurar itens valiosos nas cinzas. As pessoas listaram os objetos preciosos na esperança de que estivessem preservados. Pouco se salvou. Um homem falou com ternura sobre a aliança de casamento deixada sobre a cômoda em seu quarto. A casa não existia mais, tornara-se uma massa carbonizada e derretida numa única camada de detritos. Eles procuraram o anel naquele mesmo canto onde ficava o quarto, sem sucesso. O profeta Isaías escreveu lamentando sobre a iminente destruição de Jerusalém, que ficaria arrasada. Da mesma forma, sentimos que há momentos em que a vida que construímos foi reduzida às cinzas, que não temos mais nada, emocional ou espiritualmente. Mas Isaías anuncia esperança: “Ele me enviou para consolar os de coração quebrantado […] para dizer aos que choram que é chegado o tempo do favor do Senhor” (ISAÍAS 61:1-2). Deus converte nossa tragédia em glória: “dará uma bela coroa em vez de cinzas” (v.3), e promete: “Reconstruirão as antigas ruínas, restaurarão os lugares […] destruídos” (v.4). Naquele local do incêndio, uma mulher vasculhou as cinzas do lado oposto e, ainda no estojo, desenterrou a aliança de casamento. Em seu desespero, Deus alcança suas cinzas e salva a única coisa verdadeiramente preciosa: Você. 

Por:  KENNETH PETERSEN 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 6–8; 1 TIMÓTEO 5 

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Os protocolos do restaurante na vizinhança em que cresci eram consistentes com a dinâmica social e racial do final dos anos 1950 e início dos anos 60, nos EUA. Os ajudantes de cozinha, a cozinheira Maria e os lavadores de pratos, como eu, eram negros. No entanto, os clientes eram brancos. Os clientes negros podiam comprar a comida, mas tinham que pegá-la na porta dos fundos. Tais políticas reforçavam o tratamento desigual naquela época. Embora tenhamos percorrido um longo caminho desde então, ainda temos espaço para crescer no relacionamento uns com os outros como pessoas feitas à imagem de Deus. As Escrituras nos ajudam a ver que todos são bem-vindos na família de Deus: não há porta dos fundos. Todos entram da mesma maneira, por crer na morte de Jesus para purificação e perdão. A palavra bíblica para essa experiência transformadora é salvo (ROMANOS 10:8-9,13). Nem a sua classe social e status racial nem a dos outros entram nessa equação. “Como dizem as Escrituras: ‘Quem confiar nele jamais será envergonhado’. Nesse sentido, não há diferença entre judeus e gentios, uma vez que ambos têm o mesmo Senhor, que abençoa generosamente todos que o invocam” (vv.11-12). Você crê na mensagem bíblica sobre Jesus? Bem-vindo à família! 

Por: ARTHUR JACKSON 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 3–5; 1 TIMÓTEO 4 

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Não lembro de minha mãe estar saudável. Diabética, por anos seu nível de açúcar no sangue era bastante irregular. Vieram as complicações e os rins precisavam de diálise permanente. A neuropatia e os ossos quebrados exigiram o uso de cadeira de rodas. A visão dela regrediu causando-lhe a cegueira. Mas à medida que o seu corpo lhe faltava, a vida de oração de mamãe tornou-se mais intensa. Ela passava horas orando para outros conhecerem e experimentarem o amor de Deus. As palavras das Escrituras tornaram-se mais doces para ela. Antes de sua visão enfraquecer, ela escreveu uma carta para sua irmã com as palavras: “…nunca desistimos. Ainda que nosso exterior esteja morrendo, nosso interior está sendo renovado a cada dia” (2 CORÍNTIOS 4:16). O apóstolo Paulo sabia como é fácil “desanimar” e ele descreve sua vida cheia de perigo, dor e privação (11:23-29). No entanto, ele considerava esses “problemas” temporários. E ele nos encorajou a pensar não apenas no que vemos, mas também no que não podemos ver: no que é eterno (4:17-18). Apesar do que esteja acontecendo, nosso amoroso Deus continua a renovar o nosso interior todos os dias. Sua presença conosco é certa. Através da dádiva da oração, Ele está apenas a um fôlego de distância. Suas promessas de nos fortalecer, dar-nos esperança e alegria permanecem. 

Por: CINDY HESS KASPER 

Plano De Leitura Anual: JEREMIAS 1–2; 1 TIMÓTEO 3 

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Deus não ajuda aqueles que se autoajudam: Ele ajuda aqueles que confiam nele e dele dependem. Jonathan Roumie, o ator que interpreta Jesus na série The Chosen (O escolhido), baseada nos evangelhos, percebeu isso em 2018. Roumie já morava em Los Angeles por 8 anos, estava quase falido, tinha comida apenas para aquele dia e nenhum trabalho à vista. Sem saber como sobreviveria, o ator abriu o coração e entregou a sua carreira a Deus. Ele orou dizendo: ‘Eu me rendo… me rendo!'”. Mais tarde naquele dia, encontrou quatro cheques em sua caixa de correio, e, 3 meses depois, foi chamado para interpretar Jesus em The Chosen. Roumie descobriu que Deus ajudará àqueles que confiam nele. Em vez de sentir inveja e nos preocuparmos com “os perversos” (SALMO 37:1), o salmista nos convida a entregar tudo a Deus. Quando centralizamos as nossas atividades diárias nele, confiamos no Senhor, fazemos o bem, buscamos a Sua alegria (vv.3-4), entregando-lhe os nossos desejos, problemas, ansiedades e os acontecimentos diários de nossa vida, Deus nos orientará e dará paz (vv.5-6). Como cristãos, é essencial que deixemos que Ele determine como a nossa vida deve ser. Vamos nos render ao Senhor e confiar em Deus. Ao fazermos isso, Ele agirá e fará o que for necessário e melhor. 

Por: MARVIN WILLIAMS 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 65–66; 1 TIMÓTEO 2 

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Em 1892, um residente de Hamburgo transmitiu acidentalmente a doença da cólera via rio Elbe para o abastecimento de água da Alemanha. Em semanas, dez mil cidadãos morreram. No entanto, 8 anos antes, o microbiologista Robert Koch tinha descoberto que a transmissão era pela água. As autoridades europeias investiram em filtragem para proteger a água, porém, as de Hamburgo não. Citando custos e duvidando da ciência, ignoraram os avisos enquanto seguiam em direção à catástrofe. O livro de Provérbios tem muito a dizer sobre os que dentre nós veem problemas, e não agem. “O prudente antevê o perigo e toma precauções” (v.12). Quando Deus nos ajuda a ver o perigo à frente, é sensato agir com antecedência. Com sabedoria, mudamos de rumo ou nos preparamos com as precauções necessárias que Ele nos provê. Mas, fazemos algo a respeito, pois não agir é loucura. Todos nós podemos deixar de perceber sinais de alerta e nos inclinarmos para o desastre: “o ingênuo avança às cegas e sofre as consequências” (v.12). Nas Escrituras e na vida de Jesus, Deus nos mostra o caminho a seguir e nos alerta sobre os problemas que enfrentaremos. Se formos tolos, seremos ludibriados, e precipitados diante do perigo. Em vez disso, à medida que Ele por Sua graça nos conduz, que possamos dar ouvidos a Sua sabedoria e mudar de rumo. 

Por: WINN COLLIER 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 62–64; 1 TIMÓTEO 1 

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E ra uma tarde de domingo e meu marido me disse: “Siga a luz!”, enquanto tentávamos sair de um enorme hospital da cidade. Tínhamos visitado um amigo e, ao sair do elevador, não encontramos ninguém naquele final de tarde que pudesse nos indicar a saída. Vagando por corredores mal iluminados, finalmente encontramos um homem que ao perceber nossa confusão disse: “Os corredores parecem todos iguais, mas a saída é por este caminho”. Com as instruções dele, encontramos as portas de saída, levando-nos, de fato, para a luz do sol. Jesus convidou incrédulos perdidos e confusos a segui-lo para fora de sua escuridão espiritual: “Eu sou a luz do mundo. Se vocês me seguirem, não andarão no escuro, pois terão a luz da vida” (JOÃO 8:12). Em Sua luz, podemos ver pedras de tropeço, pecados e pontos cegos, permitindo que Ele remova essas trevas de nossa vida à medida que Ele ilumina Sua luz em nosso coração e em nosso caminho. Como a coluna de fogo que guiou os israelitas pelo deserto, a luz de Cristo nos traz a presença, a proteção e a orientação de Deus. Como João explicou, Jesus é “a verdadeira luz” (1:9) e “a escuridão nunca conseguiu apagá-la” (v.5). Em vez de vagar pela vida, podemos buscá-lo e receber a Sua orientação enquanto Ele ilumina o caminho 

Por:  PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 59–61; 2 TESSALONICENSES 3 

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Meu pai amava estar ao ar livre com a criação de Deus, acampar, pescar e colecionar pedras. Ele gostava de trabalhar em seu quintal e jardim. Dava muito trabalho! Passava horas podando, capinando, plantando sementes e flores, arrancando ervas daninhas, cortando a grama e regando o jardim. Os resultados valiam a pena, gramado ajardinado, tomates saborosos e lindas rosas da paz. Todos os anos, ele podava as roseiras rentes ao solo, e elas cresciam, preenchendo os sentidos com fragrância e beleza. Em Gênesis, lemos sobre o jardim do Éden, onde Adão e Eva viveram, prosperaram e caminharam com Deus. Ali, “Deus fez brotar do solo árvores de todas as espécies, árvores lindas que produziam frutos deliciosos” (GÊNESIS 2:9). Imagino que aquele jardim perfeito também tinha flores lindas e perfumadas, talvez até mesmo rosas sem os espinhos! Após a rebelião de Adão e Eva contra Deus, eles foram expulsos do jardim e precisaram plantar e cuidar de seus próprios jardins, o que significava capinar terreno duro, lutar com espinhos e outros desafios (3:17-19,23-24). No entanto, Deus continuou a prover para eles (v.21), e o Senhor não deixou a humanidade sem a beleza da criação para nos atrair a Ele (ROMANOS 1:20). As flores no jardim nos lembram do contínuo amor de Deus e da promessa de uma nova criação — símbolos de esperança e conforto! 

Por: ALYSON KIEDA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 56–58; 2 TESSALONICENSES 2 

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A manhã começou como uma competição de atletismo: praticamente, pulei da cama para cumprir as tarefas do dia! Levar as crianças para a escola: Feito. Ir trabalhar: Feito. Escrever a lista de “tarefas”, onde os compromissos pessoais e profissionais misturavam-se numa ladainha feito avalanche: “…13. Editar o artigo. 14.Limpar o escritório. 15.Planejar estratégias para a equipe. 16.Escrever no blog sobre tecnologia. 17.Limpar o porão. 18.Orar”. Cheguei no número 18 e me lembrei de que precisava de ajuda divina. Cheguei tão longe na lista e nem mesmo percebi que queria fazer tudo sozinho, tentando inventar o meu próprio ritmo. Jesus sabia que em nossos dias haveria conflitos, um mar de urgências incessantes. Então Ele nos instrui: “Busquem, em primeiro lugar, o reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão dadas” (MATEUS 6:33). É natural ouvir as palavras de Jesus como uma ordem. E elas são. Mas há algo mais aqui: é também um convite. Em Mateus 6, Jesus nos convida a trocar a inquietação do mundo (vv.25-32) por uma vida de confiança, dia após dia. Deus, por Sua graça, auxilia- -nos em todos os nossos dias, mesmo quando chegamos ao número 18 em nossa lista de tarefas antes mesmo de nos lembrarmos de ver a vida sob a Sua perspectiva. 

Por: ADAM R. HOLZ 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 53–55; 2 TESSALONICENSES 1 

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O Hall da fama de costura foi criado em 2001 e reconhece pessoas que “impactaram a costura domiciliar, contribuindo de forma única e inovadora, educando pela costura e desenvolvendo produtos”. O hall inclui pessoas como Martha Pullen, introduzida no hall em 2005, sendo comparada com a mulher citada em Provérbios 31, alguém que nunca deixou de reconhecer publicamente a fonte de sua força, inspiração e bênçãos. Esse “Hall da fama” foi inventado no século 21, mas caso existisse no primeiro século em Israel, Tabita teria sido uma vencedora. Ela seguia Jesus e era costureira, passava o tempo costurando para viúvas pobres de sua comunidade (ATOS 9:36,39). Depois que adoeceu e morreu, os discípulos chamaram Pedro para ver se Deus faria um milagre por meio dele. Quando chegou, viúvas chorosas mostraram-lhe mantos e roupas feitos por Tabita para elas (v.39). Essas roupas evidenciavam que ela “sempre fazia o bem” para os pobres da cidade (v.36). Pelo poder de Deus, Tabita voltou a viver. Deus nos chama e nos dá meios para usarmos as nossas habilidades para atender às necessidades dos que estão presentes na comunidade e no mundo. Entreguemos as nossas habilidades para servir a Jesus e assim veremos como Ele usará os nossos atos de bondade para remendar corações e vidas (EFÉSIOS 4:16). 

Por: MARVIN WILLIAMS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 50-52; 1 TESSALONICENSES 5 

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Mostrei uma foto de pessoas dormindo em um beco. “Do que eles precisam?” Perguntei à minha classe de juniores da Escola Dominical. “Comida”, disse um. “Dinheiro”, disse outro. “Um lugar seguro”, disse um terceiro. Então uma garota falou: “Esperança”. “Esperança é esperar que coisas boas aconteçam”, explicou ela. Achei interessante ela falar sobre “esperar” coisas boas quando, pelos desafios, pode ser fácil não esperar algo bom da vida. No entanto, a Bíblia fala de esperança de maneira semelhante à daquela garota. Se “A fé mostra a realidade daquilo que esperamos” (HEBREUS 11:1), nós que temos fé em Jesus, podemos esperar que coisas boas aconteçam. O bem supremo que os cristãos podem confiantemente aguardar é “a promessa de que entraremos no descanso de Deus” (4:1). Para os cristãos, isso inclui: Sua paz, certeza da salvação, confiança em Sua força e a certeza de um lar celestial futuro. A garantia de Deus e a salvação por meio de Jesus é o motivo pelo qual a esperança pode ser nossa âncora, mantendo-nos firmes em tempos de necessidade (6:18-20). O mundo precisa de esperança, verdadeiramente, precisa da garantia e da verdadeira certeza de que, em tempos bons e ruins, Deus terá a palavra final e não nos decepcionará. Quando confiamos nele, sabemos que Ele fará tudo certo para nós em Seu tempo. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 47–49; 1 TESSALONICENSES 4 

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Kizombo refletia sobre si mesmo: “O que eu consegui?”. A resposta veio: “não muito”. De volta à sua terra natal, trabalhando na escola que seu pai começara na floresta, ele tentava escrever a poderosa história de seu pai sobre como ele tinha sobrevivido a duas guerras civis. “Quem sou eu para tentar fazer tudo isso?”. As dúvidas dele pareciam-se com as de Moisés. Deus tinha acabado de confiar uma missão a Moisés: “Agora vá, pois eu o envio ao faraó. Você deve tirar meu povo, Israel, do Egito” (ÊXODO 3:10). Ele respondeu: “Quem sou eu”? (v.11). Depois de desculpas esfarrapadas, Deus perguntou a Moisés: “O que você tem na mão?” (4:2). Era uma vara. Sob a direção de Deus, Moisés a jogou no chão e ela se transformou em cobra. Contra seus instintos, Moisés a pegou, e, novamente, ela tornou-se uma vara (v.4). Com Deus, Moisés podia enfrentar o Faraó. Ele tinha literalmente um dos “deuses” do Egito, a cobra, em suas mãos. Os deuses do Egito não eram uma ameaça para o Deus verdadeiro. Kizombo pensou em Moisés e sentiu Deus lhe responder: “Você tem a mim e a Minha Palavra”. Ele também pensou nos amigos encorajando-o a escrever a história de seu pai, para que outros aprendessem sobre o poder de Deus na vida dele. Ele não estava só. Por nossa conta, nossos esforços são inadequados. No entanto, servimos a Deus e Ele diz: “Estarei com você” (3:12). 

Por: TIM GUSTAFSON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 45–46; 1 TESSALONICENSES 3 

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Durante o sermão, o pastor segurava as páginas perto do rosto para as ler. Ele era míope e lia as frases cuidadosamente com sua voz monótona e pouco imponente. Mas o Espírito de Deus moveu-se por meio da pregação de Jonathan Edwards, ardeu como fogo e gerou avivamento em massa: o Primeiro Grande Despertamento trouxe milhares à fé em Cristo. Deus, com frequência, usa o inesperado para cumprir Seus propósitos perfeitos. Sobre Seu plano de atrair a humanidade rebelde por meio da morte de Jesus na cruz por amor a nós, Paulo escreve: “Deus escolheu as coisas que o mundo considera loucura para envergonhar os sábios, assim como escolheu as coisas fracas para envergonhar os poderosos” (1 CORÍNTIOS 1:27). O mundo esperava que a sabedoria divina se parecesse com a nossa: força irresistível. Mas Jesus veio humilde e gentilmente salvar-nos do pecado e tornou-se para nós “a sabedoria de Deus em nosso favor, nos declarou justos diante de Deus, nos santificou e nos libertou do pecado” (v.30). Deus tornou-se um bebê humano que cresceria até a idade adulta, sofreria, morreria e ressuscitaria para nos mostrar o caminho de volta para Ele. O Senhor ama usar meios e pessoas humildes para realizar grandes coisas, que jamais alcançaríamos com nossa própria força. Se permitirmos, Ele pode nos usar também. 

Por: JAMES BANKS

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 43–44; 1 TESSALONICENSES 2 

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Fiquei feliz ao achar o presente perfeito para minha sogra: a pulseira tinha um pingente personalizado! Encontrar um presente perfeito é sempre um prazer absoluto. Mas e se o presente que o indivíduo precisa estiver além de nosso poder aquisitivo? Muitos de nós gostaríamos de poder dar a alguém paz de espírito, descanso ou mesmo paciência. Se ao menos os pudéssemos comprar e embrulhá-los com um laço! Tais presentes são impossíveis para darmos a outros. No entanto, Jesus, Deus encarnado, concede aos que creem nele um presente “impossível”: a dádiva da paz. Antes de subir ao Céu e deixar os discípulos, Jesus os confortou com a promessa do Espírito Santo: “O Espírito Santo […] lhes ensinará todas as coisas e os fará lembrar tudo que eu lhes disse” (JOÃO 14:26). Ele lhes ofereceu a paz: a Sua paz, como uma dádiva duradoura e infalível para quando estivessem atribulados ou sentissem medo. Ele mesmo é a nossa paz com Deus, com os outros e interiormente. Podemos não conseguir dar aos nossos entes queridos aquela dose extra de paciência ou melhorar a saúde deles. Tampouco está ao nosso alcance dar a eles a paz de que todos nós desesperadamente precisamos para suportar as lutas da vida. Mas podemos ser guiados pelo Espírito para lhes falar sobre Jesus, o doador e a encarnação da paz verdadeira e duradoura. 

Por: KIRSTEN HOLMBERG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 41–42; 1 TESSALONICENSES 1 

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Abri as persianas em uma manhã de inverno; deparei-me com uma visão chocante: névoa. “Névoa congelante”, foi a previsão do tempo. Ela é rara onde moramos e veio com uma surpresa ainda maior: a previsão de céu azul e sol “em uma hora”. “Impossível. Mal conseguimos enxergar algo a nossa frente”, disse ao meu marido. Mas sim, em menos de uma hora, a névoa sumiu, o céu abriu-se em azul claro e ensolarado. Junto à janela, ponderei sobre minha confiança quando vejo apenas neblina na vida. Perguntei ao meu marido: “Confio em Deus somente por aquilo que posso ver?” Quando o rei Uzias morreu e alguns governantes corruptos chegaram ao poder em Judá, Isaías fez pergunta semelhante. Em quem podemos confiar? Deus respondeu dando a Isaías uma visão tão notável que o convenceu de que Ele pode ser confiável no presente para dias melhores à frente. Isaías louvou: “Tu guardarás em perfeita paz todos que em ti confiam, aqueles cujos propósitos estão firmes em ti” (ISAÍAS 26:3). E acrescentou: “Confiem sempre no Senhor, pois o Senhor Deus é a Rocha eterna” (v.4). Quando nossa mente está centrada em Deus, podemos confiar nele mesmo em tempos confusos e encobertos. Talvez não vejamos isso claramente, mas se confiamos em Deus, temos a certeza de que a Sua ajuda está a caminho. 

Por: PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 39–40; COLOSSENSES 4 

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No surpreendente artigo “Meu filho o conhece?”, o jornalista de esportes Jonathan Tjarks escreveu sobre a sua batalha contra o câncer terminal e o desejo de que outros cuidassem de sua esposa e filho. Na época, ele tinha 34 anos e faleceu 6 meses depois. Tjarks era um cristão cujo pai tinha morrido quando o jornalista ainda era jovem, compartilhou passagens que falam sobre cuidar de viúvas e órfãos (ÊXODO 22:22; ISAÍAS 1:17; TIAGO 1:27). E aos seus amigos, escreveu: “Quando eu o ver no céu, apenas perguntarei: Você foi bom com meu filho e minha esposa? Meu filho o conhece?”. O rei Davi questionou se havia “alguém da família de Saul, a quem [poderia] demonstrar bondade por causa de [seu grande amigo] Jônatas?” (2 SAMUEL 9:1). Mefibosete, filho de Jônatas, era “aleijado dos dois pés” (v.3) devido a um acidente (4:4) e foi levado ao rei. Davi lhe disse: “Quero mostrar bondade a você por causa de Jônatas, seu pai. Vou lhe dar todas as terras que pertenciam a seu avô Saul, e você comerá sempre aqui comigo, à mesa do rei” (9:7). Davi demonstrou especial cuidado por Mefibosete, e é provável que com o tempo ele realmente o tenha conhecido (19:24-30). Jesus nos chamou para amarmos aos outros como Ele nos ama (JOÃO 13:34). À medida que Ele atua em nós e por meio de nós, que conheçamos e amemos aos outros verdadeiramente. 

Por: TOM FELTEN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 37–38; COLOSSENSES 3 

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Em 2001, o bebê prematuro, Christopher Duffley, surpreendeu os médicos ao sobreviver. Aos 5 meses, foi para a fila de adoção até que a família de sua tia o adotasse. Um professor percebeu que, aos 4 anos, mesmo sendo cego e diagnosticado como autista, ele tinha afinação perfeita. Seis anos depois, na igreja, o pequeno subiu no palco e cantou o hino: “Abre o coração” (HC 343). O vídeo alcançou milhões de pessoas on-line. Em 2020, Duffley compartilhou suas metas de defender as pessoas com deficiência. Ele continua a provar que as possibilidades são ilimitadas com os olhos do seu coração abertos ao plano de Deus. O apóstolo Paulo elogiou a igreja em Éfeso por sua fé ousada (EFÉSIOS 1:15-16), e pediu a Deus que lhes desse o Espírito de sabedoria e revelação para que o conhecessem melhor (v.17). Ele orou para que o coração deles fosse “iluminado” ou aberto, para que pudessem entender a esperança e herança que Deus prometeu a Seu povo (v.18). Ao pedirmos a Deus que se revele a nós, podemos conhecê-lo mais e declarar Seu nome, poder e autoridade com confiança (vv.19-23). Com fé em Jesus e amor por todo o povo de Deus, podemos viver de maneiras que provem Suas possibilidades ilimitadas enquanto pedimos que Ele continue a abrir os olhos do nosso coração. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 34–36; COLOSSENSES 2 

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“A maioria das pessoas carrega cicatrizes que não conseguimos ver ou entender”. O jogador de beisebol, Andrelton Simmons, disse essas palavras profundamente honestas quando encerrou sua carreira no final da temporada devido a problemas de saúde mental. Refletindo sobre a sua decisão, ele sentiu que precisava compartilhar sua história para encorajar outros que porventura enfrentavam algo semelhante e lembrá-los de mostrar compaixão. Cicatrizes invisíveis são mágoas e feridas profundas que não podemos ver, mas causam dor e sofrimento reais. No Salmo 6, Davi escreveu sobre sua luta profunda: palavras dolorosamente cruas e honestas. Ele estava agoniado (v.2) e “muito angustiado” (v.3). Davi sentia-se “exausto” de tanto gemer, e sua cama ficava cheia de lágrimas (v.6). Apesar de Davi não compartilhar a causa de seu sofrimento, muitos de nós nos identificamos com a sua dor. Podemos ser encorajados pela forma que Davi reagiu à dor. No meio de profundo sofrimento, Davi clamou a Deus. Abriu seu coração com honestidade, orou por cura (v.2), salvação (v.4) e misericórdia (v.9). Chegou a questionar: “Quando virás…?” (v.3), insistindo por sua situação, Davi permaneceu confiante de que Deus ouviria sua súplica (v.9) e agiria em Seu tempo (v.10). Por nosso Deus ser quem é, sempre há esperança. 

Por: LISA SAMRA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 30–31; FILIPENSES 4 

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Em seu livro A Grande Gripe (Intrínseca, 2020), John M. Barry conta sobre a epidemia da gripe espanhola de 1918. Revela que as autoridades sanitárias anteciparam um surto maciço. Temeram que a Primeira Guerra Mundial trouxesse novos vírus com milhares de soldados amontoados cruzando fronteiras. Mas esse conhecimento foi inútil para impedir a devastação. Líderes poderosos incitaram a guerra e a violência. Os epidemiologistas estimam que 50 milhões de pessoas morreram da gripe, somando-se a 20 milhões de mortos da carnificina da guerra. Provamos repetidamente que o nosso conhecimento humano jamais será suficiente para nos resgatar do mal (PROVÉRBIOS 4:14-16). Embora tenhamos acumulado conhecimento e percepções notáveis, ainda não conseguimos parar a dor que infligimos uns aos outros. Não podemos interromper “o caminho dos perversos” que, tolo e repetitivo, leva à “absoluta escuridão”. Apesar de nosso melhor conhecimento, não temos realmente ideia do que nos “faz tropeçar” (v.19). É por isso que devemos obter “sabedoria e […] ter discernimento” (v.5). A sabedoria nos ensina o que fazer com o conhecimento. E precisamos desesperadamente da verdadeira sabedoria que vem de Deus. Nosso conhecimento é insuficiente, mas a sabedoria divina provê o que precisamos. 

Por: WINN COLLIER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 28–29; FILIPENSES 3 

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Poucas semanas após a morte de uma amiga querida, conversei com a mãe dela. Hesitei em perguntar-lhe como estava, pois considerei inadequado sabendo que estava de luto. Mas deixei de lado a relutância e simplesmente perguntei como ela se sentia. Sua resposta: “Eu escolho a alegria”. Suas palavras me orientaram naquele dia pois eu lutava para superar circunstâncias desagradáveis em minha vida. As palavras dela também me lembraram das de Moisés aos israelitas. Pouco antes da morte de Moisés e dos israelitas entrarem na Terra Prometida, Deus queria que soubessem que havia uma escolha. Moisés disse: “lhes dei a escolha entre a vida e a morte, entre bênçãos e maldições. […] Escolham a vida” (DEUTERONÔMIO 30:19). Eles poderiam seguir as leis de Deus e viver bem, ou poderiam se afastar do Senhor e viver com as consequências da morte e calamidade (v.15). Nós também devemos escolher como viver. Podemos optar pela alegria e acreditar e confiar nas promessas de Deus para nós ou podemos optar pelas partes negativas e difíceis da jornada, permitindo que elas nos roubem a alegria. Isso exigirá prática e a termos confiança no Espírito Santo, entretanto podemos escolher a alegria, sabendo que Deus faz “todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que o amam” (ROMANOS 8:28). 

Por: KATARA PATTON 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 26–27; FILIPENSES 2 

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É rico ouviu sobre o amor de Jesus aos 20 anos e começou a frequentar a igreja, onde conheceu alguém que o ajudou a crescer no conhecimento de Cristo. Logo, seu mentor o designou para ensinar os meninos na igreja. Ao longo dos anos, Deus o direcionou a ajudar jovens em situação de risco em sua cidade, visitar idosos e demonstrar hospitalidade aos vizinhos, para a honra de Deus. Agora, aos 50 anos, Érico sente-se grato por ter sido ensinado desde cedo a servir: “Meu coração transborda ao compartilhar a esperança que encontrei em Jesus. O que poderia ser melhor do que servi-lo?”. Timóteo era criança quando sua mãe e a avó o influenciaram na fé (2 TIMÓTEO 1:5). Quando era jovem adulto, ele conheceu Paulo, que viu nele potencial para servir a Deus, convidando-a para uma jornada ministerial (ATOS 16:1-3). Paulo se tornou o mentor de Timóteo no ministério e na vida. Ele o encorajou a estudar, a ser corajoso ao enfrentar falsos ensinos e a usar seus talentos a serviço de Deus (1 TIMÓTEO 4:6-16). Por que Paulo queria que Timóteo fosse fiel servindo a Deus? Salvador de todos, especialmente dos que creem” (v.10). Jesus é a nossa esperança e o Salvador do mundo. O que poderia ser melhor do que servi-lo? 

Por: ANNE CETAS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 23–25; FILIPENSES 1 

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Em 2020, durante a pandemia de COVID-19, muitos sofreram perdas de entes queridos. Em nossa família perdemos minha mãe, 95, mas não para o vírus. Como tantas outras famílias, não pudemos nos reunir para lamentar a perda, honrá-la ou nos encorajarmos uns aos outros. Em vez disso, usamos outros meios para celebrar sua amorosa influência sobre nós. Encontramos conforto em sua insistência de que, se Deus a chamasse, ela estava pronta para partir. Essa esperança confiante, evidenciada em grande parte da vida de mamãe, também foi como ela enfrentou a morte. Ao enfrentar possível morte, Paulo escreveu: “Pois, para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro. […] quero partir e estar com Cristo, o que me seria muitíssimo melhor. Contudo, por causa de vocês, é mais importante que eu continue a viver” (FILIPENSES 1:21,23-24). Mesmo com seu legítimo desejo de ficar e ajudar, Paulo desejava seu lar celestial com Cristo. Essa confiança muda a maneira como vemos o momento de nossa partida para a eternidade. Nossa esperança pode trazer grande conforto aos outros em momentos de perdas. Embora lamentemos perder aqueles que amamos, os seguidores de Cristo não sofrem como “aqueles que não têm esperança” (1 TESSALONICENSES 4:13). A verdadeira esperança é propriedade daqueles que o conhecem.  

Por: BILL CROWDER 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 20–22; EFÉSIOS 6 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

F oi natural para Bruno frequentar uma faculdade cristã, pois ele conviveu com pessoas que conheciam Jesus durante toda a vida: em casa, na escola, na igreja. Ele direcionou seus estudos universitários para uma carreira no “ministério cristão”. Mas aos 21 anos, numa pequena congregação rural, ele ouviu um pastor pregar sobre 1 João e descobriu algo surpreendente. Bruno percebeu que dependia do conhecimento e das armadilhas da religião e que nunca havia recebido verdadeiramente a salvação em Jesus. Ele sentiu que Cristo tocava o seu coração com uma mensagem muito lúcida: “Você não me conhece!”. A mensagem do apóstolo é clara: “Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus…” (1 JOÃO 5:1). Podemos vencer o mundo, como João afirma (v.4), somente se crermos em Jesus. Não é apenas sobre ter conhecimento sobre Ele, mas também sobre ter a fé profunda e sincera demonstrada quando cremos no que Jesus fez por nós na cruz. Naquele dia, Bruno pôs sua fé somente em Cristo. Hoje, o seu profundo amor por Jesus e Sua salvação não é segredo e isso se torna nítido quando ele se posiciona atrás do púlpito e prega como um pastor — meu pastor. “Deus nos deu vida eterna, e essa vida está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida” (vv.11-12). Para quem encontrou vida em Jesus, este lembrete é reconfortante! 

Por: DAVE BRANON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 17–19; EFÉSIOS 5:17-33 

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A optometrista ajudou André, de 3 anos, a ajustar o seu primeiro par de óculos. “Olhe no espelho”, ela disse. André olhou a sua imagem e virou para seu pai com um sorriso alegre e amoroso. Então o pai enxugou gentilmente as lágrimas do rosto de seu filho e perguntou: “Algo errado?”. André passou seus braços em volta do pescoço do pai: “Eu posso ver”. O menino se afastou, inclinou-se e olhou nos olhos do pai: “Posso te ver, pai!” Ao estudarmos a Bíblia em oração, o Espírito Santo nos dá olhos para ver Jesus, a “imagem do Deus invisível” (COLOSSENSES 1:15). No entanto, mesmo com nossa visão iluminada pelo Espírito, e conforme crescemos em conhecimento por meio das Escrituras, vemos apenas um vislumbre da imensidão infinita de Deus deste lado da eternidade. Quando nosso tempo aqui terminar ou quando Jesus cumprir Sua promessa de voltar, nós o veremos claramente (1 CORÍNTIOS 13:12). Não precisaremos de óculos especiais no alegre momento quando virmos Cristo face a face e o conhecermos como Ele nos conhece, os amados membros do Corpo de Cristo: a Igreja. O Espírito Santo nos concederá a fé, a esperança e o amor necessários para permanecermos firmes, até que olhemos para o nosso amoroso e vivo Salvador e digamos: “Posso vê-lo, Jesus. Posso vê-lo!” 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ISAÍAS 14–16; EFÉSIOS 5:1-16 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

Ao escrever The Atlantic, o autor Arthur C. Brooks relata sobre a sua visita a um museu em Taiwan onde admirou uma das maiores coleções de arte chinesa do mundo. O guia do museu lhe perguntou: “O que você imagina quando peço para que pense numa obra artística a ser ainda iniciada?”. Brooks respondeu: "Uma tela vazia”. O guia replicou: “Há outro jeito de pensar: a arte já existe e a tarefa dos artistas é simplesmente a revelar”. Em Efésios 2:1-10, o termo obra-prima, às vezes traduzido como “feitura” ou “criação”, vem da palavra grega poiēma, da qual derivamos a palavra poesia. Deus nos criou como obras de arte, poemas vivos. No entanto, nossa arte tornou-se obscurecida: “Vocês estavam mortos por causa de sua desobediência e de seus muitos pecados” (v.1). Parafraseando a afirmação do guia: “Nós já existimos, e o trabalho do artista divino é nos revelar”. De fato, Deus está restaurando as Suas obras-primas: “Mas Deus é tão rico em misericórdia […], ele nos deu vida” (vv.4-5). Ao passarmos por desafios e dificuldades, confortamo-nos ao saber que o artista divino está trabalhando em nós: “Pois Deus está agindo em vocês, dando-lhes o desejo e o poder de realizarem aquilo que é do agrado dele” (FILIPENSES 2:13). Saiba que Deus está agindo em você para revelar Sua obra-prima. 

Por: KENNETH PETERSEN 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 11–13; EFÉSIOS 4 

Uma equipe de pesquisadores criou um drone com asas que imitam um pássaro—o andorinhão. Eles voam até 144 km/h e são capazes de pairar, mergulhar, virar e parar rapidamente. No entanto, o drone ainda é inferior ao pássaro. Um pesquisador disse que os pássaros “têm vários músculos que os permitem voar incrivelmente rápido, dobrar as asas, torcê-las, modificar a posição das penas com o bico e economizar energia”. Ele admitiu que o esforço da equipe só conseguiu replicar “10% do voo biológico”. Deus deu habilidades incríveis às criaturas do nosso mundo. Observá-las e refletir sobre a sabedoria divina pode ser uma fonte de conhecimento para nós. As formigas nos ensinam sobre como coletar recursos, os coelhos silvestres nos mostram o valor de um abrigo confiável e os gafanhotos nos ensinam que a união faz a força (PROVÉRBIOS 30:25-27). A Bíblia nos ensina que Deus: “Com seu entendimento, estendeu os céus” (JEREMIAS 10:12) e que, ao final de cada etapa do processo de criação, o Senhor confirmou que o que criara era “bom” (GÊNESIS 1:4,10,12,18,21,25,31). O mesmo Deus que criou pássaros para que “voem […] no céu acima da terra” (v.20), deu-nos a capacidade de combinar a Sua sabedoria com o nosso raciocínio. Hoje, pense em como podemos aprender com Suas lindas criações no mundo natural. 

Por: JENNIFER BENSON SCHULDT 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 7–8; EFÉSIOS 2 

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No dia da despedida, minha amiga trouxe sua filha pequena para se despedir de nós. “Não quero que você vá”, disse Kelly. Abracei-a e dei-lhe um leque da minha coleção, pintado à mão. “Quando sentir minha falta, use este leque e lembre- -se de que eu amo você”. Kelly perguntou se poderia ter um diferente, um de papel que estava em minha bolsa. “Aquele estragou. Eu quero que você tenha o melhor”, disse. Não me arrependi de ter dado a ela meu leque favorito. Vê-la feliz me deixou mais feliz. Mais tarde, Kelly disse à mãe que estava triste porque eu guardara o leque quebrado. Resolveram me dar um elegante leque roxo. Kelly sentiu-se feliz e eu também. Em um mundo que promove autogratificação e autopreservação, somos influenciados a acumular em vez de doar generosamente. No entanto, a Bíblia ensina: “Quem dá com generosidade se torna mais rico” (PROVÉRBIOS 11:24). Nossa cultura define prosperidade como ter sempre mais, mas as Escrituras afirmam: “O generoso prospera; quem revigora outros será revigorado” (v.25). O amor e a generosidade ilimitados e incondicionais de Deus nos fortalecem continuamente. Podemos ter um coração caridoso e criar ciclos intermináveis de doação porque sabemos que Deus, o Criador de todas as coisas boas, nunca se cansa de prover em abundância. 

Por: XOCHITL DIXON 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 5–6; EFÉSIOS 1 

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Estava tão animada para plantar frutas e verduras no nosso quintal, mas notei pequenos buracos no solo, e antes que a horta pudesse amadurecer, o primeiro fruto desapareceu misteriosamente. Um dia, preocupei-me ao ver nosso pé de morango completamente arrancado por coelhos e queimado ao sol. Gostaria de ter prestado mais atenção aos sinais de alerta! O belo poema de amor, em Cântico dos Cânticos, registra uma conversa entre um rapaz e uma moça. Ao chamar sua querida, o homem a alertou severamente contra os animais que destruiriam o jardim dos amantes, uma metáfora para o relacionamento deles. “Peguem todas as raposas, […] antes que destruam o vinhedo do amor”, disse ele (CÂNTICO DOS CÂNTICOS 2:15). Talvez ele tenha visto indícios de “raposas” que poderiam arruinar seu romance, como ciúme, ira, engano ou apatia. Porque ele se agradava com a beleza de sua noiva (v.14), não tolerava a presença de qualquer mal. Ela lhe era tão preciosa “como um lírio entre os espinhos” (v.2). Ele estava disposto a investir para proteger o relacionamento deles. Alguns dos presentes mais preciosos de Deus para nós são a família e os amigos, embora tais relacionamentos nem sempre sejam fáceis de manter. Com paciência, cuidado e proteção contra “as raposinhas”, confiamos que Deus produzirá belos frutos. 

Por: KAREN PIMPO 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 3–4; GÁLATAS 6 

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Natália foi para outro país com a promessa de receber educação. Mas logo o pai em sua nova morada começou a abusar dela, física e sexualmente. Ele a forçou a cuidar de sua casa e de seus filhos sem nenhuma remuneração. E também se recusou a deixá-la sair de casa ou usar o telefone: Ela se tornou sua escrava. Hagar era a serva egípcia de Abrão e Sarai. Nenhum dos dois a chamava pelo nome dela. Eles a chamavam de “minha serva” ou sua “serva” (GÊNESIS 16:2, 5-6). Eles queriam apenas utilizá-la para que viessem a ter um herdeiro. Como Deus é diferente! O anjo do Senhor aparece pela primeira vez nas Escrituras ao falar com Hagar, grávida, no deserto. O anjo é o mensageiro de Deus ou o próprio Deus. Hagar crê que Ele é Deus, pois diz: “Aqui eu vi aquele que me vê!” (v.13). Se o anjo é Deus, ele poderia possivelmente ser o Filho, aquele que nos revela Deus, aparecendo precocemente pré-encarnado. Ele diz o nome dela: “Hagar, serva de Sarai, de onde você vem e para onde vai?” (v.8). Deus viu Natália, e proveu pessoas bondosas que a resgataram. Agora, Natália está estudando para se tornar enfermeira. Deus viu Hagar e a chamou pelo nome. E Deus também o vê. Você pode ser esquecido ou ainda pior, sofrer algum abuso. No entanto, Jesus o chama pelo nome! Corra para Ele. 

Por: MIKE WITTMER 

Plano De Leitura Anual: ISAÍAS 1–2; GÁLATAS 5 

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Quando um bebê chora, é sinal de que ele está cansado ou está sentido fome, certo? Bem, de acordo com médicos, diferenças sutis no choro de um recém-nascido também fornecem pistas importantes para outros problemas. Os médicos desenvolveram um programa de computador que mede fatores de choro como tom, volume e quão claro é o som do choro para determinar se algo está errado com o sistema nervoso central do bebê. Isaías profetizou que Deus ouviria os clamores de Seu povo, olharia no profundo do coração deles e lhes responderia com graça. Judá, em vez de consultar a Deus, ignorou Seu profeta e buscou ajuda em uma aliança com o Egito (ISAÍAS 30:1-7). Deus lhes disse que se escolhessem continuar rebeldes, Ele traria sua derrota e humilhação. No entanto, Deus também desejava que eles se voltassem “para ele, para lhes mostrar seu amor e compaixão” (v.18). O resgate viria, mas apenas por meio dos clamores por arrependimento e fé. Se o povo de Deus clamasse a Ele, o Senhor perdoaria seus pecados e renovaria a força espiritual e a vitalidade deles (vv. 8-26). Isso vale para os que creem em Cristo hoje. Quando nossos clamores por arrependimento e confiança alcançam os ouvidos de nosso Pai eterno, Ele os ouve, perdoa-nos e renova nossa alegria e esperança nele. 

Por:  MARVIN WILLIAMS 

Plano De Leitura Anual: CÂNTICO DOS CÂNTICOS 6–8; GÁLATAS 4 

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Quando eu era garoto, o pátio da escola era onde os valentões empurravam crianças como eu, sofríamos bullying com o mínimo de protesto. Enquanto nos encolhíamos de medo diante de nossos algozes, havia algo ainda pior: suas provocações de “Você está com medo? Medo de mim, não é? Não há ninguém aqui para te proteger!”. Na verdade, na maioria das vezes, eu estava realmente com medo e com razão. Eu tinha levado um soco no passado e sabia que não queria passar por aquilo novamente. Então, o que poderia fazer e em quem poderia confiar ao sentir medo? Quando você tem 8 anos e sofre bullying de uma criança mais velha, maior e mais forte, o medo é legítimo. Quando o salmista enfrentou ataques, ele respondeu com confiança ao invés de medo, porque sabia que não enfrentava essas ameaças sozinho. Ele escreveu: “O Senhor está comigo, portanto não temerei; o que me podem fazer os simples mortais?” (SALMO 118:6). Quando menino, não tenho certeza se eu seria capaz de entender o nível de confiança dele. No entanto, como adulto, aprendi com os anos de caminhada com Cristo que Ele é maior do que qualquer ameaça indutora de medo. As ameaças que enfrentamos na vida são verdadeiras. Todavia, não precisamos temer. O Criador do Universo está conosco e Ele é mais do que suficiente. 

Por: BILL CROWDER 

Plano De Leitura Anual: CÂNTICO DOS CÂNTICOS 4–5; GÁLATAS 3 

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Construir bancos não é o trabalho de James Warren, mas ele começou a construí-los ao notar uma mulher sentada no chão esperando o ônibus. Isso é “indigno”, preocupou-se. Assim, aos 28 anos, ele encontrou algumas madeiras, construiu um banco e o colocou no ponto de ônibus, o qual foi rapidamente utilizado. Percebendo que muitos dos pontos de ônibus em sua cidade não tinham assentos, fez outro banco, e, depois, vários outros, escrevendo: “Seja gentil”, em cada um deles. Seu objetivo? “Tornar a vida das pessoas um pouco melhor, da maneira que pudesse”, disse ele. Compaixão é outra maneira de descrever tal ação. Jesus tinha compaixão, um sentimento tão forte que nos leva a agir para suprir as necessidades do outro. Quando multidões de pessoas desesperadas seguiam Jesus, ele “teve compaixão delas, porque eram como ovelhas sem pastor” (MARCOS 6:34). Transformou a Sua compaixão em ação ao curar as enfermidades delas (MATEUS 14:14). Paulo, em Colossenses 3:12, insta-nos a nos revestirmos de compaixão. Quais os benefícios? Warren responde: “a compaixão me preenche, é o ar que me move”. Ao nosso redor, há necessidades, e Deus as trará à nossa atenção. Essas necessidades podem nos motivar a praticar a compaixão, e isso encorajará outros, ao demonstrarmos a eles o amor de Cristo. 

Por: PATRICIA RAYBON 

Plano De Leitura Anual: CÂNTICO DOS CÂNTICOS 1–3; GÁLATAS 2 

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Dale Earnhardt Jr. descreve o momento terrível em que percebeu que seu pai, Dale Earnhardt Sr., havia falecido. O pai de Dale Jr. Havia sido uma lenda do automobilismo, mas veio a óbito em um terrível acidente, ao final de uma corrida, da qual Dale Jr. também participava. O jovem disse à imprensa: “Saiu um som gutural de mim que não consigo recriar. Foi um grito de choque, tristeza e medo”. E a solitária constatação: “Tenho que seguir adiante sozinho. Ter o meu pai era como ter uma folha de instruções e, de antemão, já saber todas as respostas”. Os discípulos de Jesus aprenderam a buscar nele todas as respostas. Bem na véspera de Sua crucificação, Ele lhes assegurou de que não os deixaria sozinhos: “E eu pedirei ao Pai, e ele lhes dará outro Encorajador, que nunca os deixará. É o Espírito da verdade” (JOÃO 14:16-17). Jesus estendeu esse consolo a todos os que nele confiavam e àqueles que viriam a confiar. “Quem me ama faz o que eu ordeno”, disse Ele. “Meu Pai o amará, e nós viremos para morar nele” (v.23). Aqueles que escolhem seguir a Cristo têm dentro de si o Espírito que os “ensinará todas as coisas”, lembrando-os e lhes recordando tudo o que Jesus ensinou (v.26). Não temos todas as respostas, mas temos o Espírito daquele que realiza todas as coisas. 

Por: TIM GUSTAFSON 

Plano De Leitura Anual: ECLESIASTES 10–12; GÁLATAS 1 

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O artista Makoto Fujimura escreveu Arte e fé: Uma teologia do criar (Thomas Nelson Brasil, 2022) que descreve sobre a arte japonesa Kintsugi. Nela, o artista utiliza pedaços de cerâmica, originalmente usadas como utensílios de chá, e junta os cacos com laquê, colando as rachaduras com ouro. “Kintsugi não apenas ‘arruma’ ou cola um vaso quebrado: a técnica torna a cerâmica quebrada ainda mais bonita do que a original”, ele diz. O Kintsugi foi criado há séculos, quando a taça favorita de um general foi destruída e depois lindamente restaurada, tornando- -se uma arte altamente valorizada e desejada. Isaías descreve Deus habilmente realizando esse tipo de restauração com o mundo. Embora estejamos quebrantados por nossa rebelião e destruídos por nosso egoísmo, Deus promete criar “novos céus e nova terra” (ISAÍAS 65:17). Planeja não apenas consertar o velho mundo, mas torná-lo novo, tirar a sujeira e moldar um mundo com nova beleza. A nova criação será tão impressionante que esqueceremos “das maldades cometidas no passado” e não mais pensaremos “nas coisas passadas” (vv. 16-17). Com esta nova criação, Deus não se moverá para encobrir nossos erros, mas fluirá Seu poder de criação tornando o feio em belo e as coisas mortas viverão. Ao olharmos nossa vida despedaçada, não devemos nos desesperar. Com habilidade, Deus a restaura. 

Por: WINN COLLIER 

Plano De Leitura Anual: ECLESIASTES 7–9; 2 CORÍNTIOS 13 

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Em 1950, uma mãe solteira buscou trabalho para prover para a família, assumindo a função de datilógrafa. O problema era que ela não datilografava muito bem e cometia erros. Ao procurar maneiras de encobrir seus erros, criou o corretivo líquido que cobre erros. Depois de secar, ela podia datilografar sobre a cobertura branca como se não houvesse erro. Jesus nos oferece uma maneira muito mais poderosa e importante para lidar com o nosso pecado: sem encobrimento, mas com perdão completo. Um bom exemplo disso aparece na história de uma mulher pega em adultério (JOÃO 8:3-4). Os mestres da lei queriam que Jesus fizesse algo sobre a mulher e seus pecados. A lei dizia que ela deveria ser apedrejada, mas Cristo não se preocupou em considerar o que a lei dizia ou não. Ele simplesmente ofereceu um lembrete de que todos pecaram (ROMANOS 3:23) e que qualquer um que não tivesse pecado poderia atirar “a primeira pedra” (JOÃO 8:7). Nenhuma pedra foi atirada. Jesus ofereceu a ela um recomeço. Disse-lhe que não a condenava e a instruiu: “Vá e não peque mais” (v.11). Cristo deu-lhe o perdão por seu pecado para que ela pudesse “datilografar” uma nova maneira de reescrever o seu passado. Essa mesma oferta está disponível para nós por Sua graça. 

Por:  KATARA PATTON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ECLESIASTES 4–6; 2 CORÍNTIOS 12 

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Em 2021, um engenheiro ambicionava bater um recorde: atirar uma flecha a mais de 618 metros de distância. Deitou-se de costas sob a paisagem do deserto e puxou o cordão preso aos seus pés preparando-se para lançar a flecha, esperando alcançar novo recorde a mais de 1.600 metros. Respirou fundo e soltou a flecha, mas ela nem percorreu os 618 metros. Na verdade, percorreu alguns centímetros, fincando-se no pé do atirador, ferindo-o bastante. Ai que dor! Às vezes, devido a ambição mal direcionada podemos dar um tiro no próprio pé. Tiago e João sabiam o que significava buscar ambiciosamente coisas boas, mas por motivos errados. Eles pediram: “queremos nos sentar em lugares de honra ao seu lado, um à sua direita e outro à sua esquerda” (MARCOS 10:37). Jesus havia dito aos discípulos que eles “também se sentarão em doze tronos para julgar as doze tribos de Israel” (MATEUS 19:28), e nós compreendemos o motivo de pedirem isso. O problema era buscarem egoisticamente o poder e posição superior na glória de Cristo. Jesus lhes disse que não sabiam o que pediam e que “quem quiser ser o líder entre vocês, que seja servo” (MARCOS 10:38,43). Ao almejarmos realizar grandes obras para Cristo, que possamos buscar a Sua sabedoria e direção, servindo humildemente aos outros como Ele o fez primeiro (v.45). 

Por: TOM FELTEN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: ECLESIASTES 1–3; 2 CORÍNTIOS 11:16-33 

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Sílvio cresceu sabendo muito pouco sobre o que significava ter uma “família”. Sua mãe morrera e seu pai vivia fora de casa. Ele, muitas vezes, sentia-se só e abandonado. Um casal de vizinhos estendeu a mão para ele, aceitando-o em sua casa, e os filhos desse casal foram para ele como “irmãos mais velhos”. Isso lhe trouxe a certeza de que era amado. Eles o levaram à igreja, e Sílvio tornou-se um jovem confiante, e hoje é o líder do grupo de jovens. Embora esse casal tenha desempenhado um papel importante na mudança de vida desse rapaz, o que eles fizeram por Sílvio não é muito conhecido pela maioria das pessoas em sua igreja. Mas Deus sabe, e acredito que a fidelidade deles será recompensada algum dia, assim como aqueles listados na Bíblia como “heróis da fé”. O texto em Hebreus 11 começa com os grandes nomes das Escrituras, mas passa a falar de inúmeros outros que talvez nunca os conheçamos, mas que “obtiveram aprovação por causa de sua fé” (v.39), e o autor diz que o “mundo não era digno deles” (v.38). Mesmo quando nossos atos de bondade passam despercebidos pelos outros, Deus os vê e sabe de cada um deles. O que fazemos pode parecer pequeno: uma ação gentil ou uma palavra encorajadora, mas Deus pode usar isso para trazer glória ao Seu nome, em Seu tempo e à Sua maneira. Ele sabe, mesmo que ninguém mais o saiba. 

Por: LESLIE KOH 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 30–31; 2 CORÍNTIOS 11:1-15 

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O projeto “Vestido vermelho” foi criado pela artista Kirstie Macleod. Durante 13 anos, 84 peças de seda natural de Borgonha vinho foram bordadas por mais de 300 mulheres e alguns homens, e agora são expostas ao redor do mundo. As peças se transformaram em um vestido, e contam as histórias de cada um que contribuiu, sendo eles em sua maioria, marginalizados e empobrecidos. Como esse “vestido vermelho”, as roupas de Aarão e seus descendentes também foram feitas por “artesãos habilidosos” (ÊXODO 28:3). As instruções de Deus para o traje sacerdotal incluíam detalhes que contavam a história de Israel. A gravação do nome das tribos em pedras de ônix às ombreiras dos coletes sacerdotais serviam de “lembrança contínua […] diante do Senhor” (v.12). As “túnicas, cinturões e turbantes” lhes davam “grande beleza e esplendor” enquanto serviam a Deus e conduziam o povo na adoração (v.40). Como cristãos da nova aliança em Jesus, juntos, somos sacerdotes santos, servindo a Deus e auxiliando uns aos outros em adoração (1 PEDRO 2:4-5,9), e Jesus é o nosso Sumo Sacerdote (HEBREUS 4:14). Embora não usemos nenhuma roupa específica para nos identificarmos como Seus sacerdotes, com a Sua ajuda, revestimo-nos “de compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência” (COLOSSENSES 3:12). 

Por: KIRSTEN HOLMBERG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 27–29; 2 CORÍNTIOS 10 

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Ana se reuniu com seu cirurgião dentista, conhecido de muitos anos, para um exame preliminar. Ele perguntou: “Você tem alguma pergunta?” Ela respondeu: “Você foi à igreja no domingo?”. Não era uma crítica, mas simplesmente o início de uma conversa sobre a fé. O cirurgião tivera uma experiência pouco positiva com a igreja ao crescer e não a frequentava mais. Pela pergunta de Ana e da conversa que tiveram, ele reconsiderou o papel de Jesus e da igreja em sua vida. Mais tarde, Ana lhe deu uma Bíblia com seu nome impresso, e ele chorou emocionado. Às vezes não queremos insistir ou confrontar ao partilharmos nossa fé. Mas podemos dar um testemunho atraente sobre Jesus, questionando as pessoas. Sendo Deus e onisciente, Jesus fez várias indagações. Embora não conheçamos Seus propósitos, está claro que Suas perguntas instigaram a resposta das pessoas. Ele questionou Seu discípulo André sobre o que ele queria (JOÃO 1:38); ao cego Bartimeu: “O que você quer que eu lhe faça?” (MARCOS 10:51; LUCAS 18:41); ao paralítico: “Você gostaria de ser curado?” (JOÃO 5:6). A transformação começou a acontecer em cada um após Jesus fazer a pergunta inicial. Há alguém com quem você gostaria de conversar sobre a fé em Cristo? Peça a Deus que lhe dê as questões certas para começar. 

Por: DAVE BRANON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 25–26; 2 CORÍNTIOS 9 

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E m 2014, biólogos capturaram um par de cavalos-marinhos pigmeus alaranjados, nas Filipinas, e os levaram junto com uma seção de coral da mesma cor para estudá-los. Eles queriam saber se os animais nasciam para combinar com a cor dos pais ou do ambiente. Eles deram à luz bebês marrons, e os cientistas colocaram um coral roxo no tanque. Os bebês, cujos pais eram laranja, mudaram de cor para combinar com o coral roxo. Devido à sua natureza frágil, a sobrevivência dos cavalos-marinhos dependia de uma dádiva dada por Deus: mudança de cor conforme o ambiente. Misturar-se é um mecanismo de defesa útil na natureza. No entanto, Deus convida todas as pessoas a receber a salvação e a se destacarem no mundo pelo modo em que vivemos. O apóstolo Paulo exorta os cristãos a honrar a Deus em todos os aspectos da vida, a adorá-lo oferecendo o próprio corpo como um “sacrifício vivo” (ROMANOS 12:1). Devido à nossa fragilidade como seres humanos afetados pelo pecado, nossa saúde espiritual como cristãos depende da “renovação” de nossa mente pelo Espírito Santo e capacitação para não nos conformarmos com “os costumes desse mundo” que rejeita a Deus e glorifica o pecado (v.2). Misturar-se ao mundo significa viver opondo-se às Escrituras. No entanto, pelo poder do Espírito Santo, nós o podemos olhar e amar como Jesus o fez! 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 22–24; 2 CORÍNTIOS 8 

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Experimente solitude, mas evite a solidão. Esses termos não são sinônimos. Solidão envolve dor e tristeza, podemos estar cercados por pessoas e sentir solidão porque não existe conexão com ninguém. Solitude é um estado de isolamento voluntário e positivo. Paul Tilich, teólogo alemão, define solitude como a glória e a felicidade de estar sozinho. Ao praticar a solitude entramos em contato com nosso mundo interior e colocamos os pensamentos e emoções em ordem. É isto que significa o tempo a sós com Deus: nos relacionamos com o Pai celestial e estamos em contato conosco. No entanto, Deus nos criou com a necessidade de se relacionar. No Éden, não havia inicialmente um ser igual a Adão, e ele experimenta a solidão existencial. Deus afirmou não ser bom que Adão estivesse só, e essa é a única vez que Ele diz que algo não está bom. Alguns experimentam traumas em seus relacionamentos e se revestem de armaduras que impedem relacionamentos significativos; até mesmo no casamento. Catito e Maldonado dizem: “Somos seres essencialmente relacionais e nos sentimos plenos a partir de relacionamentos significativos” (Acontece nas melhores famílias, Ultimato, 2017). Deus conhece as nossas carências. Conectemo-nos com Ele, conosco mesmos, e saiamos da superficialidade nos relacionamentos interpessoais. Isso demandará tempo e esforço, mas vale a pena. 

Por: L. ROBERTO SILVADO 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 19–21; 2 CORÍNTIOS 7 

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O dono da livraria onde Carlos trabalhava estava de férias há 2 dias, mas Carlos, seu assistente, já estava em pânico. Tudo corria tranquilo, mas Carlos andava ansioso por não fazer um trabalho tão bom supervisionando a loja. Frenético, Carlos gerenciava em excesso tudo o que podia. Finalmente, em uma videochamada, seu chefe lhe disse as seguintes palavras: “Pare com isso! Tudo o que você precisa fazer é seguir as instruções que envio por e-mail diariamente. Não se preocupe! O fardo não é seu, é meu”. Em uma época de conflito com outras nações, Israel recebeu uma palavra semelhante de Deus: “Aquietem-se” (SALMO 46:10). Disse-lhes essencialmente que se acalmassem, e apenas seguissem o que Ele dizia, pois Deus lutaria por eles. Israel não estava sendo instruída a ser passiva ou complacente, mas a manter-se calma: obedecer fielmente a Deus enquanto lhe entregava o controle da situação e deixava os resultados de seus esforços para Ele. Somos chamados a fazer o mesmo, e podemos ser vitoriosos porque nosso Deus fiel é soberano sobre o mundo. Se “A voz de Deus troveja, e a terra se dissolve” e se Ele “Acaba com as guerras em toda a terra” (vv. 6,9), então certamente podemos confiar na segurança de Seu refúgio e força (v.1). O fardo do controle sobre nossa vida não está em nós, está em Deus. 

Por: KAREN HUANG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 16–18; 2 CORÍNTIOS 6 

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Ao fugir da guerra, milhares de ucranianos chegaram à Berlim e se depararam com uma surpresa: famílias alemãs segurando cartazes oferecendo refúgio em suas casas. “Posso hospedar duas pessoas!” e “Quarto grande [disponível]”, diziam alguns. Ao ser questionada sobre o motivo de oferecer hospitalidade a estranhos, uma mulher disse que sua mãe precisou de refúgio quando fugiu dos nazistas e ela queria ajudar outros também. No livro de Deuteronômio, Deus convoca os israelitas a cuidar dos que estão longe de sua terra natal. Por quê? Porque Ele ama o órfão, a viúva e o estrangeiro (v.18), e porque os israelitas sabiam o que significava estar vulnerável: “pois, em outros tempos, [tinham sido] estrangeiros na terra do Egito” (v.19). A empatia deveria motivá-los ao cuidado com eles. Mas há um outro lado também. Quando a viúva de Sarepta acolheu Elias como estrangeiro em sua casa, foi abençoada (1 REIS 17:9-24). Abraão foi abençoado por seus três visitantes estrangeiros (GÊNESIS 18:1-15). Muitas vezes, Deus usa a hospitalidade para abençoar o anfitrião, não somente o hóspede. Acolher estranhos em casa é difícil, mas essas famílias alemãs talvez sejam as verdadeiramente beneficiadas. Quando acolhemos os vulneráveis com a empatia de Deus, podemos nos surpreender com as dádivas que Ele nos dá por meio deles. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 13–15; 2 CORÍNTIOS 5 

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Depois que me acomodei na câmara e meu corpo flutuava confortavelmente acima da água, a sala ficou escura e a música suave que tocava ao fundo ficou em total silêncio. Eu li que os tanques de isolamento eram terapêuticos, e que ofereciam alívio para o estresse e a ansiedade. Mas isso não era nada do que eu já tivesse experimentado antes. Parecia que o caos do mundo havia parado e eu podia ouvir claramente meus pensamentos mais profundos. Senti equilíbrio e rejuvenescimento relembrando que há poder na quietude. Podemos descansar mais confortavelmente na quietude da presença de Deus, que renova nossas forças e nos concede a sabedoria necessária para enfrentarmos os desafios de cada dia. Quando estamos quietos, silenciando o barulho e removendo as distrações da vida, Ele nos fortalece para que possamos ouvir Sua voz suave com mais clareza (SALMO 37:7). Embora as câmaras sensoriais sejam uma forma de quietude, Deus nos oferece uma maneira mais simples de investir um momento ininterrupto com Ele. Jesus diz: “quando orarem, cada um vá para seu quarto, feche a porta e ore a seu Pai, em segredo” (MATEUS 6:6). Deus guiará os nossos passos e permitirá que Sua justiça brilhe por nosso intermédio quando buscarmos as respostas aos desafios da vida na quietude de Sua magnífica presença (SALMO 37:5-6). 

Por: KIMYA LODER

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 10–12; 2 CORÍNTIOS 4 

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Pouco antes da Páscoa de 2018, um terrorista matou duas pessoas e fez uma mulher de refém num mercado. Quando os esforços para a libertar falharam, um policial ofereceu-se ao terrorista como refém em lugar daquela mulher. A oferta chocou porque ia contra a sabedoria popular. A “sabedoria” de uma cultura é conhecida pelo que ela celebra, como as famosas citações em redes sociais: “A sua maior aventura é viver os seus sonhos”, ou “Coloque-se em primeiro lugar e tudo se ajeita!”, e “Faça o que for preciso, por você” são exemplos de citações populares. Se o policial tivesse seguido essa “sabedoria” popular, ele teria se colocado em primeiro lugar e fugido. O apóstolo Tiago diz que há dois tipos de sabedoria no mundo: uma “terrena” e outra “celestial”. A primeira é marcada por “inveja amarga” e “ambição egoísta” (TIAGO 3:14-16); a segunda, pela humildade, submissão e pacificação (vv.13,17-18). A sabedoria terrena coloca o eu em primeiro lugar. A sabedoria celestial favorece os outros, o que implica em praticar a humildade (v.13). O terrorista aceitou a oferta do policial. A refém foi libertada, o policial foi morto. Naquela Páscoa, o mundo viu um inocente morrendo em favor dos outros. A sabedoria celestial gera atos de humildade, pois coloca Deus acima de si mesmo (PROVÉRBIOS 9:10). Qual sabedoria você segue em seu dia a dia? 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 8–9; 2 CORÍNTIOS 3 

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Nos verões da minha infância, viajávamos pouco mais de 300 km para ver meus avós. Não sabia, na época, o quanto de sabedoria eu absorvia dos meus amados avós. Suas experiências de vida e sua caminhada com Deus lhes deram perspectivas que minha mente jovem nem imaginava. Nossas conversas sobre a fidelidade de Deus me reafirmaram que o Senhor é fiel e que cumpre todas as Suas promessas. Maria, mãe de Jesus, era bem jovem quando um anjo a visitou. A incrível notícia trazida por Gabriel deve ter sido avassaladora, mas Maria aceitou de bom grado e com graça a tarefa recebida (LUCAS 1:38). Possivelmente, a visita dela à sua parente idosa, Isabel, que também vivenciava uma gravidez milagrosa (alguns estudiosos creem que ela tinha 60 anos), trouxe-lhe consolo quando Isabel confirmou com entusiasmo as palavras do anjo Gabriel de que ela era a mãe do Messias prometido (vv.39-45). À medida que crescemos e amadurecemos em Cristo, como os meus avós, aprendemos que Ele cumpre as Suas promessas. O Senhor cumpriu a promessa de um filho para Isabel e seu marido Zacarias (vv.57-58). E João Batista, filho deles, tornou-se o arauto de uma promessa feita centenas de anos antes: uma promessa que alteraria o rumo do futuro da humanidade. O Messias prometido, o Salvador do mundo, estava chegando! (MATEUS 1:21-23). 

Por: CINDY HESS KASPER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 6–7; 2 CORÍNTIOS 2 

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Senti o cheiro do estábulo ao observar minha amiga Michelle ensinando a minha filha a montar cavalos. O pônei branco abriu a boca enquanto ela demonstrava como colocar o freio atrás dos dentes. Ao fixar o freio sobre as orelhas, Michelle explicou que isso era importante e permitia ao montador diminuir a velocidade do cavalo e guiá-lo. Assim como a língua humana, o freio também é pequeno, mas importante. Ambos têm influência sobre algo grande e poderoso: no caso do freio, é o cavalo. Para a língua, são as nossas palavras (TIAGO 3:3,5). Nossas palavras podem nos conduzir a lugares diferentes. “Às vezes louva nosso Senhor e Pai e, às vezes, amaldiçoa aqueles que Deus criou” (v.9). A Bíblia adverte que é muito difícil controlar nosso discurso porque as palavras brotam do nosso coração (LUCAS 6:45). Felizmente, o Espírito Santo, que habita em cada cristão, ajuda-nos a crescer em paciência, bondade e autocontrole (GÁLATAS 5:22-23). À medida que cooperamos com o Espírito, nosso coração e nossas palavras se transformam. A profanação se transforma em louvor. A mentira dá lugar à verdade. A crítica se transforma em encorajamento. Domar a língua não é só treiná-la para dizer as coisas certas. Trata-se de aceitar a orientação do Espírito Santo para que as nossas palavras gerem a bondade e o encorajamento que o nosso mundo precisa. 

Por: JENNIFER BENSON SCHULDT 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 3–5; 2 CORÍNTIOS 1 

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O salão escureceu e muitos universitários inclinaram a cabeça enquanto o orador nos conduzia numa oração de compromisso. Ele dava as boas-vindas aos que se sentiam chamados para servir em missões no exterior, e percebi minha amiga Lynette deixar seu assento, sabendo que ela se comprometia a viver e servir nas Filipinas. No entanto, não senti vontade de levantar-me. Vendo as necessidades de meu país, optei por partilhar o amor de Deus em minha terra natal. Uma década depois, fui morar na Grã-Bretanha, e sirvo a Deus entre as pessoas que Ele me deu como vizinhos. Mudei de ideia sobre como viver os meus dias ao perceber que Deus me convidava a vivenciar algo diferente dos meus planos. Jesus também surpreendia a quem encontrava, incluindo os pescadores que chamou para segui-lo. Quando Ele lhes deu a missão de pescar pessoas, Pedro e André deixaram suas redes “no mesmo instante” e o seguiram (MATEUS 4:20), e Tiago e João “de imediato” abandonaram seu barco (v.22). Eles partiram para uma nova aventura com Jesus, confiando nele embora nem soubessem para onde iriam. Deus, com certeza, chama muitos para servi-lo exatamente onde estão! Quer fiquemos ou partamos, todos podemos esperar que o Senhor nos surpreenda com experiências maravilhosas e oportunidades de viver para Ele de maneira que jamais tenhamos sonhado ser possível. 

Por: AMY BOUCHER PYE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: PROVÉRBIOS 1–2; 1 CORÍNTIOS 16 

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Meses após perder o seu bebê durante a gravidez, Valéria decidiu vender alguns pertences. Geraldo, um artesão vizinho prontamente comprou o berço que estava à venda. Enquanto estava lá, sua esposa conversou com Valéria e soube de sua perda. Ao saber da situação dela a caminho de casa, Geraldo decidiu usar o berço para confeccionar uma lembrança. Uma semana depois, com lágrimas ele a presenteou com um lindo banco: “Existem pessoas boas por aí, e aqui está a prova”, disse ela. Como Valéria, Rute e Noemi sofreram uma grande perda. O marido e os dois filhos de Noemi tinham morrido. E agora ela e sua nora Rute não tinham herdeiros e ninguém para sustentá-las (RUTE 1:1-5). Foi aí que Boaz entrou em cena. Quando Rute foi ao campo colher restos de grãos, Boaz, o proprietário, perguntou sobre ela. Quando soube quem ela era, ele foi gentil com Rute (2:5-9). Maravilhada, Rute perguntou: “O que fiz para merecer tanta bondade?” (v.10). Ele respondeu: “…sei de tudo que você fez por sua sogra desde a morte de seu marido” (v.11). Boaz mais tarde se casou com Rute e amparou Noemi (RUTE 4). Por meio do casamento deles, nasceu um antecessor de Davi e de Jesus. Assim como Deus usou Geraldo e Boaz para ajudar a transformar a dor do outro, Ele pode agir por nosso intermédio para demonstrar bondade e empatia aos que sofrem. 

Por: ALYSON KIEDA 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 148–150; 1 CORÍNTIOS 15:29-58 

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No poema de Emily Dickinson, ela desafia divertidamente o esforço das pessoas em querer ser “alguém”, defendendo a alegre liberdade do anonimato: “Não sou ninguém! Quem é você? / Que triste — ser— Alguém! / Que pública — a Fama — / Dizer seu nome — como a Rã — / Para as almas da Lama!…” (Ed. Unicamp, 2008). Encontrar liberdade ao renunciar ao desejo de ser “alguém” se assemelha ao testemunho do apóstolo Paulo. Antes de conhecer Jesus, Paulo tinha uma longa lista de credenciais religiosas, aparentes “razões para confiar na carne”. (FILIPENSES 3:4). No entanto, o seu encontro com Jesus mudou tudo. Quando Paulo reconheceu o quanto as suas realizações eram vazias à luz do amor sacrificial de Cristo, ele confessou: “as outras coisas são insignificantes comparadas ao ganho inestimável de conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor […] as considero menos que lixo, a fim de poder ganhar a Cristo” (v.8). Sua única e remanescente ambição era “conhecer a Cristo […] o poder que o ressuscitou […] participando de sua morte […] para alcançar a ressurreição dos mortos!” (v.10). É triste, de fato tentarmos nos tornar “alguém” por conta própria. Mas, conhecer Jesus e nos envolvermos em Sua vida e amor sacrificial, significa nele sermos encontrados (v.9), finalmente livres e completos. 

Por: MONICA LA ROSE 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 146–147; 1 CORÍNTIOS 15:1-28 

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Ulysses S. Grant, ex-presidente dos EUA, no dia em que seu parceiro de negócios surripiou todas as suas economias, revelou: “Nesta manhã, pensei que tinha muito dinheiro; agora não sei se tenho um dólar”. Meses depois, Grant foi diagnosticado com câncer incurável. Preocupado em sustentar sua família, aceitou uma oferta do autor Mark Twain para publicar suas memórias, o que foi completado uma semana antes de ele partir. A Bíblia nos fala de outra pessoa que enfrentou grandes dificuldades. Jacó acreditava que seu filho José morrera “despedaçado” por um “animal selvagem” (GÊNESIS 37:33). Depois seu filho Simeão foi mantido cativo num país estrangeiro, e Jacó temia que seu filho Benjamim também lhe fosse tirado. Vencido, ele gritou: “Tudo está contra mim!” (42:36). Mas não era assim. Mal sabia Jacó que seu filho José estava bem vivo e que Deus trabalhava “nos bastidores” para restaurar a família dele. Essa história ilustra como podemos confiar no Senhor mesmo quando não podemos vê-lo em nossas circunstâncias. As memórias de Grant tornaram-se um grande sucesso e sua família ficou bem amparada. Embora ele não tenha vivido para ver isso, sua esposa sim. Nossa visão é limitada, mas a de Deus não. E com Jesus como nossa esperança, “se Deus é por nós, quem será contra nós?” (ROMANOS 8:31). Que possamos colocar nossa confiança nele hoje. 

Por: JAMES BANKS 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 143–145; 1 CORÍNTIOS 14:21-40 

O devocional de hoje está uma bênção! Marque um amigo aqui nos comentários para ler com você! 

Kevin Ford, funcionário de um restaurante de fast-food, não perdia um turno há 27 anos. Depois de gravarem um vídeo mostrando sua humilde gratidão, ao receber um modesto presente dado pela empresa que comemorava décadas do seu dedicado serviço, milhares de pessoas se reuniram para demonstrar- -lhe bondade. “É como um sonho… um sonho tornado realidade”, disse ele ao saber que em seu nome tinha sido arrecadado pouco mais de um milhão de reais em apenas uma semana. Joaquim, rei exilado de Judá, também foi abençoado com extrema bondade. Ele tinha sido encarcerado por 37 anos, antes de a benevolência do rei da Babilônia resultar em sua liberdade. “[O rei] …o libertou da prisão em 31 de março daquele ano. Falou com ele gentilmente e o colocou num lugar mais elevado que o de outros reis exilados na Babilônia” (JEREMIAS 52:31-32). Joaquim recebeu um novo cargo, novas roupas e uma nova morada. Sua nova vida foi totalmente custeada pelo rei. Essa história retrata o que acontece espiritualmente quando, sem contribuições próprias ou de outros, as pessoas que acreditam na morte e ressurreição de Jesus são resgatadas do seu afastamento de Deus. Elas são trazidas das trevas e da morte à luz e à vida e para a família de Deus. São trazidas por causa da extrema bondade de Deus. 

Por: ARTHUR JACKSON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 140–142; 1 CORÍNTIOS 14:1-20 

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À medida que a exigência do uso da máscara diminuiu, lutei para me lembrar de manter uma à mão para usá-la onde ainda era necessário, como na escola de minha filha. Um dia, quando precisei de uma máscara, encontrei apenas uma no meu carro: aquela que eu evitava usar porque tinha a palavra abençoada escrita na frente. Prefiro usar máscaras sem mensagens, e acredito que a palavra escrita naquela máscara é usada excessivamente. Não tive opção e relutantemente coloquei a máscara. E quando quase demonstrei meu aborrecimento com uma nova recepcionista da escola, contive-me, tudo por causa da palavra escrita na máscara. Não queria parecer hipócrita, andando por aí com “abençoada” escrito na minha boca, e demonstrando impaciência com alguém que tentava entender um sistema complicado. Embora as letras na minha máscara me lembrassem do meu testemunho por Cristo, são as Escrituras guardadas em meu coração que devem recordar-me de ser paciente com os outros. Como Paulo escreveu: “…vocês são uma carta de Cristo, […] escrita não com pena e tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, e gravada não em tábuas de pedra, mas em corações humanos” (2 CORÍNTIOS 3:3). O Espírito Santo que “dá vida” (v.6), pode nos ajudar a viver com “amor, alegria, paz”, e sim, “paciência” (GÁLATAS 5:22). Somos verdadeiramente abençoados por Sua presença em nós.

Por: KATARA PATTON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 137–139; 1 CORÍNTIOS 13 

Vamos ler o devocional juntos? Separe um tempo especial para Deus hoje e faça sua reflexão diária: 

Em uma visita à Irlanda, impressionei-me com a abundância de trevos decorativos. A plantinha verde de três folhas pode ser encontrada em todas as lojas, e em absolutamente tudo: roupas, chapéus, joias etc! Muito mais do que apenas uma planta abundante naquele país, o trevo foi adotado por gerações como uma maneira simples de explicar a Trindade, a histórica crença cristã de que Deus existe eternamente em três pessoas distintas: Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo. Embora todas as explicações humanas sobre o termo Trindade sejam inadequadas, o trevo é um símbolo útil, porque é uma planta feita de uma mesma substância com três folhas distintas uma da outra. Não encontramos a palavra Trindade nas Escrituras, mas ela sintetiza a verdade teológica explícita em passagens onde todas as três pessoas da Trindade estão presentes ao mesmo tempo. Quando Jesus, Deus Filho, é batizado, Deus Espírito é visto descendo do céu “como uma pomba”, e a voz de Deus Pai é ouvida dizendo: “Você é meu Filho amado…” (MARCOS 1:10-11). Os cristãos irlandeses usaram o trevo porque queriam auxiliar o povo a conhecer a Deus. À medida que compreendemos mais plenamente a beleza da Trindade, isso nos ajuda a conhecer a Deus e aprofunda a nossa capacidade de adorá-lo “em espírito e em verdade” (JOÃO 4:24). 

Por: LISA SAMRA 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 135–136; 1 CORÍNTIOS 12 

Era 1968 e a capa de uma famosa revista exibia crianças famintas numa horrível fotografia da guerra civil na Biafra, Nigéria. Um menino aflito levou-a um pastor e lhe perguntou: “Deus sabe disso?” O pastor respondeu: “Sei que você não compreende, mas, sim, Deus sabe disso”. O menino saiu, declarando que não estava interessado em tal Deus. Essas questões perturbam não apenas as crianças, mas todos nós. Junto a confirmação de que Deus conhece todos os mistérios, gostaria que aquele menino tivesse ouvido falar sobre a épica história que Deus continua a escrever, mesmo em lugares como Biafra. Jesus a revelou aos Seus seguidores, que presumiram que Ele os protegeria das dificuldades. Cristo disse a eles: “Aqui no mundo vocês terão aflições…”. Contudo, o que Jesus verdadeiramente ofereceu, foi Sua promessa de que esses males não seriam o fim. Na verdade, Ele já havia vencido “o mundo” (JOÃO 16:33). No final, toda injustiça será desfeita e todo sofrimento curado. De Gênesis a Apocalipse, lemos sobre Deus destruindo todo o mal, tornando erros em acertos. Essa história nos apresenta Aquele que é amoroso, cujo interesse por nós é inquestionável. Jesus disse aos Seus discípulos: “Eu lhes falei tudo isso para que tenham paz em mim…” (v.33). Que possamos descansar em Sua paz e presença hoje. 

Por: WINN COLLIER

Plano De Leitura Anual: SALMOS 132–134; 1 CORÍNTIOS 11:17-34 

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Talvez eu não devesse ter corrido com Bruno. Estávamos em um país estrangeiro e eu nada sabia sobre o local, distância e terreno onde iríamos, e ele era um corredor de velocidade. Poderia me ferir ao tentar acompanhá-lo? Confiar nele apenas por ele conhecer o caminho? Quando começamos, fiquei mais preocupado, pois a trilha era difícil, serpenteava uma floresta densa em terreno irregular. Felizmente, Bruno foi me guiando e avisando sobre as dificuldades a superar. Talvez tenha sido assim nos tempos bíblicos, quando as pessoas entravam em território desconhecido: Abraão em Canaã, os israelitas no deserto e os discípulos de Jesus em sua missão de pregar as boas-novas. Eles não tinham ideia de como seria a jornada, exceto que certamente ela seria difícil. Mas eles tinham Alguém que os orientava e conhecia o caminho a seguir. Eles confiaram que Deus lhes daria forças para enfrentar e que cuidaria deles. Podiam segui-lo porque o Senhor sabia exatamente o que estava por vir. Essa garantia confortou Davi quando ele estava fugindo. Apesar da grande incerteza, Davi disse a Deus: “Quando estou abatido, somente tu sabes o caminho que devo seguir” (SALMO 142:3). Haverá momentos na vida em que temeremos o que está por vir. Mas nós sabemos disto: nosso Deus, que caminha conosco, conhece o caminho. 

Por: LESLIE KOH 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 129–131; 1 CORÍNTIOS 11:1-16 

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No beisebol para cegos, os jogadores ouvem o som emitido pela bola para saber como agir. O batedor de olhos vendados (há degraus de deficiência) e o lançador são do mesmo time. Quando o batedor lança o bastão e acerta a bola, ele corre em direção à base de onde vem o barulho que ele ouve. O batedor está fora se o defensor “tocar” a bola, antes do batedor vendado chegar à base; caso contrário, o batedor pontua. Um jogador comentou que a melhor parte é “sentir-se livre para correr” por saber que o caminho está livre e a direção é clara. Lemos nas Escrituras que Deus age com retidão e torna plano “o caminho adiante deles” (ISAÍAS 26:7). Quando isso foi escrito, o caminho para os israelitas era difícil e eles sofriam o julgamento divino por sua desobediência. Isaías os exortou a confiar e obedecer — o caminho era difícil, mas plano. Preocupar-se em “glorificar” (v.8) o nome de Deus deveria ser a intenção deles. Como cristãos, ao obedecermos ao caminho do Senhor, passamos a conhecer mais sobre Deus e construímos nossa confiança em Seu caráter fiel. Nosso caminho na vida pode nem sempre parecer tranquilo, mas podemos ter certeza de que, ao confiarmos nele, Deus está ao nosso lado abrindo o caminho. Podemos sentir liberdade obedecendo-lhe no melhor caminho que o Senhor tem para nós. 

Por: ANNE CETAS

Plano De Leitura Anual: SALMOS 126–128; 1 CORÍNTIOS 10:19-33 

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Sentei-me na quietude do fim do expediente, meu laptop à frente. Deveria estar feliz com o trabalho que terminei naquele dia, mas não. Eu estava cansada, meus ombros doíam com o peso da ansiedade causada por um problema no trabalho, e minha mente divagava sobre um relacionamento conturbado. Naquela noite, eu queria fugir de tudo, meus pensamentos vagavam para assistir TV. Mas fechei os olhos e sussurrei: “Senhor,” sem forças para dizer mais. Todo o meu cansaço se concentrou nessa palavra. De alguma forma, soube que deveria achegar-me a Deus. “Venham a mim”, diz Jesus aos cansados e sobrecarregados, “e eu lhes darei descanso” (MATEUS 11:28). Não será o descanso de uma noite bem dormida, nem a distração que a TV oferece, nem mesmo o alívio de um problema já resolvido. Embora essas coisas possam servir como descanso temporário, a trégua que nos oferecem é curta e dependente das nossas circunstâncias. Jesus, ao contrário, oferece-nos o descanso duradouro e garantido por Seu caráter imutável. Ele é sempre bom. Ele oferece o descanso verdadeiro para a nossa alma, mesmo em meio aos problemas, pois sabemos que tudo está sob o controle dele. Podemos confiar e nos submetemos a Ele, suportar e até prosperar em situações difíceis por causa da força e restauração que somente Ele pode conceder. Jesus nos diz: “Venham a mim”. 

Por: KAREN HUANG 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 123–125; 1 CORÍNTIOS 10:1-18 

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O momento não poderia ter sido pior. Depois de fazer uma pequena fortuna construindo pontes, monumentos e edifícios, César desejava iniciar um novo empreendimento. Ele vendeu seu primeiro negócio, depositou o dinheiro no banco, planejando reinvesti-lo em breve. Durante esse período, o governo apreendeu todo o dinheiro mantido em contas bancárias privadas; e num instante, as reservas dele se evaporaram. Escolhendo não culpar a injustiça como motivo de reclamação, ele pediu a Deus que lhe mostrasse o caminho a seguir e simplesmente recomeçou. Houve um momento terrível no qual Jó perdeu mais do que apenas seus bens. Ele perdeu a maioria de seus servos e todos os seus filhos (JÓ 1:13-22), saúde (2:7-8). A resposta dele ainda nos serve de exemplo. Ele orou: “Saí nu do ventre de minha mãe, e estarei nu quando partir. O Senhor me deu o que eu tinha, e o Senhor o tomou. Louvado seja o nome do Senhor!” (1:21), e conclui: “Em tudo isso, Jó não pecou nem culpou a Deus” (v.22). Como Jó, César escolheu confiar em Deus. Em poucos anos ele construiu um novo negócio ainda mais bem-sucedido. Isso se assemelha à história de Jó (cap. 42). Mas mesmo que César nunca tivesse se recuperado economicamente, ele reconheceria que o seu verdadeiro tesouro não estava aqui (MATEUS 6:19-20). Ele seguiria confiando em Deus. 

Por: TIM GUSTAFSON 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 120–122; 1 CORÍNTIOS 9 

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Depois de arrecadar dinheiro o ano todo para uma “viagem inesquecível”, um grupo de alunos formandos de uma escola chegou ao aeroporto e descobriu que muitos deles haviam comprado passagens de uma empresa falsa que se passava por uma companhia aérea. “É de partir o coração”, disse um administrador escolar. No entanto, mesmo tendo que mudar os planos, os alunos decidiram aproveitar o momento ao máximo. Eles apreciaram dois dias de atrações ao redor com ingressos doados. Lidar com planos fracassados ou alterados pode ser decepcionante e desolador. Especialmente quando já investimos tempo, dinheiro ou emoção no planejamento. O rei Davi tinha o desejo de “construir um templo” para Deus (1 CRÔNICAS 28:2), mas o Senhor lhe disse: “Você não construirá um templo em honra ao meu nome […]. Seu filho Salomão construirá meu templo e meus pátios…” (vv.3,6). Davi não se desesperou. Ele louvou a Deus por tê-lo escolhido para ser o rei de Israel e deu a Salomão os planos do Templo para serem concluídos (vv.11-13). Ao fazer isso, ele o encorajou: “Seja forte e corajoso e faça o trabalho. […] o Senhor Deus, meu Deus, está com você” (v. 20). Quando nossos planos falham, não importa o motivo, podemos entregar a nossa decepção a Deus “pois ele cuida de [nós]” (1 PEDRO 5:7). Com Sua graça Ele nos ajudará a lidar com nossas decepções. 

Por: ALYSON KIEDA 

Plano De Leitura Anual: SALMO 119:89-176; 1 CORÍNTIOS 8 

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A convite do pastor no final do culto na igreja, Larissa foi até a frente. Quando ela foi convidada para saudar a congregação, ninguém estava preparado para as palavras pesadas e maravilhosas que ela pronunciou. Soubemos então que, em 2021, os tornados devastadores haviam tirado a vida de sete membros de sua família. “Ainda posso sorrir, pois Deus está comigo”, disse ela. Embora ela estivesse ferida pelas provações, seu testemunho foi um poderoso encorajamento para aqueles que enfrentavam seus próprios desafios. As palavras de Davi, no Salmo 22, que destacam os sofrimentos de Jesus, são as de um homem assolado que se sentiu abandonado por Deus (v.1), desprezado e insultado por outros (vv.6-8) e cercado por predadores (vv.12-13). Davi se sentia fraco e esgotado (vv.14-18), mas não sem esperança. “Ó Senhor, não permaneças distante! És minha força; vem depressa me ajudar” (v.19). A sua provação atual, mesmo não sendo exatamente a mesma que a de Davi ou de Larissa, é igualmente verdadeira. E as palavras do versículo 24 são significativas: “ele não desprezou nem desdenhou o sofrimento dos aflitos […] mas ouviu seus clamores por socorro”. E quando recebermos a ajuda de Deus, declaremos a Sua bondade para que outros possam ouvir sobre ela (v.22). 

Por:  ARTHUR JACKSON 

Plano De Leitura Anual: SALMO 119:1-88; 1 CORÍNTIOS 7:20-40 

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Havia muito tempo que meu amigo de longa data e eu não nos víamos. Nesse período, ele teve câncer e iniciou o tratamento. Uma viagem inesperada ao seu estado me deu a chance de vê-lo novamente. Entrei no restaurante e as lágrimas encheram os nossos olhos. Fazia muito tempo desde que estivéramos no mesmo local, e, com a morte rondando lembramo-nos de como a vida é breve. As lágrimas em nossos olhos surgiram de uma longa amizade cheia de aventuras, travessuras, risos, perdas e amor fraterno. Esse amor escorreu pelos cantos dos nossos olhos ao nos vermos. Jesus também chorou. O evangelho de João registra aquele momento, depois que os judeus disseram: “Senhor, venha e veja” (11:34), e Jesus ficou diante do túmulo de Seu amigo Lázaro. Depois lemos aquelas duas palavras que nos revelam até que ponto Cristo partilha a nossa humanidade: “Jesus chorou” (v.35). Havia muita coisa acontecendo no momento, quais coisas João viu e não escreveu? Sim! No entanto, também acredito que a reação dos judeus a Jesus é reveladora: “Vejam como ele o amava!” (v.36). Isso é motivo mais do que suficiente para pararmos e adorarmos o Amigo que conhece todas as nossas fraquezas. Jesus foi carne, sangue e lágrimas. Jesus é o Salvador que ama e compreende. 

Por: JOHN BLASE

Plano De Leitura Anual: SALMOS 116–118; 1 CORÍNTIOS 7:1-19 

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Ninguém jamais morreu dizendo: “Estou tão feliz pela vida egocêntrica, egoísta e autoprotetora que vivi”. Essas são as palavras do autor Parker Palmer que discursou numa solenidade de formatura instando os graduandos a “se oferecerem ao mundo com generosidade e coração aberto”. Ele afirmou também que viver assim significaria reconhecer “como sou pequeno e como é fácil falhar”. Oferecer-se a serviço do mundo exigiria cultivar a “mente de principiante” para “caminhar direto para o seu ‘desconhecimento’ e assumir o risco de falhar e falhar, repetidamente; e, então, levantar-se para aprender de novo e de novo”. Somente quando a nossa vida é construída sobre o fundamento da graça que podemos encontrar coragem para escolher uma vida de destemida e “corajosa generosidade”. Como Paulo explicou a seu protegido Timóteo, podemos “avivar a chama do dom que Deus [lhe] deu” (2 TIMÓTEO 1:6) quando nos lembramos de que é a graça de Deus que nos salva e nos chama para uma vida santa (v.9). É o Seu poder que nos dá coragem para resistir à tentação de viver timidamente em troca de “poder, amor e autodisciplina” do Espírito (v.7). E é a Sua graça que nos levanta quando caímos, para que possamos continuar a nossa jornada, fundamentando-a em Seu amor (vv.13-14). 

Por: MONICA LA ROSE

Plano De Leitura Anual: SALMOS 113–115; 1 CORÍNTIOS 6 

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No poema As testemunhas, Henry Wadsworth Longfellow (1807–82) descreveu um navio negreiro afundado. Destacou os “esqueletos acorrentados” e lamentou as incontáveis vítimas anônimas da escravidão. A última estrofe traz: “Estes são os horrores da escravidão / Eles brilham do abismo / Eles choram em sepulturas desconhecidas / Nós somos as Testemunhas!” (tradução livre). A quem essas testemunhas falam? Esse testemunho silencioso não é fútil? Há uma Testemunha que tudo vê. Quando Caim assassinou Abel, ele fingiu que nada acontecera. “Por acaso sou responsável por meu irmão?”, disse com desdém a Deus, que lhe disse: “O sangue de seu irmão clama a mim da terra! O próprio solo, que bebeu o sangue de seu irmão, sangue que você derramou, amaldiçoa você” (GÊNESIS 4:9-11). O nome de Caim persiste como aviso. “Não sejamos como Caim, que pertencia ao maligno e assassinou seu irmão”, advertiu João (1 JOÃO 3:12). O nome de Abel também está presente, mas de maneira diferente. “Pela fé, Abel apresentou a Deus um sacrifício superior ao de Caim”; ele “ainda fala por meio de seu exemplo” (HEBREUS 11:4). Abel ainda fala! Também os ossos dos escravos, há muito esquecidos. Fazemos bem em nos lembrar de todas essas vítimas e nos opor à opressão onde quer que a vejamos. Deus vê tudo. Sua justiça triunfará. 

Por: TIM GUSTAFSON 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 110–112; 1 CORÍNTIOS 5 

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“Acabou a igreja?” perguntou uma jovem mãe que chegara ao nosso templo com seus dois filhos pequenos exatamente quando o culto dominical estava acabando. Mas a recepcionista disse a ela que uma igreja próxima oferecia dois cultos de domingo e o segundo começaria em breve. Perguntou- -lhe se ela gostaria de uma carona até lá, e a jovem mãe disse que sim, demonstrando gratidão no caminho até a outra igreja. Mais tarde, refletindo sobre isso, a recepcionista concluiu: “A Igreja acabou? Nunca! A Igreja de Deus vive para sempre”. A Igreja não é um “prédio” frágil, e sim os fiéis que são “membros da família de Deus”, escreveu Paulo, “edificados sobre os alicerces dos apóstolos e dos profetas. E a pedra angular é o próprio Cristo Jesus. […] Por meio dele, vocês também estão sendo edificados como parte dessa habitação, onde Deus vive por seu Espírito” (EFÉSIOS 2:19-22). O próprio Jesus estabeleceu Sua Igreja para a eternidade. Ele declarou que, apesar dos desafios ou problemas enfrentados por Sua Igreja, “as forças da morte não a conquistarão” (MATEUS 16:18). Com esse novo olhar encorajador, podemos ver nossas igrejas locais, todos nós, como parte da igreja universal de Deus, sendo edificados “em Cristo Jesus por todas as gerações, para todo o sempre! Amém” (EFÉSIOS 3:21). 

Por: PATRICIA RAYBON 

Plano De Leitura Anual: SALMOS 107–109; 1 CORÍNTIOS 4 

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“As abelhas estão formando um enxame!”, disse minha esposa, ao me trazer a notícia que nenhum apicultor quer ouvir. Corri para fora e vi milhares de abelhas voando da colmeia para o topo de um pinheiro alto, para não mais voltarem. Eu não tinha reconhecido as pistas de que estavam prestes a enxamear, pois as tempestades anteriores atrapalharam as minhas inspeções. Na manhã em que as tempestades pararam, as abelhas partiram. A colônia era nova e saudável, e dividiu-se para começar uma nova. “Não seja duro consigo mesmo, pode acontecer com qualquer um!”, um apicultor experiente me disse após ver minha decepção. O encorajamento é um presente cativante. Quando Davi ficou desanimado porque Saul o perseguia para tirar sua vida, Jônatas, filho de Saul, encorajou Davi. “Não tenha medo”, disse Jônatas. “Meu pai jamais o encontrará! Você será o rei de Israel, e eu serei o segundo no comando, como meu pai, Saul, sabe muito bem” (1 SAMUEL 23:17). Essas são palavras surpreendentemente altruístas de alguém próximo na linha de sucessão ao trono. É provável que Jônatas reconhecesse que Deus estava com Davi, portanto, ele falou com fé sincera. Há pessoas que precisam de encorajamento ao nosso redor. Deus nos ajudará a auxiliá-los à medida que nos humilharmos diante dele e lhe pedirmos que os ame por nosso intermédio. 

Por:  JAMES BANKS 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 105–106; 1 CORÍNTIOS 3 

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Em seu livro Margem (Editora Lan, 2021), o Dr. Richard Swenson nos alerta sobre termos algum espaço para respirar, liberdade para pensar e permissão para curar. Nossos relacionamentos sofrem por causa da velocidade; nossos filhos jazem feridos no chão, atropelados por nossas boas intenções em alta velocidade. Ele questiona: Deus agora é pró-exaustão? Não nos conduz mais às águas tranquilas? Quem saqueou os espaços abertos no passado e como recuperá-los? Mostra-nos que precisamos de uma “terra” tranquila e fértil, onde possamos descansar em Deus e nos encontrar com Ele. Isso lhe toca? Moisés viveu essa busca por espaço. Liderou uma nação de “povo teimoso e rebelde” (ÊXODO 33:5), e se retirava frequentemente para buscar descanso e orientação na presença de Deus. E na “tenda da reunião” (v.7), “o Senhor falava com Moisés face a face, como quem fala com um amigo” (v.11). Jesus também “se retirava para lugares isolados a fim de orar” (LUCAS 5:16). Jesus e Moisés perceberam a importância de investir tempo a sós com o Pai. Nós também precisamos criar espaços amplos e abertos para investir em descanso e na presença de Deus. Isso nos ajudará a tomar melhores decisões, criando espaços e limites mais saudáveis, para que tenhamos “uma largura maior de banda” disponível para amá-lo e também aos outros. Busquemos a Deus em espaços mais amplos hoje. 

Por: TOM FELTEN 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 103–104; 1 CORÍNTIOS 2 

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Cerca de 600 espectadores assistiram ao acrobata Nik Wallenda em 2013. Ele andou na corda bamba em um desfiladeiro de mais de 457 metros de largura. Wallenda pisou no cabo de aço e agradeceu a Jesus enquanto sua câmera apontava para baixo. Ele orou e louvou a Jesus calmamente enquanto atravessava o desfiladeiro como se estivesse caminhando numa calçada. Quando o vento ficou forte, ele parou e se agachou. Depois se levantou, recuperou o equilíbrio e agradeceu a Deus por “acalmar aquele cabo”. Em cada passo, demonstrava sua dependência no poder de Cristo a todos que o ouviam, e ainda continua à medida que o vídeo é visto ao redor do mundo. Quando os ventos da tempestade e as ondas amedrontaram os discípulos no mar da Galileia, o medo e o temor se infiltraram em seus apelos por ajuda (MARCOS 4:35-38). Após Jesus ter acalmado a impetuosa rajada, eles souberam que o seu Mestre controlava até mesmo o vento (vv.39-41). Lentamente, aprenderam a colocar a sua confiança no Senhor. As experiências deles podem auxiliar outros a reconhecer a pronta disponibilidade e o extraordinário poder de Jesus. Ao enfrentarmos as tempestades da vida ou andarmos numa corda bamba sobre os vales da profunda aflição, demonstremos confiança e fé no poder de Cristo. Deus usará nossa caminhada de fé para inspirar outros a confiar nele. 

Por: XOCHITL DIXON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 100–102; 1 CORÍNTIOS 1 

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Participar de um grande evento pode gerar uma grande transformação em nosso interior. O pesquisador Daniel Yudkin e seus colegas, após interagirem com mais de 1.200 pessoas em reuniões no Reino Unido e nos Estados Unidos, aprenderam que grandes eventos podem impactar nossa moral e afetar a disposição de compartilhar nossos recursos. A pesquisa descobriu que 63% dos participantes tiveram uma experiência “transformadora” que os fez sentir-se mais conectados à humanidade, mais generosos com amigos, familiares e mesmo com os desconhecidos. Quando nos reunimos com outras pessoas para louvar a Deus, experimentamos mais do que uma “transformação” social num evento: nós temos comunhão com o próprio Deus. Sem dúvida, o povo de Deus experimentou essa conexão com Ele ao se reunir em Jerusalém nos tempos antigos para suas festas sagradas ao longo do ano. Eles viajavam, sem as conveniências modernas, para estarem no Templo três vezes por ano para “a Festa dos Pães sem Fermento, a Festa da Colheita e a Festa das Cabanas” (DEUTERONÔMIO 16:16). Essas reuniões eram momentos de lembrança solene, adoração e alegria “diante do Senhor” com a família, servos, estrangeiros e outros (v.11). Vamos nos reunir com outros para adoração, pois assim ajudamos uns aos outros a continuamente desfrutar da Sua presença e a depender de Sua fidelidade. 

Por: KIRSTEN HOLMBERG 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 97–99; ROMANOS 16 

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A competição na era da internet é acirrada. Cada vez mais, as empresas desenvolvem maneiras criativas de atrair clientes. Os proprietários de uma determinada marca de veículos são muito leais, e a empresa os convidou a tornarem-se “embaixadores da marca”. No site deles, está: “Nossos embaixadores são um grupo exclusivo de indivíduos que demonstra sua paixão e entusiasmo ao divulgar nossa marca e ajudar a moldar o futuro dela”. A empresa quer que a sua marca torne-se parte integrante da identidade das pessoas: algo pelo qual sejam tão apaixonados que “compartilhem” imediatamente. Paulo descreve um programa diferente de “embaixador”: o de convidar outros a seguirem Jesus. “Assim, conhecendo o temor ao Senhor, procuramos persuadir outros” (2 CORÍNTIOS 5:11). Ele acrescenta: “E ele nos deu esta mensagem maravilhosa de reconciliação. Agora, portanto, somos embaixadores de Cristo; [...] Falamos em nome de Cristo quando dizemos: “Reconciliem-se com Deus!” (vv.19-20). Muitos produtos prometem atender as nossas profundas necessidades; tentam oferecer uma sensação de felicidade, integridade e propósito. Mas apenas uma mensagem — a mensagem de reconciliação que nos foi confiada por crermos em Jesus — é verdadeiramente uma boa notícia. Temos o privilégio de levar esta mensagem a um mundo desesperado. 

Por: ADAM R. HOLZ 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 94–96; ROMANOS 15:14-33 

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Em 1917, Ann Cone emocionou-se ao ser aceita numa das escolas de design de moda mais renomadas de Nova Iorque. Mas ao chegar para matricular-se, o diretor da escola não queria aceitá-la. “Para ser franco, Sra. Cone, não sabíamos que você era negra”, disse-lhe. Recusando-se a sair, sussurrando orou: “Por favor, deixa-me ficar aqui”. Vendo sua persistência, o diretor permitiu que ficasse, porém não permitiu que entrasse na sala de aula para brancos. Ela assistia a aula do lado de fora da porta “apenas para ouvir”. Talentosíssima, Ann se formou seis meses antes e atraiu clientes da alta sociedade, incluindo a ex-primeira-dama Jacqueline Kennedy, cujo vestido de noiva mundialmente famoso foi desenhado por ela. Ann fez e refez o vestido, buscando a ajuda de Deus, pois teve problemas com o encanamento em seu estúdio, arruinando o primeiro modelo feito. Persistência como essa é poderosa, especialmente na oração. Na parábola de Jesus, uma viúva perseverante implorava por justiça a um juiz corrupto. A princípio, ele a recusou, mas como estava se irritando, decidiu “fazer-lhe justiça” (LUCAS 18:5). Com muito mais amor, “Deus não fará justiça a seus escolhidos que clamam a ele dia e noite?” (v.7). Jesus afirma que fará (v.8). Conforme Ele nos inspira, oremos com perseverança e jamais desistamos. Em Seu tempo e modo perfeito, Deus nos responderá. 

Por: PATRICIA RAYBON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 91–93; ROMANOS 15:1-13 

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Bridger Walker tinha 6 anos quando um cão agressivo atacou sua irmãzinha. Bridger saltou na frente dela para a salvar e proteger do ataque do feroz animal. Após receber atendimento emergencial e 90 pontos no rosto, ele explicou: “Se alguém tivesse que morrer, preferi que fosse eu”. Felizmente, os cirurgiões fizeram um bom trabalho reconstruindo sua pequenina face. O amor fraternal, espelhado em fotos recentes em que abraça a irmã, continua forte entre eles. Idealmente, nossas famílias nos cuidam e protegem. Os verdadeiros irmãos intervêm quando temos problemas e ficam ao nosso lado ao enfrentarmos o medo e a solidão. Mas na realidade, nossos melhores irmãos são imperfeitos, alguns até nos causam mal. Entretanto, temos um Irmão que estará sempre ao nosso lado: Jesus. Lemos na carta aos Hebreus que Cristo, em ato de amor, juntou-se aos homens, compartilhando nossa “carne e sangue” para que “se tornasse semelhante a seus irmãos em todos os aspectos” (2:14,17). Como resultado, Jesus é nosso irmão mais verdadeiro; Ele não se envergonha de nos chamar de irmãos (v.11). Falamos de Jesus como nosso Salvador, Amigo e Rei, e todas são verdadeiras. No entanto, Jesus também é nosso Irmão que experimentou todos os medos, tentações, desesperos ou tristezas humanas. Nosso Irmão está sempre conosco. 

Por: WINN COLLIER 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 89–90; ROMANOS 14 

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Quando ouvimos histórias de encarcerados, fica claro que a parte mais difícil é o isolamento e a solidão. Um estudo revelou que, independentemente da duração da pena, a maioria dos presos recebe apenas duas visitas de amigos ou parentes durante todo o tempo atrás das grades. A solidão é uma realidade constante. É uma dor que penso que José sentiu ao estar preso injustamente por um crime que não cometera. Mas havia esperança, Deus ajudou José a interpretar corretamente o sonho de um colega na prisão que servia diretamente ao faraó. José disse ao homem que ele teria sua antiga posição de volta e pediu-lhe que falasse sobre isso ao faraó para que ele também viesse a ser liberto (GÊNESIS 40:14). Mas o homem “se esqueceu completamente de José” (v.23). Por mais dois anos, José esperou. Naqueles anos de espera, sem nenhum sinal de que sua situação mudaria, José nunca esteve completamente só, pois Deus estava com ele. Por fim, o servo do faraó lembrou-se de sua promessa a José e ele foi libertado após interpretar corretamente outro sonho (41:9-14). Independentemente das circunstâncias nos fazerem sentir esquecidos ou dos sentimentos de solidão que surgirem, podemos nos apegar à promessa reconfortante de Deus a Seus filhos: “eu não me esqueceria de vocês!” (ISAÍAS 49:15). 

Por: LISA SAMRA 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 87–88; ROMANOS 13 

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Quando Mary Slessor navegou até à nação africana de Calabar (hoje, Nigéria), no fim do século 19, ela estava entusiasmada em continuar o trabalho missionário do falecido David Livingstone. Sua primeira missão foi lecionar enquanto vivia entre os missionários, e isso a deixou ansiosa sobre outras maneiras de servir. Logo, ela optou por uma abordagem diferente: foi morar com as pessoas a quem servia. Mary aprendeu a língua deles, alimentou-se e viveu como eles. Acolheu dezenas de crianças órfãs, e, por quase 40 anos, levou a esperança e o evangelho aos que precisavam de ambos. O apóstolo Paulo reconhecia a importância de realmente atendermos às necessidades dos que estão ao nosso redor. E disse: “Existem tipos diferentes de dons espirituais” e “de serviço, mas o Senhor […] é o mesmo” (1 CORÍNTIOS 12:4-5). Paulo serviu as pessoas em sua necessidade: “com os fracos, também [se tornou] fraco” (9:22). Certa igreja anunciou recentemente o lançamento de nova abordagem a “todas as necessidades” em seu ministério, tornando o culto disponível às pessoas com necessidades especiais. Esta atitude conquista corações para que o evangelho floresça na comunidade. Ao praticarmos a nossa fé diante dos que nos cercam, que Deus nos ajude que possamos apresentá-los a Jesus de maneiras novas e diferentes. 

Por: DAVE BRANON 

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 84–86; ROMANOS 12

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Quando meu filho era pequeno, eu o levava e buscava na escola. Um dia me atrasei para ir buscá-lo. Estacionei o carro, e orando corri em direção à sala de aula. Encontrei-o abraçado à mochila, sentado ao lado do professor e lhe disse. “Sinto muito, você está bem?” Ele me respondeu: “Estou bem, mas chateado porque você se atrasou”. Como poderia culpá-lo? Amo meu filho, estava chateada, mas sabia que muitas vezes o desapontaria. Também sabia que um dia ele poderia se sentir assim com Deus. Logo, esforcei-me para ensiná-lo que Deus nunca quebra ou quebrará uma promessa. O salmo 33 nos encoraja a celebrar a fidelidade de Deus com louvores alegres (vv.1-3) porque “a palavra do Senhor é verdadeira e podemos confiar em tudo que ele faz” (v.4). Usando o mundo que Deus criou como prova irrefutável de Seu poder e confiabilidade (vv.5-7), o salmista clama ao “mundo” a adorar e temer a Deus (v.8). Quando os planos falham ou as pessoas nos decepcionam, podemos nos tornar propensos a também nos decepcionar com Deus. No entanto, podemos confiar no Senhor porque Seus planos “permanecem para sempre” (v.11). Podemos louvar a Deus, mesmo quando as coisas dão errado, pois nosso amoroso Criador sustenta a tudo e a todos. Deus é fiel para sempre.

Por: XOCHITL DIXON

PLANO DE LEITURA ANUAL: SALMOS 81–83; ROMANOS 11:19-36

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Robert Todd Lincoln viveu sob a sombra do pai, o presidente norte-americano Abraham Lincoln. Muito depois da morte dele, a identidade de Robert ainda submergia pela esmagadora presença de seu pai. O melhor amigo de Lincoln, escreveu o que ele lhe falava: “Ninguém me queria como secretário de guerra, nem como ministro na Inglaterra; queriam somente o filho de Lincoln. Ninguém me queria como presidente da Pullman Company; queriam o filho de Abraham Lincoln”. Tal frustração não se limita aos filhos de pessoas célebres. Todos nós conhecemos a sensação de não sermos valorizados pelo que somos. No entanto, em nenhum outro lugar a profundidade de nosso valor é mais evidente do que na maneira que Deus nos ama. O apóstolo Paulo identificou quem éramos em nossos pecados e quem nos tornamos em Cristo. Ele escreveu: “Quando estávamos completamente desamparados, Cristo veio na hora certa e morreu por nós, pecadores” (ROMANOS 5:6). Deus nos ama por quem somos, mesmo em nosso pior! E ainda: “…nos prova seu grande amor ao enviar Cristo para morrer por nós quando ainda éramos pecadores” (v.8). Deus nos ama tanto que permitiu que o Seu Filho fosse à cruz em nosso lugar. Quem somos? Somos os filhos amados de Deus. Quem poderia pedir algo mais?

Por: BILL CROWDER